Conceptual and theoretical debates in modern geopolitics and their implications for Chinese geopolitics

ABSTRACT

An outline of modern geopolitics identifies its development as a critique of classical geopolitics, linking international political action to the subjective production of geographical knowledge and points to its intellectual roots in the Foucauldian notion of ‘discourse’. Three sub-fields of formal and practical geopolitics, popular geopolitics, and non-representational geopolitics are summarized. A consideration of the location of geopolitical explanations identifies spaces where future geopolitical research could be developed, and leads to an argument for greater concern with the geopolitical issues associated with the rise of a pluri-centric world. The discursive marginalization of non-Western voices maps uneasily onto the increasingly prominent economic and political role of the BRICS (Brazil, Russia, India, China and South Africa) and other emerging powers and points to the need for further theorizations to guide the analysis of the positioning of the Global South in a post-Cold War and post-colonial world.

摘要

关于现代地缘政治学概念与理论的争论及其对中国地缘政治学的启示. Area Development and Policy. 现代地缘政治学研究在很大程度上是被认为建立在对古典地缘政治学说的批判基础之上发展而来的。具体来讲，现代地缘政治研究更加注重地理知识的生产与国际政治活动之间的关系，其知识体系是植根于福柯对’话语权’概念的论述。其主要分为三个方向，包括科班和应用地缘政治学、流行文化地缘政治学和非表征地缘政治学。然而，基于对当今世界格局的日渐多元化的现象以及地缘政治知识生产的视野的局限性的考量，本文认为未来地缘政治研究可以从地缘政治知识生产和解释多元化的方向来拓展。已有的地缘政治知识对非西方话语的边缘化明显已经不能够对当今世界日渐兴起的新兴的政治和经济力量（如金砖五国等）对当今世界格局的影响等现象做出恰当的解释。因此，本文强调了在后冷战时代和后殖民时代的语境下对南半球国家在世界地缘政治和经济格局中的角色和定位做出合理的解释和理论化的必要性。

RESUMEN

Debates conceptuales y teóricos en la geopolítica moderna y sus repercusiones para la geopolítica chinaArea Development and Policy. En este artículo se describe el desarrollo de la geopolítica moderna en términos generales como una crítica a la geopolítica clásica, vinculando la acción política internacional con la producción subjetiva del conocimiento geográfico, y se destacan sus raíces intelectuales en la noción foucauldiana del ‘discurso’. Se presenta un resumen de tres subcampos: geopolítica formal y práctica, geopolítica popular y geopolítica no representativa. Al considerar la ubicación de las explicaciones geopolíticas se identifican los espacios donde se podría desarrollar la futura investigación geopolítica, lo que nos lleva a un argumento más centrado en las cuestiones geopolíticas relacionadas con el auge de un mundo pluricéntrico. La marginación discursiva de voces no occidentales no cuadra con en el papel económico y político cada vez más relevante de los países BRICS y otros poderes emergentes y señala que son necesarias más teorizaciones para guiar el análisis de la posición del hemisferio sur en un mundo de posguerra fría y poscolonial.

Аннотация

Концептуальные и теоретические дебаты в современной геополитике и их значение для китайской геополитики Area Development and Policy. Развитие взглядов на современную геополитику связано с критикой классической геополитики, связывающей международные политические действия с субъективным производством географических знаний и указывает на ее интеллектуальные корни в понятии ‘дискурса’ Фуко. Систематизированы три подраздела формальной и практической геополитики, популярной геополитики и нерепрезентационной геополитики. Рассмотрение местоположения геополитических объяснений определяет места, где возможны будущие геополитические исследования, и обосновывает большую озабоченность геополитическими вопросами в связи с формированием полицентричного мира. Дискурсивная маргинализация незападных голосов выглядит все более неадекватно на фоне все более заметной экономической и политической роли БРИКС и других формирующихся держав и указывает на необходимость развития теории для анализа позиционирования глобального Юга после Холодной войны и в пост-колониальном мире.

KEYWORDS:

• modern geopolitics
• Michel Foucault
• location
• Chinese geopoliticsJEL

关键词:

• 现代地缘政治；福柯；地点；中国地缘政治

PALABRAS CLAVE:

• geopolítica moderna
• Michel Foucault
• ubicación
• geopolítica china

Ключевые слова:

• современная геополитика
• Фуко
• местоположение
• китайская геополитика

ACKNOWLEDGMENT

The authors thank Professor Michael Dunford and two reviewers for their comments made on earlier drafts of this paper. All errors remain the authors’ own.

DISCLOSURE STATEMENT

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Notes

1. Among them, Agnew (2010) and Park (2015) have tried to apply the concept of ‘Sino-centrism’ (华夏中心主义) to explain Chinese geopolitics; Callahan (2010) has used the notion ‘identity politics’ to explain Chinese geopolitics; while Woon (2012) has suggested unpacking Mandarin-documented geopolitical narratives to understand China.

Additional information

Funding

This work was supported by the National Science Foundation of China [grant numbers 41630635 and 41701149].