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ABSTRACT
The termination of the Great War hailed a universally modern moment and a new ‘global’ condition. Early to recognize this was the Bavarian scholar and general Karl Haushofer (1869–1946), who built his Geopolitik school on temporal expectation. Defying its reduction to Hitler and Nazism, Haushofer’s Geopolitik aimed to gain revolutionary momentum from anti-colonial nationalisms in the East. In Haushofer’s vision, geopolitical spaces themselves acquired motion as the long-dormant East rose with a globally resounding ‘energism’. Haushofer’s Zeitschrift für Geopolitik (‘Journal for Geopolitics’) made India a particular model for Germans seeking to ‘catch up’ on world affairs. The world signified exposure, but, if harnessed correctly, rejuvenation for the nation. In his attempt to de-orientalise the German mind to prepare it for geopolitical momentum, Haushofer drew on the vision of a dynamic East offered by the Indian sociologist Benoy Kumar Sarkar (1887–1949). This flipped the temporality of colonialism. Geopolitical temporality offered the promise of a history that would not manifest itself in time, but in space. In 1933, for Haushofer, the centre of emancipatory dynamism shifted to the fascist countries as champions of a just spatial order against the ‘status quo’ of British or US hegemony.
Acknowledgments
This article owes a debt of gratitude to a number of people, most of all to Shruti Kapila and Alison Bashford. It has benefited from discussion with or Rosenboim. Special thanks go to the conveners of the Graduate Conference on ‘The Concept of Space in the History of Political Thought’ held at Cambridge University on 2 June 2017, as well as to the anonymous referees acting for this journal.
Disclosure statement
No potential conflict of interest was reported by the author.
Notes on contributor
Luna Sabastian is, at the time of publication, completing a PhD at the University of Cambridge on Indian political thought in the global context of Germany's fascism. Her research spans Indian political thought, Hindu nationalism, neo-Hinduism, global fascism and Weimar political thought.
Notes
1 Sprengel, Kritik der Geopolitik, 15–26.
2 Ibid., 25.
3 It is debatable whether Hitler ideas would have required derivation from Haushofer. Their connection was mediated by Rudolf Hess, who became Haushofer’s devoted disciple in 1919 but decided against an academic career to become Hitler’s personal secretary in 1925. The influence debate hinges on Hitler’s and Hess’s imprisonment in Landsberg prison in 1924: Hess’s role in the writing of Mein Kampf, and possible encounters between Hitler and Haushofer. Strong positions on Haushofer as Hitler’s mentor and factual co-author have been taken by Hipler, Hitlers Lehrmeister, and Herwig, The Demon of Geopolitics, and repudiated by Plöckinger, Adolf Hitler’s “Mein Kampf”, 143–6. See also Smith, American Empire, 274–5, 283–4.
4 As an example of this, see Smith, Origins of Nazi Imperialism, 218–23.
5 Bashford, “Haushofer’s Geopolitics,” 122, 137.
6 Gearóid Ó Tuathail and Simon Dalby, Introduction to Rethinking Geopolitics, 2.
7 Manjapra, Age of Entanglement, 199–204.
8 Geppert and Kössler, “Zeitgeschichte als Aufgabe,” 11.
9 Sprengel, Kritik der Geopolitik, 27–8; see also Murphy, The Heroic Earth, 24.
10 Hölscher, “Von leeren und gefüllten Zeiten,” 61; Corfield, “Time and the Historians,” 85.
11 Haushofer, Introduction to Geschichte der nationalen Bewegung, xi. See also Haushofer, “Bericht,” ZfG 5, no. 1 (1928), 11.
12 Braudel, The Mediterranean World.
13 Vowinckel, “Geopolitik als Wissenschaft,” 24.
14 Corfield, “Time and the Historians,” 80.
15 Ibid.
16 Murphy, The Heroic Earth, 127–8, 107.
17 Ibid., 23.
18 Ibid., 131–2.
19 Arbeitsgemeinschaft für Geopolitik, “Denkschrift,” 302. All translations from the German are my own.
20 Haushofer, “Geopolitik von Groß-Südostasien,” 329.
21 On the role of geopolitics in Germany’s agitation for colonial repossession, see Murphy, “Space, Race.”
22 Haushofer, Grenzen, 229.
23 Haushofer, Das erwachende Asien, 112–4, 121.
24 Stoddard, The Rising Tide of Color.
25 Haushofer, “Das Erwachen des Ostens,” 32.
26 Bashford, “Haushofer’s Geopolitics;” Spang, Haushofer und Japan.
27 Cf. Manjapra, Age of Entanglement, 200–4; Sen, Benoy Kumar Sarkar, 97, 107, 114.
28 Sarkar, Futurism of Young Asia.
29 Manjapra, Age of Entanglement, 201.
30 Lautensach, “Literaturbericht,” 447.
31 No title, IfZArch, MA 619.
32 Haushofer, “Bericht,” ZfG 5, no. 3 (1928), 207.
33 Bashford, “Haushofer’s Geopolitics,” 122.
34 Haushofer, Introduction to Geschichte der nationalen Bewegung, xi.
35 Ibid., xi.
36 Haushofer, “Physische Erdkunde,” 441.
37 Haushofer, “Bericht”, ZfG 5, no. 6 (1928), 470.
38 See for example Haushofer, Weltpolitik von heute, 20.
39 Haushofer, “Bericht,” ZfG 5, no. 8 (1928), 632.
40 Haushofer, “Bericht,” ZfG 5, no. 12 (1928), 997: ‘Indologie und Sinologie zeigen zur Verzweiflung von Männern, die in der chinesischen und indischen Bewegung in den betreffenden Ländern führend sind, ein Indien und China vor zwei und view Jahrtausenden in bengalischer Beleuchtung, und die Dynamik von heute und morgen bleibt dabei im dunkeln.’
41 Sarkar, introduction to Die Lebensanschauung des Inders, n.p.; Sen, Deutschland und indische Wirtschaft, 9–10.
42 Sartori, “Beyond Culture-Contact”, 68–84.
43 On Sarkar, cf. Sen, Benoy Kumar Sarkar, 11.
44 Sarkar, The Sociology of Population.
45 See for example Haushofer, “Bericht,” ZfG 13, no. 6 (1936), 398.
46 Haushofer, Manuscript (1945), in Lebensweg 1869–1949, 259.
47 Significantly, Vowinckel’s Indian publications predate Nazi Germany’s sponsorship of an eight-volume handbook on India as part of the war effort: Vowinckel (ed), Indien in Einzeldarstellungen. Cf. Kuhlmann, Subhas Chandra Bose, 161–3.
48 Haushofer, “Bericht,” ZfG 5, no. 5 (Mai 1928), 378.
49 Haushofer, “Literaturbericht,” ZfG 5, no. 2 (1928), 184–5.
50 Goswami, “Imaginary Futures”, 1456.
51 Deutsche Akademie [to ‘Ew. Hochwohlgeboren’?], n.d., PA AA, RZ 504, R 64066.
52 Technische Hochschule München, Unterrichtsplan 1930/31 (1930), 89.
53 Deutsche Akademie [to ‘Ew. Hochwohlgeboren’?], n.d., PA AA, RZ 504, R 64066.
54 Sarkar [to Ulrich?], November 27, 1930, PA AA, RZ 504, R 64066.
55 Freudenberg to Ulrich, May 2, 1931, PA AA, RZ 504, R 64066.
56 Thierfelder to Freudenberg, March 14, 1930, PA AA, RZ 504, R 64066; Freudenberg to Ulrich, Mai 2, 1931.
57 Smedley, “Indien als entscheidender Faktor,” 391.
58 See Manjapra, Age of Entanglement, 206.
59 Das, Indien in der Weltpolitik, 55, 200–5.
60 Haushofer, Introduction to Indien in der Weltpolitik, 10: ‘der Weltkrieg sei zur Befreiung der unterdrückten Völker, zum Sichermachen der Volksherrschaft, der Demokratie auf Erden geführt worden’.
61 In Berlin from 1941, the former Congress leader Bose parlayed with Germany, Italy and finally Japan to support India’s invasion by a liberating force of Indian POWs captured by the Axis powers: see Hayes, Subhas Chandra Bose; Kuhlmann, Subhas Chandra Bose.
62 Manjapra states the opposite for his Indo-German ‘entanglements’: Age of Entanglement, 200.
63 Haushofer, Introduction to Indien in der Weltpolitik, 12.
64 Manjapra, Age of Entanglement, 201–2.
65 For an example of this, see Kurlander, “The Orientalist Roots?,” 157; Goodrick-Clarke, Hitler’s Priestess. As is endemic in the discussion of Haushofer, his claim to the ‘occult,’ derives from his student Rudolf Hess’s involvement in the Thule Society and other vestiges of Nazi paganism. For Haushofer, this has been exposed as fictional: Goodrick-Clarke, Occult Roots of Nazism, 219–21.
66 Haushofer, Introduction to Geschichte der nationalen Bewegung, ix: ‘Denn die Gefahr lag nahe, daß Inner- und Mitteleuropa auch hier wieder eine gewaltige Bewegung übersehen und nicht in sein Kultur-, Macht- und Wirtschaftsbild einstellen würde – und das, obwohl sie seine alte Umwelt erneuern und ihm selbst wieder zu Atemfreiheit und nationaler Würde verhelfen könnte – wenn es den Wogengang zu nützen weiß, um sich von ihm tragen zu lassen, wozu aber freilich Vorbedingung wäre, daß es ihm vorher hilft, sich freie Bahn zu schaffen.’
67 Chakrabarty, Provincializing Europe, 8.
68 Haushofer, “Südostasiens Wiederaufstieg zur Selbstbestimmung,” 19–20.
69 Haushofer, “Das Erwachen des Ostens,” 17.
70 Haushofer, “Das Indien von heute,” 123.
71 Haushofer, “Südostasiens Wiederaufstieg zur Selbstbestimmung,” 2, 19.
72 Sarkar, Economic Development, 48.
73 Goswami, “Imaginary Futures”, 1485.
74 Rosenboim, “The Emergence of Globalism”, 77.
75 I am here thinking of Ó Tuathail, “The Postmodern Geopolitical Condition’, 167; Starr, “On Geopolitics”.
76 See above all Harvey, The Condition of Postmodernity.
77 Sarkar, Futurism of Young Asia, 15–6. On the European intellectual history attacked by Sarkar, see Günzel, “Geographie der Aufklärung (Teil 1)”; idem, “Geographie der Aufklärung (Teil 2)”.
78 Sarkar, The Sociology of Population, 12.
79 Mackinder, “Geographic Pivot of History.”
80 Haushofer, “Geopolitische Breiten- und Längsdynamik,” 291.
81 Sarkar, Futurism of Young Asia, 315–6.
82 Spang, Karl Haushofer und Japan, 181.
83 Haushofer, Weltpolitik von heute, 23.
84 Haushofer, Introduction to Das, Indien in der Weltpolitik, 12.
85 Koselleck, Vergangene Zukunft.
86 Haushofer, “5. Deutsche Zeugen”, 24: ‘Engelbert Kämpfer-der berühmteste Japan-Kulturerschliesser-in Japan selbst!’.
87 Ibid., 30.
88 See for example Koellreutter, Grundriß der allgemeinen Staatslehre, 29.
89 Sarkar, Creative India, 476 (German words bracketed and italicized in the original).
90 Sen, Benoy Kumar Sarkar, 9.
91 Sarkar, Futurism of Young Asia, 306–7.
92 Sarkar, Villages and Towns, 539.
93 Sarkar, Futurism of Young Asia, 31–2.
94 Sarkar, “Grundfragen der Geopolitik,” 631. Cf. Koellreutter, “Grundriß der allgemeinen Staatslehre,” 263: ‘Aus dem Volksgeist entwickelt sich der Volkswille, durch den sich politisch ein Volk im Staate zur Nation formt.’
95 Grimm, Volk ohne Raum.
96 Sarkar, “Grundfragen der Geopolitik,” 632–3.
97 Sprengel, Kritik der Geopolitik, 76.
98 Sarkar, “Grundfragen der Geopolitik,” 633.
99 Ibid., 634–5, 637.
100 Sarkar, The Politics of Boundaries, vii.
101 Vowinckel, “Zum Begriff Lebensraum,” 638–9.
102 Sarkar, The Politics of Boundaries, 7–8.
103 Ibid., 7–8.
104 Prinzing, “Faschismus und Nationalsozialismus,” 9–10.
105 Sarkar, The Futurism of Young Asia, 344.
106 Ibid., 343.
107 Goswami, Producing India, 11; Ramaswamy, “Visualizing India’s Geo-Body,” 154.
108 Cf. Sen, Benoy Kumar Sarkar, 31, 54.
109 Sarkar, “Grundfragen der Geopolitik,” 631.
110 Sarkar, The Politics of Boundaries; Haushofer, Grenzen.
111 Cf. Sen, Benoy Kumar Sarkar, 5.
112 Sarkar, The Politics of Boundaries, 18.
113 Haushofer, Introduction to Indien in der Weltpolitik, 10.
114 Haushofer, “Literaturbericht,” ZfG 4, no. 2 (1927). This was a common trope: cf. Rosenberg, Der Mythos, 646.
115 Carthill, The Lost Dominion.
116 Carthill, Verlorene Herrschaft.
117 Haushofer, Grenzen, 229–30.
118 Haushofer, Introduction to Verlorene Herrschaft, 12.
119 Carthill, Verlorene Herrschaft, 154.
120 Clark, “Time of the Nazis,” 163.
121 See for example Haushofer, “Bericht,” ZfG 10, no. 7 (1933), 434.
122 Haushofer, Weltpolitik von heute, 220.
123 Ibid.
124 “Geopolitik: die Bücher,” n.p.
125 Haushofer, “Das erwachende Asien,” 119.
126 Haushofer, Introduction to Indien in der Weltpolitik, 12.
127 Ross, “Kolonien?,” 264.
128 Rosenberg, Der Mythos, 457–8.
129 Sarkar, The Sociology of Population, 13.
130 Haushofer, no title, BArch N 1122/167, fol. 234. On the Bhagavad Gita and the making of the Indian ‘political’, see Kapila and Devji, eds., Political Thought in Action.
131 Leopold von Schroeder, Introduction to Bhagavadgita, iv–v.
132 Deeg, “Aryan National Religions,” 68. On becoming Aryan, cf. Chamberlain, Preface to the third edition of Arische Weltanschauung, 8: ‘ … nicht darauf kommt es an, ob wir “Arier” sind, sondern darauf, daß wir “Arier” werden. In dieser Beziehung bleibt ein ungeheures Werk an uns allen zu vollbringen: die innere Befreiung aus dem uns umfassenden und erstickenden Semitismus.’ [… what matters is not whether we are ‘Aryans’ but that we become ‘Aryans.’ In this regard, there remains an enormous work to be performed on us: the inner deliverance from the semitism that envelops and suffocates us.].
133 Haushofer, no title, BArch N 1122/167, fol. 238: ‘In mir Kampf zwischen den 2 Rassen: “dem zersetzenden Verstand der nicht aufbauen kann” (demon), als semitischen Erbteil, u. dem ehernen starken synthetischen Trieb, dem metaphysisch-schöpfer. Bedürfniss [sic] des arischen Stammes.’
134 Haushofer, “Bericht,” ZfG, 10, no. 8 (1933), 487.
135 Sarkar, “Von Herder zu Hitler.” An enlarged version was published in English as Sarkar, The Hitler-State. See also Sartori, “Beyond Culture-Contact,” 83; Zachariah, “A Voluntary Gleichschaltung?,” 70.
136 Sarkar, “Von Herder zu Hitler,” 526.
137 Haushofer to Hess, October 23, 1933, in Jacobsen, Lebensweg 1869–1946, 150.
138 Sarkar, “Von Herder zu Hitler,” 527.
139 Sarkar, The Hitler-State, 5.
140 Sarkar, “Von Herder zu Hitler,” 529–30.
141 The title is misquoted in the ZfG as Herder, “Über Schönheit und Nützlichkeit der Geographie.”
142 Günzel, “Geographie der Aufklärung (Teil 1),” 73.
143 Herder, “Über Geographie,” 565: ‘Geographie ist die Basis der Geschichte, und die Geschichte ist nichts als in Bewegung gesetzte Geographie der Zeiten und der Völker’.
144 Noyes, Herder, 41–2.
145 Manela, The Wilsonian Moment.
146 Sen, Benoy Kumar Sarkar; Goswami, “Imaginary futures”.
147 Ibid., 8.
148 Haushofer, Weltpolitik von heute, 64.
149 Sarkar, Futurism of Young Asia, 37.
150 Haushofer, Der nationalsozialistische Gedanke, 12–13.
151 Haushofer, “Bericht,” ZfG 10, no. 9 (1933), 547–8.
152 Ibid.: ‘Hat sich die Kobra wirklich in ein harmloses Blindschleichlein verwandelt? In welchem Irrtum befand sich doch die Welt über ihre wahre Natur! – Bis sie beißt.’
153 For a spatial re-reading of Grotius, see Brett, “The Space of Politics”.
154 Sarkar, The Politics of Boundaries, vii–viii, ix.
155 Haushofer, no title, BArch N 1122/167, fol. 237: ‘Von den Vorstellungen, die sich in unser Bewusstsein drängen u. sich gegenseitig verdrängen u. von denen jede eine andere ausschliesst, bis zu den Staatenbildungen, wo jedes seiende Gebilde [?] unzählige andere um die Verwirklichungsmöglichkeit bringt – [illegible] Kampf ums Dasein!’
156 Schlögel, Im Raume, 64.
157 While the nuclear bomb hailed the global age of wholesale extinction for Hannah Arendt and Karl Jaspers, (Devji, The Terrorist, 11–2) Haushofer dated it already to the turn of the twentieth century: Haushofer, “Das Erwachen des Ostens,” 35.