Bridging the gap: Key informants’ perspectives on patient barriers in asthma and COPD self-management and possible solutions

Abstract

RATIONALE: Despite the importance of self-management for asthma/chronic obstructive pulmonary disease (COPD), there is a lack of information on health care professionals’ (HCPs) perspectives of patient barriers to self-management and the possible solutions to overcome such barriers.

OBJECTIVES: To assess key informants’ (HCPs, researchers, and policymakers) perspectives on the barriers that they perceived an asthma/COPD patient may be faced with and the possible solutions to address them.

METHODS: Between December 2015 and April 2016, 57 potential key informants from across the globe were invited to participate in in-depth interviews. Questions included: the skills a patient would need to manage their asthma/COPD; barriers inhibiting successful self-management practices; and the actions taken to address these barriers. The data was transcribed verbatim and analyzed using thematic analysis.

RESULTS: Interviews were conducted with 45 (15 male) key informants from Canada, the United States of America, the United Kingdom, and Australia. Perceived barriers to self-management included: information overload; inconsistent information; time constraints; medical jargon and reading level of materials; beliefs and attitudes about treatment; lack of patient involvement in developing materials; and memory problems and age. Six solutions were suggested: take-home materials; tailoring education; follow-up visits; promotion of questions; better communication and building relationships; and teach-back method.

CONCLUSIONS: Our findings show that improvements are needed in terms of the interactions and relationships between patients and HCPs in order to fully engage patients in the use of self-management practices. Patient involvement in the development of educational materials is a key factor to ensure the applicability of health information and promote uptake.

RÉSUMÉ

JUSTIFICATION: Malgré l’importance de l’auto-prise en charge pour l’asthme et les MPOC, il y a un manque d’information sur les points de vue des professionnels de la santé sur les barrières à l’auto-prise en charge liées au patient et les solutions possibles pour surmonter ces barrières.

OBJECTIFS: Évaluer les points de vue d’informateurs clés (professionnels de la santé, chercheurs et responsables de l’élaboration des politiques) sur les barrières auxquelles, selon leur perception, les patients atteints d’asthme ou d’une MPOC peuvent être confrontés, ainsi que les solutions possibles pour y remédier.

MÉTHODES: Entre décembre 2015 et avril 2016, 57 informateurs clés potentiels provenant des quatre coins du globe ont été invités à prendre part à des entrevues approfondies. Les questions portaient sur: les habiletés dont le patient aurait besoin pour prendre son asthme ou sa MPOC en charge; les barrières qui font obstacle aux pratiques d’auto- prise en charge fructueuses; et les actions entreprises pour surmonter ces barrières. Les données ont été transcrites textuellement et analysées à l’aide d’une analyse thématique.

RÉSULTATS: Des entrevues ont été menées auprès de 45 informateurs clés (dont 15 hommes) provenant du Canada, des États-Unis d’Amérique, du Royaume-Uni et de l’Australie. Les barrières perçues à l’auto-prise en charge comprenaient: la surcharge d’information; les renseignements contradictoires; les contraintes de temps, le jargon médical utilisé dans la documentation et le niveau de lecture requis; les acroyances et attitudes au sujet du traitement; le manque de participation des patients dans l’élaboration de la documentation; ainsi que les problèmes de mémoire et l’âge. Six solutions ont été proposées: de la documentation pour rapporter à la maison; l’adaptation de l’éducation; des visites de suivi; l’utilisation de questions; une meilleure communication et l’établissement de relations; ainsi que l’utilisation de la méthode teach-back.

CONCLUSIONS: Nos résultats démontrent que des améliorations sont nécessaires en ce qui concerne les interactions et les relations entre les patients et les professionnels de la santé afin d’assurer une participation pleine et entière des patients dans l’utilisation de pratiques d’auto-prise en charge. La participation des patients à l’élaboration de la documentation éducative est primordiale pour s’assurer que l’information sur la santé soit applicable et pour promouvoir son utilisation.

Keywords:

• Asthma
• chronic obstructive pulmonary disease (COPD)
• patient barriers and solutions
• self-management
• key informants
• communication
• interview
• qualitative research

Acknowledgments

The authors would like to thank the 45 key informants who volunteered their time to be interviewed in this study.

Declaration of interest

The authors report no conflict of interest.

Funding

This work was supported by the Canadian Institutes of Health Research (CIHR).