Tracheostomy ventilation outside the intensive care unit: Experience of a tertiary care hospital

Abstract

INTRODUCTION: Some patients remain dependent on invasive mechanical ventilation after critical illness. In most centers, these patients require Intensive Care Unit (ICU)-level care for ongoing tracheostomy-based mechanical ventilation. Our center has over 22 years of experience providing care for patients who require ventilation via tracheostomy on a medical ward.

OBJECTIVE: The objective was to describe a patient cohort, including demographics, length of stay, complications and discharge disposition, who were ventilated via tracheostomy on medical wards.

METHODS: A single center, retrospective study was conducted from 1993 to 2015.

RESULTS: There were 144 admissions for 50 patients over the 22-year study period. Mean age at first admission was 55.6 years; 32 patients (64%) were male and 42 (84%) were admitted from home. Patients required ventilation for amyotrophic lateral sclerosis (ALS; 36%), spinal cord injury (16%), Guillain-Barre (12%) or another neuromuscular disorder (12%). Mean ICU length of stay on index admission was 46.6 days (range 2–219), and ward stay was an average of 264 days (range, 5–1402). Complications on index admission included 23 episodes of stoma infection, 48 episodes of pneumonia, and a total of 28 ICU transfers. Of the 50 patients, 19 (38%) were discharged home, 18 (36%) were transferred to long-term care and 12 patients (24%) died in hospital including 1 due to a critical incident involving prolonged disconnection from the ventilator.

CONCLUSION: The complex care needs of patients requiring mechanical ventilation can safely be provided on medical wards. This opens ICU beds for other patients requiring critical care.

RÉSUMÉ

INTRODUCTION: Certains patients restent dépendants de la ventilation mécanique invasive après une maladie grave. Dans la plupart des centres, ces patients ont besoin de soins dispensés par l'unité de soins intensifs (USI) pour la ventilation mécanique continue par trachéotomie. Notre centre a plus de 22 ans d'expérience dans la prestation de soins aux patients qui ont besoin d'une ventilation par trachéotomie dans un service médical.

OBJECTIF: Décrire une cohorte de patients ventilés par trachéotomie dans les services médicaux, y compris leurs données démographiques, la durée de leur séjour, les complications et leur état lorsqu’ils ont reçu leur congé.

MÉTHODES: Centre unique, étude rétrospective de 1993 à 2015.

RÉSULTATS: Il y a eu 144 admissions pour 50 patients au cours de la période d'étude de 22 ans. L'âge moyen lors de l’admission index était de 55,6 ans; 32 patients (64%) étaient des hommes et 84 % provenaient directement de la maison. Les patients avaient besoin d'une ventilation en raison de la SLA (36 %), de lésions de la moelle épinière (16 %), du syndrome de Guillain-Barré (12 %) ou d’un autre trouble neuromusculaire (12 %). La durée moyenne du séjour aux soins intensifs lors de l’admission index était de 46,6 jours (intervalle 2-219), et la durée du séjour dans le service était en moyenne de 264 jours (intervalle, 5-1402). Lors de l’admission index, 15 individus ont souffert de complications et 28 transferts à l'unité des soins intensifs ont été recensés ; 12 patients ont souffert de 23 infections de la stomie ; et 35 patients ont souffert de 48 épisodes de pneumonie. Sur les 50 patients, 19 (38%) ont reçu leur congé, 18 (36%) ont été transférés aux soins de longue durée, et douze (24 %) sont décédés à l'hôpital, dont un en raison d'un incident critique impliquant une déconnexion prolongée du ventilateur.

CONCLUSION: Les besoins complexes en soins des patients nécessitant une ventilation mécanique peuvent être fournis en toute sécurité dans les services médicaux. Cela a pour effet de libérer des lits à l’unité des soins intensifs pour d'autres patients nécessitant des soins intensifs.

Keywords:

• Long-term ventilation
• tracheostomy
• prolonged mechanical ventilation

Correction Statement

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Additional information

Funding

No funding was sought for the study. L. Rose holds a Canadian Institutes of Health (CIHR) New Investigator award.