Indwelling tunneled pleural catheters in patients with hepatic hydrothorax: A single-center analysis for outcomes and complications

Abstract

Rationale

Patients with refractory hepatic hydrothorax (HH) are challenging to manage due to associated risks involved with repeated procedures required for drainage of the effusion. There is paucity of data describing the role of indwelling pleural catheters (IPC) in HH. We describe our experience with IPCs for management of refractory HH in collaboration with our homecare nursing services.

Objective

We are describing our Canadian experience using IPCs for HH, focusing on outcomes, safety, and complications to improve the management of this condition.

Methods

This is a retrospective study of a prospectively maintained database of all patients with HH who underwent IPC insertion between May 2006 and February 2019 at our tertiary center. Patients’ characteristics, procedural variables, outcomes and estimated survival analysis post IPC insertion were analyzed.

Measurements and main results

A total of 40 patients underwent 43 IPC insertions. Seven catheters (17.5%) resulted in pleural infection, without any associated deaths. Mean pleural fluid protein level was lower among patients who developed pleural infection compared to those who did not (11.5 g/L vs 16 g/L; p = 0.0015). Median survival was 12.7 months (95% CI, 6.4-43.4). Twenty-one catheters were removed within 149 days (+/- 50.2). Twelve patients died with the IPC in-situ within 69.5 days (+/- 48.7).

Conclusion

In refractory HH, IPCs can be safely used. Associated complications can be mitigated with frequent clinical monitoring and intermittent drainage of the effusion by dedicated homecare nursing services. Further studies establishing the role for prophylactic antibiotics in high-risk population may be of value.

RÉSUMÉ

Justification:

La prise en charge des patients atteints d’hydrothorax hépatique réfractaire est difficile en raison des risques associés aux procédures répétées qui sont requises pour le drainage de l’épanchement. Il y a peu de données décrivant le rôle du cathéter pleural à demeure dans l’hydrothorax hépatique. Nous décrivons notre expérience avec les cathéters pleuraux à demeure pour la prise en charge de l’hydrothorax hépatique réfractaire en collaboration avec nos services de soins infirmiers à domicile.

Objectif:

Nous décrivons notre expérience canadienne de l'utilisation des cathéters pleuraux à demeure dans l’hydrothorax hépatique en mettant l'accent sur les résultats, la sécurité et les complications afin d'améliorer la prise en charge de cette maladie.

Méthodes:

Il s'agit d'une étude rétrospective d'une base de données prospectivement maintenue de tous les patients atteints de d'hydrothorax hépatique ayant subi une insertion de cathéter pleural à demeure entre mai 2006 et février 2019 dans notre centre tertiaire. Les caractéristiques des patients, les variables procédurales, les résultats et l'analyse de survie estimée après l'insertion du cathéter pleural à demeure ont été analysés.

Mesures et principaux résultats:

40 patients ont subi un total de 43 insertions de cathéter pleural à demeure. Sept cathéters (17,5 %) ont provoqué une infection pleurale, sans aucun décès associé. Le taux moyen de protéines dans le liquide pleural était plus faible chez les patients ayant développé une infection pleurale que chez ceux n'ayant pas développé d'infection pleurale (11,5 g/L comparativement à 16 g/L; p = 0,0015). La survie médiane était de 12,7 mois (IC à 95 % : 6,4-43,4). Vingt et un cathéters ont été retirés en 149 jours (+/- 50,2). Douze patients sont décédés avec le cathéter pleural à demeure in situ en 69,5 jours (+/- 48,7).

Conclusion:

Dans l'hydrothorax hépatique réfractaire, les cathéters pleuraux à demeure peuvent être utilisés en toute sécurité. Les complications associées peuvent être atténuées par une surveillance clinique fréquente et un drainage intermittent de l'épanchement par des services de soins infirmiers à domicile dédiés. D'autres études établissant le rôle des antibiotiques prophylactiques dans la population à haut risque pourraient être utiles.

Keywords:

• Indwelling pleural catheter
• chronic indwelling pleural catheter
• tunneled pleural catheter
• hepatic hydrothorax
• hydrothorax

Acknowledgments

The completion of this paper could not have been possible without the assistance and participation of so many people whose names may not all be mentioned. Their contributions are sincerely appreciated.

Disclosure statement

All authors in this paper declare that they have no conflict of interest.

Funding

The author(s) reported there is no funding associated with the work featured in this article.