An overview of the treatment of severe narcissistic pathology

Abstract

This paper provides an overview of narcissistic personality disorders as they present clinically along a spectrum of severity ranging from the best functioning forms of pathological narcissism to the most threatening to the patient's psychosocial and physical survival. It proposes a general interpretive psychoanalytic stance with all these clinical syndromes that range from standard psychoanalysis to a specific psychoanalytical psychotherapy for the most repressive and life threatening conditions that may not respond to standard psychoanalysis proper. This general psychoanalytic approach is placed into the context of related developments in contemporary psychoanalytic understanding of pathological narcissism and its treatment.

Translations of summary

Übersicht der Behandlung der schweren Translations of summary narzisstischen Pathologie

Dieser Beitrag gibt einen Überblick über schwere Formen der narzisstischen Persönlichkeitsstörungen, ihre unterschiedlichen klinischen Erscheinungsbilder und die entsprechenden Implikationen für den empfohlenen behandlungstechnischen Ansatz. Die Darstellung nimmt auch auf andere Autoren Bezug, die schwere narzisstische Regressionen erforscht haben. Der Autor postuliert einen allgemeinen theoretischen Rahmen, der pathologischen Narzissmus und Aggression zu dem Grad der strukturellen Regression dieser Patienten in Beziehung setzt. Besondere Aufmerksamkeit gilt den häufigen Komplikationen bei schwerer narzisstischer Regression: der nicht‐depressiven Suizidalität, der Selbstdestruktivität und dem antisozialen Verhalten.

Una panorama del tratamiento de la patología narcisista severa

Este trabajo presenta un panorama de los trastornos de personalidad narcisistas severos, las diferencias en su presentación clínica y las implicaciones correspondientes para el enfoque de tratamiento recomendado. En el proceso, relaciono este trabajo con el de otros autores que han estudiado las regresiones narcisistas severas y propongo un marco teórico general que relaciona el narcisismo patológico y la agresión con el grado de regresión estructural de estos pacientes. Se realiza una consideración particular de las frecuentes complicaciones de las regresiones narcisistas severas: suicidios no‐depresivos, auto‐destructividad y conductas antisociales.

Une vue d'ensemble du traitement des troubles narcissiques sévères

L'auteur de cet article présente une vue d'ensemble des divers troubles sévères de la personnalité narcissique, en insistant sur les différents types de profils cliniques et les recommandations correspondantes que cela implique au niveau de la technique thérapeutique. L'auteur relie son travail à celui d'autres auteurs ayant étudié les régressions narcissiques sévères et propose un cadre théorique général qui met en rapport la pathologie narcissique avec le degré de régression structurale des patients. Il attire particulièrement l'attention sur les complications fréquentes des états de régression narcissique sévère: tendances suicidaires non dépressives, auto‐destruction et comportement asocial.

Il trattamento delle patologie narcisistiche gravi: una panoramica generale

L'articolo offre una panoramica generale delle più gravi forme di disturbo narcisistico della personalità, e procede poi a esaminare i diversi modi in cui essi si manifestano nella clinica assieme alle implicazioni che tali differenze hanno rispetto al tipo di approccio tecnico da raccomandarsi per il trattamento. Nel corso dell'articolo ci si riferirà ai lavori di altri autori che hanno studiato la regressione narcisistica grave, e si proporrà una cornice teorica generale che mette il narcisismo patologico e l'aggressività di questo tipo di pazienti direttamente in relazione con il grado della loro regressione strutturale. Particolare attenzione viene inoltre dedicata alle complicazioni che di frequente si presentano con la regressione narcisistica grave, tra cui la tendenza al suicidio non accompagnata da sintomi depressivi e la propensione a comportamenti autolesionisti e antisociali.

Key words:

• countertransference
• identity
• masochism
• narcissism
• psychic structures