The return of moral motivation in predicting collective action against collective disadvantage

Abstract

The social psychology of collective action against collective disadvantage has hitherto underspecified, not to say neglected, the profound power of moral motivations. This is particularly important because moral motivations can unite disadvantaged and advantaged group members to fight for a joint cause (e.g., civil rights). After a brief review of the literature on collective action and moral motivation, we propose that moral convictions, defined as strong and absolute stances on moralised issues, represent an essential part of moral motivation. Hence, any violation of a moral conviction motivates individuals to change the situation. Because this motivation leads to identification with the relevant group, it effectively integrates moral conviction with the Social Identity Model of Collective Action (SIMCA; Van Zomeren, Postmes & Spears, 2008). This model suggests that a relevant social identity is the psychological basis for undertaking collective action motivated by group identification, group-based anger, and group efficacy. Our approach thus explains how seemingly individualistic moral convictions can have collective consequences.

Resumen

La psicología social de la acción colectiva de los grupos desfavorecidos ha prestado hasta la fecha poca atención, cuando no olvidado, el importante poder de las motivaciones morales. Esto es especialmente importante porque las motivaciones morales pueden unir a personas de grupos favorecidos y desfavorecidos para luchar por una causa común (p. ej. los derechos civiles). Tras una breve revisión de los trabajos sobre acción colectiva y motivación moral, proponemos que las convicciones morales, definidas como posiciones absolutas y firmes sobre temas morales, representan una parte esencial de la motivación moral. Por ello cualquier violación de una convicción moral motiva a los individuos a intentar cambiar esa situación. Debido a que esa motivación conduce a la identificación con el grupo relevante, integra la convicción moral con el Modelo) de Identidad Social de la Acción Colectiva (SIMCA, Van Zomeren, Postmes y Spears, 2008). Este modelo sugiere que una identidad social relevante es el mecanismo psicológico para iniciar la acción colectiva motivada por la identificación con el grupo, la ira grupal y la eficacia grupal. De este modo nuestro enfoque explica cómo convicciones morales aparentemente individualistas pueden tener consecuencias colectivas.

Keywords:

• Collective action
• morality
• injustice
• emotion
• identity
• efficacy

Palabras clave:

• Acción colectiva
• moralidad
• injusticia
• emoción
• identidad
• eficacia