Adolescents' perspectives on traditional, non-traditional, and direct political activities: The role of identity-processing styles and political beliefs

Abstract

The study examined whether adolescents' tendency to employ informational, or normative identity-processing style predicts their perceived effectiveness of different political activities. Data were taken from the broader longitudinal study conducted in the Czech Republic, and included reports from 179 participants (Time 1 = age 17; Time 2 = age 19). Path analyses suggested that adolescents who sought information tended to perceive non-traditional political activity (e.g., in civic organizations) as effective, while participants' normative conformism predicted disbelief in direct activity (e.g., petitions). Perceived effectiveness of traditional activity (e.g., voting) reflected adolescents' actual political trust rather than their identity-processing styles. These results complement previous findings on the correlates of identity-processing styles and adolescents' political thinking.

Resumen

El estudio analiza si la tendencia de los adolescentes a emplear un estilo de procesamiento de la identidad informativo o normativo predice la efectividad percibida de diferentes actividades políticas. Los datos se obtuvieron de un estudio longitudinal realizado en la República Checa en el que se contó con información de 179 participantes (primera etapa de evaluación a los 17 años; segunda etapa de evaluación a los 19 años). Los resultados del análisis de ruta sugieren que los adolescentes que buscan información tienden a percibir la actividad política tradicional (p. ej. en las organizaciones civiles) como efectiva, mientras que el conformismo normativo de los participantes predice la no creencia en actividades propiamente políticas (p. ej. las peticiones). La efectividad percibida de las actividades políticas convencionales (p. ej. votar) refleja mejor la confianza política de los adolescentes que sus estilos de procesamiento de identidad. Estos resultados complementan investigaciones previas sobre las relaciones entre los estilos de procesamiento de identidad y el pensamiento político de los adolescentes.

Keywords:

• Identity-processing styles
• late adolescence
• political activity effectiveness
• political efficacy
• political trust

Palabras clave:

• Estilos de procesamiento de la identidad
• adolescencia tardía
• efectividad en actividades políticas
• eficacia política
• confianza política