Stendhal personnage de fictions contemporaines

Abstract

A partir d’une série d’entretiens auprès de romanciers contemporains, j’essaierai d’analyser ici la pertinence des ‘intrusions’ stendhaliennes dans le roman d’aujourd’hui. Quel visage prend l’auteur du XIX^e siècle au détour de ces fictions? Comment sa présence dans le roman fait-elle entendre sa voix à travers celle de son double qu’est le romancier contemporain? Quelle époque de sa vie, quels textes sont-ils privilégiés dans cette représentation? Je prendrai donc appui sur ces entretiens d’auteurs, mais aussi sur des lectures plus récentes, pour dégager la ‘figure romanesque’ de Stendhal telle que la fin du XX^e siècle et le début du XXI^e siècle ont pu la constituer.

Abstract

Working from a series of discussions with contemporary authors, I shall try to use this article to analyse the pertinence of Stendhalian ‘intrusions’ in the contemporary novel. What picture of the nineteenth century emerges from these fictions? How does Stendhal’s presence in these novels allow for his voice to be heard through the voice of the contemporary novelists that function as his doubles? Which periods of his life and which of his texts do these representations privilege? I shall draw on my discussions with contemporary authors, as well as on my more recent readings, in order to identify Stendhal’s ‘fictional persona’ as it has come to be constituted at the end of the twentieth and start of the twenty-first centuries.

Keywords:

• Stendhal
• roman contemporain
• identification
• figure de l’écrivain
• portrait
• allusions
• citations

Keywords:

• Stendhal
• contemporary fiction
• identification
• writer figure
• portrait
• allusions
• quotations

Notes

1 Les nouveautés critiques ou semi-critiques pleuvent ces derniers temps (Ansel, 2013; Berthier, 2013; Crouzet, 2013).

2 Ce choix a donné lieu à de nombreux volumes collectifs (Bourdenet, 2013; Bourdenet et al., 2013; Reid, 2013).

3 Jean Rouaud, 9 mai 2006; Frédéric Vitoux, 14 novembre 2006; Jean-Philippe Domecq, 25 janvier 2007; Hélène Cixous, 17 mars 2007; Patrick Rambaud, 27 mars 2008; Lionel Bourg, 21 novembre 2008; Gérard Guégan, juin 2009.

4 Voir à ce propos l’article de Jean-Thomas Nordmann. L’auteur de l’article avance que ‘la compréhension de Stendhal et du beylisme se fonde sur une particulière sympathie du critique pour l’auteur qu’il étudie. […] De là une tendance à l’identification, par laquelle la biographie rejoindrait parfois l’autobiographie’ (1992: 19).

5 ‘L’un des malheurs de la vie, c’est que ce bonheur de voir ce qu’on aime et de lui parler ne laisse pas de souvenirs distincts. L’âme est apparemment trop troublée par ses émotions, pour être attentive à ce qui les cause ou à ce qui les accompagne. Elle est la sensation elle-même’ (Stendhal, 1980: 58).

6 Sartre, dans Carnets de la drôle de guerre, retient la même image. Stendhal, le 21 mai 1813, raconte qu’il écrit tranquillement son journal, à Bautzen, ‘pendant qu’on se canonne’ (1981–82, i: 867). Sur cet événement, voir Mérimée (1965: 448).

7 Avec La Bataille (1997), Il neigeait (2000), L’Absent (2003) et Le Chat botté (2006).

8 Frédéric Vitoux rappelle aussi ce larcin dans son roman (1994: 28). Stendhal raconte cet épisode dans son journal à la date du 4 octobre 1812: ‘Je pillai dans la maison, avant de la quitter, un volume de Voltaire, celui qui est intitulé Facéties’ (1981–82, i: 832).

9 Ce journal est partiellement donné en appendice du Journal de Stendhal (Stendhal, 1981–82, i: 1049–57).

10 Selon Claudie Bernard le roman historique ‘a pour fonction la représentation (fictionnelle) du passé (effectif)’ (1996: 7).

11 En septembre 1816, par exemple, à peine arrivé à Milan, Stendhal se précipite à la Scala: ‘Milan, 24 septembre 1816. — J’arrive, à sept heures du soir, harassé de fatigue; je cours à la Scala. — Mon voyage est payé’ (Stendhal, 1973: 288).

12 Le héros de La Rage au cœur se déclare ‘littéralement fou de Stendhal’ (Guégan, 1974: 85); celui de Soudain l’amour, qui s’appelle Maximilien Périer-Lagrange, affirme: ‘Stendhal c’est ma vie’ (Guégan, 2003: 45). Il choisit ce pseudonyme pour ne pas porter le nom de son père avec lequel il a rompu toute relation, il déteste George Sand, il aime Saint-Simon (et Simenon), il fréquente les Tracy. Dans Beau soleil (Guégan, 1979), Julien, le personnage qui va mourir, s’enferme dans un appartement et ses derniers bonheurs sont d’aimer une femme et d’écrire un roman.

13 Sollers propose lui aussi une version de la mort de Stendhal (2011: 92).

14 On retrouve le contenu de cet article dans Crouzet, éd., Stendhal (1996: 239–48).