Adaptation to climate change in international river basins in Africa: a review / Adaptation au changement climatique dans les bassins fluviaux internationaux en Afrique: une revue

Abstract

This paper reviews current knowledge of the potential impacts of climate change on water resources in Africa and the possible limits, barriers or opportunities for adaptation to climate change in internationally-shared river basins. Africa faces significant challenges to water resources management in the form of high variability and regional scarcity, set within the context of generally weak institutional capacity. Management is further challenged by the transboundary nature of many of its river basins. Climate change, despite uncertainty about the detail of its impacts on water resources, is likely to exacerbate many of these challenges. River basins, and the riparian states that share them, differ in their capacities to adapt. Without appropriate cooperation adaptation may be limited and uneven. Further research to examine the factors and processes that are important for cooperation to lead to positive adaptation outcomes and the increased adaptive capacity of water management institutions is suggested.

Résumé

Cet article passe en revue les connaissances actuelles des impacts potentiels du changement climatique sur les ressources en eau en Afrique, ainsi que les limites et opportunités d'adaptation au changement climatique des bassins fluviaux internationaux. Avec une capacité institutionnelle généralement faible, l'Afrique fait face à d'importants défis concernant la forte variabilité des ressources en eau et les pénuries régionales. La gestion est d'autant plus compliquée en raison de la nature transfrontalière de plusieurs de ces bassins fluviaux. Malgré les incertitudes vis-à-vis des impacts précis du changement climatique sur les ressources en eau, il est probable qu'il exacerbe plusieurs de ces défis. Les bassins fluviaux ainsi que les états riverains qui se les partagent diffèrent par leurs capacités d'adaptation. Sans une coopération appropriée, les moyens d'adaptation peuvent être limités et inégaux. Des recherches approfondies sont proposées, qui examineraient les facteurs et procédés fondamentaux pour une coopération efficace en termes de résultats d'adaptation et d'une plus grande capacité d'adaptation des institutions de gestion des ressources en eau.

Key words:

• climate change
• adaptation
• water resources
• Africa
• transboundary water
• international river basins
• conflict
• cooperation

Mots clefs:

• changement climatique
• adaptation
• ressources en eau
• Afrique
• fleuves transfrontaliers
• bassins fluviaux internationaux
• conflit
• coopération