Secretory Properties of Chronically Inflamed Middle Ear Mucosa

Abstract

Based on systematic examination of 13 chronically infected temporal bones, serially sectioned and stained for mucus, the following conclusions concerning mucosal secretory properties were drawn: (1) Chronically inflamed middle ear mucosa showed increased secretory capacity in the form of goblet and other secretory cells. Great numbers of secreting cells were seen, especially in the areas of taller epithelium; in places mucus-positivity could be demonstrated even in the ciliated cells. In certain areas the respiratory epithelium could even be replaced by mucous epithelium. Increased secretory function was felt to be due partly to secretory metaplasia, partly to secretory proliferation. (2) Glands or gland-like structures were always present, but in half the cases only their degenerative forms were left. The number and activity of the glands depended upon the stage of the chronic process. When the situation had become chronic with hyperplastic mucosa the secretory elements increased; when the mucosa had become fibrotic (healing), even the cystic elements could degenerate and vanish. In cases of hyperplastic non-healed chronic otitis the total number of glands in one ear seemed to amount to thousands, a few hundred being active. (3) Clinically, grossly diseased promontory mucosa should be removed during chronic ear surgery in order to avoid the development of secretory otitis and, finally, adhesive middle ears.

ZUSAMMENFASSUNG

An 13 chronisch entzündeten Schläfenbeinen wurden Serienschnitte gemacht und eine Schleimfärbung durchgeführt. Aus ihrer systematischen Untersuchung konnten die folgenden Schlüsse über die sekretorischen Eigenschaften der Schleimhaut gezogen werden:

1. Chronisch entzündete Mittelohrschleimhaut zeigte ein erhöhtes Sekretionsvermögen in Form von Becherzellen und anderen sekretorischen Zellen. Eine grosse Zahl sezernierender Zellen wurden speziell in den Bereichen des höheren Epithels festgestellt; stellenweise konnte ein positiver Schleimnachweis auch an Zilien tragenden Zellen gezeigt werden. In bestimmten Bereichen konnte das respiratorische Epithel auch durch muköses Epithel ersetzt sein. Vermutlich beruhte die erhöhte sekretorische Funktion teils auf sekretorischer Metaplasie und teils auf sekretorischer Proliferation.

2. Drüsen oder drüsenartige Strukturen waren immer vorhanden, aber in der Hälfte der Fälle fanden sie sich nur in degenerierten Formen. Zahl und Aktivität der Drüsen hingen von dem Stadium des chronischen Prozesses ab. Wenn die Situation chronisch geworden war, nahmen mit der hyperplastischen Schleimhaut die sekretorischen Elemente zu. Wenn die Schleimhaut fibrotisch geworden war (abgeheilt war), kam es auch zu Degeneration und Schwund der zystischen Elemente. In Fallen hyperplastischer, nichtverheilter chronischer Otitis schien die totale Zahl der Drüsen in einem Ohr auf Tausende angewachsen zu sein, von denen ein paar Hundert aktiv waren.

3. Klinisch gesehen sollte Promotoriumschleimhaut mit ausgeprägten Krankheitszeichen bei der Chirurgie der chronischen Mittelohrentzündung entfernt werden, um die Entwicklung einer sekretorischen Otitis und im weiteren von adhäsiven Mittelohrprozessen zu vermeiden.