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Abstract
A battery of auditory brain stem response (ABR) tests has been used to evaluate 39 multiple sclerosis (MS) subjects (9 with probable, 8 with possible, 6 with suspected and 16 with definite MS, according to conventional classification of the disease). Test battery included evaluation of ABR waveform, latencies and interpeak intervals, test-retest variability, rate-induced ABR changes, binaural increase of wave-V amplitude and effect of ipsilateral masking with broad-band noise. Test results allowed a measure of the sensitivity, specificity and efficiency of each test in the battery. The high efficiency values thus obtained validated each test in the battery when normals were compared with definite MS patients. No single test, however, proved to be sufficient - by itself - to reliably distinguish subjects with earlier stages of the disease, suggesting that a combined evaluation of tests is necessary to fit better the clinical classification. When compared with 'conventional' ABR analysis, 'sensitized' ABR tests - i.e. the measures of test-retest variability, binaural increase of wave-V amplitude and the effect of ipsilateral broad-band noise masking - showed higher percentages of positive results in subjects with no clinical signs of brainstem and midbrain involvement. Sensitized tests therefore appeared more suitable to reveal a brainstem subclinical involvement.
Une batterie d'épreuves fondées sur les potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral (PEATC) a été employée chez 39 sujets atteints de sclérose en plaques (SEP) (9 avec SEP probable, 8 avec possible, 6 avec sus-pecte et 16 avec SEP définie, suivant la classification conventionnelle). L'étude des PEATC comprenait l'évaluation de la morphologie, la mesure des latences des pics et des intervalles entre les pics, la mesure de la variabilité intra-individuelle, les modifications de la réponse liées à une augmentation de la fréquence de répétition des clics, l'observation de l'accroissement d'amplitude de l'onde V sous stimulation binaurale et de l'effet masquant d'un bruit à bandelarge ipsilatéral.
Les résultats ont permis de mesurer la sensibilité, la spécificité et Pefficacité de chaque épreuve. Les valeurs très élevées de ces paramètres ont démontré que toutes ces épreuves sont valables pour distinguer les sujets normaux des cas avec SEP définie; par contre, elles ne sont pas assez précises pour Pindividualisation des patients à des stades plus précoces de la maladie. Par conséquent, une évaluation combinée des résultats semble pour cela nécessaire. Par rapport aux autres épreuves, l'étude dela variabilité intra-individuelle, de l'accroissement binaural de l'amplitude de l'onde V et de l'effet du masquage ipsilaterál a fourni des pourcen-tages plus élevés de résultats pathologiques parmi les sujets sans signes neurologiques lésionnels du tronc cérébral. Pour cela, ces dernières épreuves, qui peuvent déceler une atteinte infra-clinique du tronc cérébral, peuvent ětre appelées 'sensibilisées'.