Determinants of Recovery

Abstract

Summary

General theories of recovery are outlined. The effect of a partial lesion in the central nervous system (CNS) is described with the emphasis on the reaction of the intact and undamaged CNS. The reaction of the CNS includes sprouting of new terminals and the unmasking of synapses. The role of neuroglia is discussed in relation to the dynamic changes following partial damage and consequent reorganization of the CNS. The effect of this reaction, sprouting and unmasking of synapses, is to produce an altered nervous system and it is this altered nervous system, as well as the lesion responsible, which produces the clinical picture in human chronic neurological damage. Although much remains unanswered, the known facts of CNS reorganization (and possible regeneration?) in the experimental animal have definite implications for management of neurological deficit in man; in particular, that the adult nervous system is capable of considerable reorganization and therapeutic procedures may be based on active environmental and artificial stimulation.

Résumé

Des théories générales sur le rétablissement sont indiquées. L'effet d'une lésion partielle du système nerveux central (SNC) est décrit, en insistant sur la réaction de la partie du SNC restée intacte et non endommagée. La réaction du SNC comprend une poussée de terminaux nouveaux et la mise à jour de synapses. Le rôle de la névroglie est débattu en relation avec les changements dynamiques qui s'opèrent après endommagement partiel du SNC et la réorganisation qui en résulte. L'effet de cette réaction, poussée et mise à jour de synapses, est destiné à produire un système nerveux différent et c'est ce système nerveux différent, ainsi que la lésion qui en est responsable, qui produira l'image clinique des dommages neurologiques chroniques chez l'homme. Bien que beaucoup de questions restent encore sans réponse, les faits connus sur la réorganisation du SNC (et son éventuelle régénération?) chez l'animal expérimental mettent à jour des implications précises quant à la conduite à suivre dans le cas d'un déficit neurologique chez l'homme. Ainsi, le système nerveux adulte est en particulier capable d'une réorganisation considérable et les procédés thérapeutiques peuvent ětre basés sur une stimulation artificielle et environnante active.

Zusammenfassung

Allgemeine Theorien über den Wiederaufbau werden kurz besprochen. Die Auswirkung einer teilweisen Schädigung des Zentralnervensystems (ZNS) wird, mit Nachdruck auf die Reaktion des unversehrten und unbeschädigten ZNS, beschrieben. Miteinbezogen in die Reaktion des ZNS sind das Keimen neuer Nervenendigungen und Erschliessung von Synapsen. Die Funktion der Neuroglia wird mit Bezug auf dynamische Veränderungen als Folge einer teilweisen Schädigung und konsequenter Reorganisation des ZNS besprochen. Der Effekt dieser Reaktion, Keimen und Erschliessung von Synapsen, bewirkt ein verändertes Nervensystem, und es ist dieses veränderte Nervensystem sowie auch die dafür verantwortliche Verletzung, welche das Krankheitsbild menschlicher chronischer neurologischer Schädigung hervorrufen. Obwohl noch vieles unbeantwortet bleibt, weisen die bekannten Tatsachen der ZNS-Reorganisation (und mögliche Regeneration) bei Tierexperimenten definitive Folgerungen für die Handhabung neurologischer Defizite im Menschen auf; insbesondere, dass das erwachsene Nervensystem beträchtlicher Reorganisation fähig ist und therapeutische Verfahren als Grundlage eine aktive Umweltssowie auch künstliche Stimulierung anwenden kann.

Key Words:

• Central nervous system
• Neuroglia
• Neuronal plasticity
• Neurophysiology
• Rehabilitation

Additional information

Notes on contributors

L. S. Illis

It is with great sadness that we have to inform the readership of the Journal that shortly after completing the final editorial work on this Special Issue, Professor Kalman Jacob Mann was seriously injured in a car accident and subsequently died.

Professor Mann was responsible for establishing the two Hadassah Hospitals and Community Health Centres in Jerusalem and for the past 20 years headed the Presidium of Yad Sarah, Israel's largest community based, volunteer operated organization which provides a spectrum of free or nominal cost home care services nation-wide.

We offer our condolences to his family and friends, and trust that this Special Issue stands as a testament to his work in the field.