A technology-based programme to help a post-coma man with profound multiple disabilities manage stimulation access and posture improvement

Abstract

Objective: To evaluate a technology-based programme to help a post-coma man with multiple disabilities access stimulation and control head posture (i.e. reduce head forward tilting).

Method: The response targeted within the programme was closing the sweater's zipper. This response (which could be repeated since the zipper tended to reopen automatically) was selected, as it led the man to raise his head spontaneously. The programme relied on microswitch sensors to monitor the response and turn on preferred stimuli following response occurrences. The programme was assessed via an ABAB design.

Results: Data showed that the man had significant increases in response frequencies during the intervention phases of the study with multiple occasions of stimulation access and head raising.

Conclusion: Technology-assisted programmes may represent a useful strategy for providing post-coma persons with multiple disabilities an active (self-control) role.

• technology
• post-coma
• minimally conscious state
• multiple disabilities
• stimulation access
• posture control

Objetivo: Valorar un programa basado en tecnología para ayudar a un hombre en estado post-coma con discapacidad múltiple controlar estimulación y control cefálico (esto es, disminuir la flexión anterior de cabeza).

Método: La respuesta específica dentro del programa era el cierre de la cremallera de un suéter. Esta respuesta (que podía repetirse ya que la cremallera tendía a abrirse de manera automática) fue seleccionada, ya que llevaba a que el hombre levantara su cabeza de manera espontánea. El programa se basó en micro sensores para vigilar la respuesta y convertir los estímulos preferidos posterior a la aparición de respuestas. El programa fue valorado por un diseño ABAB.

Resultados: Los datos mostraron que el hombre tuvo un aumento significativo en las frecuencias de respuesta durante la fase de intervención del estudio con múltiples ocasiones de acceso a estimulación y elevación de la cabeza.

Conclusión: Los programas asistidos por tecnología pueden ser una estrategia útil para proveer a pacientes en estado post-coma y discapacidad múltiple con un rol activo (autocuidado).

Palabras clave: tecnología, post-coma, estado de mínima conciencia, discapacidad múltiple, acceso de estimulación, control de postura