Is a self-rated instrument appropriate to assess mentalization in patients with mental disorders? Development and first validation of the Mentalization Questionnaire (MZQ)

Abstract

The purpose of this study was to develop and validate a self-rating scale for a differentiated assessment of mentalization. A pool of 40 items was developed and evaluated on n=434 inpatients with mental disorders at three time points. Symptom severity, self-injuring behavior, suicidal tendency and attachment style were also assessed. A varimax-rotated factor analysis supported the extraction of four factors. The model fit was checked by confirmatory factor analysis. Internal consistency of the Mentalization Questionnaire (MZQ) was .81. The relation between symptom severity and MZQ scores was found to be significant, and significant group differences were found between patients displaying self-injuring behavior and those who did not as well as between patients with and without suicide attempts. The MZQ can be considered as a practicable self-rated instrument with acceptable reliability and sufficient validity to assess at least aspects of mentalization in patients with mental disorders.

O objetivo deste estudo foi o de desenvolver e validar uma escala de auto-avaliação para uma avaliação diferenciada da auto-consciencialização do paciente. Um conjunto de 40 itens foi desenvolvido e avaliado, em três momentos, em 434 pacientes internados com perturbações mentais. A gravidade da sintomatologia, os comportamentos de auto-mutilação, a tendência suicida e os vários tipos de vinculação foram também avaliados. A análise fatorial com rotação varimax extraiu quatro fatores. O modelo adequado foi verificado pela análise fatorial confirmatória. A consistência interna do Questionário de auto-consciencialização (MZQ) foi de 0,81. A relação entre a gravidade da sintomatologia e os scores de MZQ foi considerada significativa, e foram também encontradas diferenças significativas nos grupos nos quais os pacientes que apresentam comportamento de auto-mutilação e aqueles que não apresentam tal comportamento, bem como entre pacientes com e sem tentativas de suicídio. O MZQ pode ser considerado um instrumento de auto-avaliação praticável com aceitável fiabilidade e suficiente validade para avaliar, pelo menos, os aspectos da auto-consciencialização em pacientes com perturbações mentais.

El propósito de este estudio fue desarrollar y realizar una validación inicial de una escala de autoevaluación que permitiera realizar una ponderación específica de la mentalización. Se desarrollaron y evaluaron un conjunto de 40 ítems en una población de 434 sujetos en tres momentos diferentes en el tiempo. Se tomaron en cuenta: la gravedad de los síntomas, las conductas de auto-agresión física, los intentos de auto-eliminación y el estilo de apego. Se realizó un análisis factorial complejo, el cual condujo a la extracción de cuatro factores. El modelo así obtenido fue evaluado a través de análisis factorial confirmatorio. La consistencia interna del Cuestionario de Mentalización (MZQ) fue .81. Se encontraron correlaciones significativas entre la gravedad de los síntomas y los puntajes de la escala, hallándose también diferencias entre los sujetos que tenían conductas autodestructivas físicas los que no las tenían, así como entre sujetos con y sin intentos de autoeliminación. El MZQ puede ser considerado un instrumento factible de ser aplicado, dado que tiene aceptable confiabilidad y suficiente validez para evaluar por lo menos aspectos de la mentalización en pacientes con disturbios mentales.

Lo scopo di questo studio è stato di sviluppare e validare una scala auto valutativa per una valutazione differenziata di mentalizzazione.

Sono stati sviluppati un gruppo di 40 item, valutati in 343 pazienti con disturbi mentali in tre diversi tempi. Sono stati inoltre valutati: gravità del sintomo, comportamenti auto-lesionisti, tendenza al suicidio e stile di attaccamento.

Un'analisi fattoriale varimax ha supportato l'estrazione di quattro fattori. L'idoneità del modello è stata verificata mediante analisi fattoriale confermativa.

La consistenza interna del Mentalization Questionnaire (MZQ) era .81.

La relazione tra la gravità la gravità dei sintomi e i punteggi MZQ è risultata essere significativa, e differenze significative nei gruppi sono stata riscontrate tra pazienti che presentano un comportamento auto-lesionista e tra coloro che non ce l'hanno, così come tra pazienti che hanno tentano o meno in suicidio.

L'MZQ può essere considerato come un praticabile strumento self-report con una affidabilità accettabile e una validità sufficiente per valutare almeno gli aspetti di mentalizzazione nei pazienti con disturbi mentali.

Das Ziel der Studie war die Entwicklung und Validierung einer Selbstrating Skala zur differenzierten Einschätzung von Mentalisation. Es wurde ein Pool von 40 Items entwickelt und an n = 434 Patienten mit psychischen Störungen zu drei Zeitpunkten evaluiert. Zusätzlich wurden die Symptomschwere, selbstverletzendes Verhalten, suizidale Tendenzen und der Bindungstyp eingeschätzt. Eine varimax rotierte Faktorenanalyse unterstützte die Extraktion von 4 Faktoren. Die Modellpassung wurde mittels konfirmatorischer Faktorenanalyse überprüft. Die interne Konsistenz des Mentalisationsfragebogen (Mentalization Questionnaire; MZQ) betrug .81. Ein signifikanter Zusammenhang zwischen Symptomschwere und MZQ Werten wurde gefunden. Außerdem gab es signifikante Gruppenunterschiede zwischen Patienten die selbstverletzendes Verhalten zeigen und solchen, die dies nicht tun, sowie zwischen Patienten mit und ohne Suizidversuchen. Der MZQ kann als praktikables Selbsteinschätzungsinstrument mit akzeptabler Reliabilität und ausreichender Validität angesehen werden, um zumindest Aspekte von Mentalisation bei Patienten mit psychischen Störungen einzuschätzen.

Keywords:

• mentalization
• outcome measures
• psychometric validation
• self-rating

Acknowledgements

An electronic copy of the English version of the MZQ is available from the first author. The translation was performed using the iterative forward-backward translation sequence but has not yet been formally validated in English-speaking subjects.