Fatty Liver Syndrome in Laying Hens—An Attempt to Review

Summary

Fatty Liver Syndrome (FLS), also described as Fatty Liver Haemorrhagic Syndrome (FLHS), is a metabolic disorder in laying hens, characterised by an excessive accumulation of fat, with an aberrant fatty-acid composition in the liver. The liver structure is affected and numerous capillary bleedings (haemorrhages), varying in size, may be observed in the liver tissue. Mortality generally remains on a low level and is caused by a fatal internal bleeding due to a rupture of the liver capsule in hens still producing. Egg production may fall with 30 per cent with a few weeks.

The accumulation of fat in the liver is probably a consequence of a too intensive “de novo” synthesis of fat from carbohydrates. Factors, frequently mentioned as the causes of FLS, are either energetic overconsumption, or breeding on a high egg production level. The surplus of energy available, resulting from overconsumption and possibly inducing an intensified “de novo” synthesis of fat, may be reinforced by the restricted movement of hens in batteries and by high temperatures.

A common method to control FLS is raising the concentration of lipotropic compounds (choline, inositol, vit. B12, vit. E) in the diet. A number of successful treatments with this method, especially in the field, have been reported. The recovery was not always complete however, fall backs have been reported and also negative results, especially in experiments under controlled circumstances. This must therefore not be regarded as a reliable and adequate control measure.

Reduction of the energy intake, either by feed restriction, or by lowering the ME-content of the diet, seems a more reliable method to reduce the liver fat content. In several experiments this method was a success. A similar effect may be obtained by offering the hens more opportunity to move.

A number of trials have indicated, that an increase of the fat content in the diet may favourably effect the liver fat content, especially if fats, rich in linoleic acid, are used. As the physiological background of this phenomenon is not known yet and this method has not been tested on FLS in the field, more research on this point is required.

Resume

Le syndrome du foie gras (FLS), décrit aussi comme le syndrome du foie gras hémorragique (FLHS), est un désordre métabolique des poules pondeuses, caractérisé par une accumulation excessive de lipides, avec une composition aberrante du foie en acides gras. La structure du foie est affectée et de nombreuses hémorragies des capillaires, de taille variable, peuvent être observées dans son tissu. La mortalité, en général, reste à un faible niveau; elle est causée par une hémorragie interne fatale, dûe à une rupture de la capsule du foie chez les poules encore en production. La ponte peut baisser de 30% en l'espace de quelques semaines.

L'accumulation de graisses dans le foie est probablement une conséquence d'une synthèse “de novo” trop intensive de lipides à partir d'hydrates de carbone. Des facteurs fréquemment mentionnés comme causes de FLS sont soit une surconsommation énergétique, soit la sélection pour un haut niveau de production d'oeufs. Le surplus d'énergie disponible, résultant de la surconsommation et induisant peut-être une synthèse “de novo” intensifiée de lipides, peut-être renforcé par la restriction des mouvements des poules en batteries et par des températures élevées.

Une méthode courante de controle du FLS consiste à élever la concentration de composés lipotropes (choline, inositol, Vit. B12, Vit. E) dans la ration. Un certain nombre de traitements couronnés de succès, basés sur cette méthode, ont été rapportés, spécialement sur le terrain. Cependant, la guérison n'était pas toujours complète, des rechutes ont été notées ainsi que des résultats négatifs, spécialement dans les expériences en milieu controlé' Ceci ne doit donc pas être considéré comme une mesure de controle absolument sûre et adéquate.

La réduction de l'ingestion d'énergie, soit par restriction alimentaire, soit par abaissement de la teneur en E.M. de la ration semble être une méthode plus sûre pour réduire la teneur du foie en lipides. Dans plusieurs expériences, cette méthode a été un succès. Un effet similaire peut-être obtenu en procurant aux poules plus d'occasions de se mouvoir.

Divers essais ont indiqué qu'une augmentation de la teneur de la ration en lipides peut avoir un effet favorable sur la teneur du foie en graisses, spécialement si des lipides riches en acides linoléique sont utilisés. Comme la base physiologique de ce phénomène n'est pas connue et que cette méthode n'a pas été testée sur le terrain, des recherches supplémentaires sur ce point sont nécessaires.

Zusammenfassung

Das Fettleber-Syndrom (FLS), das auch als hämorrhagisches Fettleber-Syndrom bezeichnet wird, ist eine Stoffwechselstörung der Legehenne, die durch übermäßige Ansammlung von Fett mit fehlerhafter Fettsäure-Zusammensetzung in der Leber charakterisiert ist. Die Struktur der Leber ist beeinflußt und zahlreiche kapilare Blutungen unterschiedlicher Intensität können im Lebergewebe beobachtet werden. Die Sterblichkeit bleibt in der Regel neidrig und ist eine Folge von fatalen internen Blutungen bedingt durch eine Ruptur der Leberkapsel bei Hennen, die noch legen. Die Legeleistung kann innerhalb weniger Wochen um 30% absinken.

Die Ansammlung von Fett in der Leber ist wahrscheinlich eine Folge einer zu intensiven “de novo” Synthese von Fett aus Kohlehydraten. Einflüsse, die häufig als Ursachen für FLS genannt werden, sind entweder übermäßige Energieaufnahme oder Züchtung auf eine zu hohe Legeleistung. Der verfügbare Energieüberschuß, bedingt durch zu hohe Futter-aufnahme, der möglicherweise zu einer verstärkten “de novo” Synthese von Fett anregt, kann durch die Bewegungsbeschränkung der Hennen in Käfigen und durch hohe Temperaturen verstärkt werden.

Eine übliche Methode zur Behandlung von FLS ist aine Erhöhung der Konzentration von lipotropischen Bestandteilen der Ration (Cholin, Inositol, Vit. B12, Vit. E). Über zahlreiche crfolgreichs Behandlungen mit dieser Methode ist besonders unter Feldbedingungen berichtet worden. Der Behandlungserfolg war jedäch nicht immer vollständig und Rückfälle sowie negative Ergebnisse sind besonders aus Versuchen unter kontrollierten Bedingungen bekannt. Diss kann daher nicht als eine zuverlässige und geeignete Behandlungsmethode betrachtet werden.

Eine Verringerung der Energieaufnahme entweder durch Futterbeschränkung oder durch Senkung des U.E.-Gehaltes der Ration scheint eine verlässlichere Methods zur Verringerung des Leber fettgehalte szu sein. In zahlreichen Versuchen war diese Methode erfolgreich. Eine ähnliche Wirkung läßt sich erzielen, indem man den Hennen mehr Gelegenheit gibt sich zu bewegen.

Eine Anzahl von Versuchen deuten an, daß die Erhöhung des Fettgehaltes in der Ration sich günstig auf den Leberfettgehalt auswirkt, besonders wenn Fette eingesetzt werden, die reich an Linolsäure sind. Da eine physiologische Erkälrung für dies Phänomen bisher nicht verfügbar ist und diese Methode bisher nicht bei FLS unter Feldbedingungen eingesetzt wurde, sind weitere Untersuchungen über die Eignung dieser Methode notwendig.