Trimethylamine and Fishy Taint in Eggs

Summary

A “fishy” or “crabby” taint due to trimethylamine (TMA) occurs when the hen's capacity for metabolizing this substance is impaired and overloaded. Recently the causative factors were identified and their roles were determined.

A strongly inherited genetic factor present in white and brown-egg breeds restricts the synthesis of TMA oxidase which is mainly responsible for the metabolism of TMA. This enzyme is inhibited by goitrin and soluble tannins supplied by both low and high glucosinolate rapeseed meals.

TMA is released by the action of enteric bacteria on choline and TMA oxide. Both are present in fish meal and the former occurs in rapeseed meal in the form of sinapine. TMA derived from the choline in other commonly used dietary ingredients is sufficient to produce the taint when the inherent oxidation capacity of the hens is very low. The elimination of this defect by selective breeding is feasible and would provide the most effective solution to the problem.

Résumé

Une odeur de “poisson” ou de “crabe” due à la triméthylamine (TMA) appatraît quand la capacité de al poule à métaboliser cette substance est inhibée ou saturée. Les facteurs en ont été récemment identifiés et leur rôle a été déterminé.

Un facteur fortement héréditaire présent dans des races à blanc ou brun restreint la synthèse de la TMA-oxydase qui est principalement responsable du métabolisme de la TMA. Cet enzyme est inhibé par la goitrine et des tanins solubles apportés à la fois par des tourteaux de colza à taux élevé et faible de glucosinolates.

La TMA est produite par l'action de bactéries intestinales sur la choline et l'oxyde de TMA. Toutes deux sont présentes dans les farines de poisson et la première existe dans le tourteau de colza sous forme de sinapine. La TMA dérivée de la choline dans d'autres ingrédients courants de la ration est suffisante pour produire l'odeur lorsque la capacité intrinsèque d'oxydation de la poule est très faible. L'élimination de ce défaut par sélection est possible et apporterait la solution la plus efficace à ce problème.

Zusammenfassung

Ein fischartiger oder unangenehmer Geruch von Trimethylamin (TMA) tritt auf, wenn bei Hennen die Fähigkeit zum Abbau dieser Substanz beeinträchtigt oder überfordert ist. Kürzlich wurden die verantwortlichen Faktoren identifiziert und ihre Rolle erkannt.

Ein stark erblich bedingter Faktor, der sowohl bei Rassen für weiß-als auch braunschalige Eier vorkommt, schränkt die Sythese von TMA-Oxidase ein, die hauptsächlich für den Abbau von TMA verantwortlich ist. Die Wirkung dieses Enzyms wird durch Goitrin und lösliche Tannine beeinträchtigt, die in Rapsschrot mit niedrigem und hohem Gehalt an Glucosinolat enthalten sind.

TMA entsteht durch die Wirkung von Entero-Bakterien auf Cholin und TMA-Oxyd. Beide kommen in Fischmehl vor und das erstere ist in Rapsschrot in Form von Sinapin enthalten. TMA-Derivate des Cholins, die in anderen häufig verwendeten Futterkomponenten vorkommen, reichen aus, um den besagten Geruch zu erzeugen, wenn die angeborene Fähigkeit der Hennen zum Abbau sehr gering ist. Die Ausmerzung dieses Schadens durch züchterische Maßnahmen ist möglich und würde die wirksamste Lösung dieses Problems darstellen.