Immigration: an invasion or an opportunity to the country. The effect of real news frames of immigration on ethnic attitudes (Inmigración: invasión u oportunidad para el país. El efecto del enfoque de noticias reales sobre la inmigración en las actitudes étnicas)

ABSTRACT

How immigration is framed in the media can influence ethnic attitudes and support for anti-immigration policies. This work analysed the effects of media representations about immigration (as an invasion or an opportunity for the economic growth of the country) on the perceptions (i.e., perceived [im]morality, realistic and symbolic threat) and emotions of anger and fear of Spanish (Study 1) and Italian participants (Study 2), and their willingness to accept anti-immigration policies proposed by far-right parties such as Vox (in Spain) or La Lega (in Italy). Results showed direct effects of news frames on perceived immorality, threat and anger in Spain. News frames indirectly affected support for anti-immigration policies through perceived immorality and realistic threat (serially). In Italy, news frames only affected perceived immorality and anger among Italians with rightist orientation. The opportunity-frame (vs. invasion-frame) was indirectly associated with less support for anti-immigration policies, through perceived immorality, for those with a more conservative orientation. These findings suggest that news frames can indirectly influence the support for anti-immigration parties through psychosocial processes in an era of political populism.

RESUMEN

El enfoque que los medios de comunicación adoptan sobre la inmigración puede influir en las actitudes étnicas y el apoyo a políticas antiinmigración. En este trabajo se analizan los efectos de las representaciones mediáticas (extraídas de noticias reales) sobre la inmigración (como invasión o como oportunidad de crecimiento económico del país) sobre las percepciones de [in]moralidad, amenaza realista y simbólica y las emociones de ira y de miedo de participantes españoles (Estudio 1) e italianos (Estudio 2) hacia inmigrantes marroquíes o árabes, y su predisposición a aceptar políticas antiinmigración propuestas por partidos de extrema derecha como Vox (en España) o La Lega (en Italia). En España, los resultados revelaron efectos directos del enfoque de la noticia sobre las percepciones de inmoralidad y amenaza y sobre la emoción de ira. El efecto del encuadre noticioso sobre el apoyo a políticas antiinmigración fue indirecto, a través de la inmoralidad percibida y de la amenaza realista (de forma secuencial). En Italia, el enfoque adoptado por las noticias solo influyó en la inmoralidad percibida y en la ira entre los participantes con una ideología más conservadora. Para estos participantes, el enfoque de oportunidad (frente al de invasión) se relacionó indirec-tamente con un menor nivel de apoyo a políticas antiinmigración a través de la inmoralidad percibida. Estos resultados sugieren que el enfoque adoptado por las noticias al referirse a la inmigración puede influir indirectamente, a través de procesos psicosociales, en el apoyo a los partidos contrarios a la inmigración en una era de populismo político.

KEYWORDS:

• ethnic attitudes
• ethnic stereotypes
• far-right policies
• immorality
• perceived threat

PALABRAS CLAVE:

• actitudes étnicas
• estereotipos étnicos
• medidas políticas de extrema derecha
• inmoralidad
• amenaza percibida

Acknowledgements / Agradecimientos

This work has been supported by the National Project about ‘Research Challenges’ entitled ‘Limitations of the classic strategies for reducing prejudice and new proposals to improve intergroup relations based on morality’ (RTI2018 −098576-A-I00) funded by the Ministry of Science, Innovation and Universities of Spain within the national programme oriented to the challenges of society, within the framework of the state plan for scientific and technical research and innovation 2017-2020. / Este trabajo ha sido financiado gracias a los fondos del Proyecto de I+D+i ‘Retos Investigación’, titulado ‘Limitaciones de las estrategias clásicas de reducción del prejuicio y nuevas propuestas para la mejora de las relaciones intergrupales basadas en la moralidad’ (RTI2018-098576-A-I00) financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España dentro del programa estatal de I+D+i orientado a los retos de la sociedad, en el marco del plan estatal de investigación científica y técnica y de innovación 2017-2020.

Disclosure statement / Conflicto de intereses

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Notes

1. There was significant two-way interaction of D2 in morality, B = 0.46, SE = 0.21, t(119) = 2.22, p = .029. Simple slopes, however, were not significant: rightist orientation, B = ‒0.78, SE = 0.42, 95% CI [‒1.6274, 0.0581;]; centrist orientation, B = ‒0.15, SE = 0.23, 95% CI [‒0.6061, 0.2966]; leftist orientation, B = 0.48, SE = 0.29, 95% CI [‒0.0991, 1.0494].

1. Se observa una interacción significativa de D2 en moralidad, B = 0.46, ET = 0.21, t(119) = 2.22, p = .029. Sin embargo, los efectos simples, aunque iban en dirección opuesta, no eran significativos: orientación política de derechas, B = ‒0.78, ET = 0.42, 95% CI [‒1.6274, 0.0581;]; orientación política de centro, B = ‒0.15, ET = 0.23, 95% CI [‒0.6061, 0.2966]; orientación política de izquierdas, B = 0.48, ET = 0.29, 95% CI [‒0.0991, 1.0494].