Secular changes in the heights and weights of Western Australian primary school children

Summary

Anthropometric data for 6864 primary school children from the metropolitan area of Perth, Western Australia, were compared with figures compiled in 1940 for a similar sample from the same area. In the 31 year period, 5–13 year old males increased, on average, by approximately 3·5% in height in each 1 year age group and, in weight, between 8·7% at 5·5 years to 14% by 12·5 years. Over the same period girls of similar age showed height increases with a mean value of 3·1% for each 1 year age group and weight increases ranging from 6% to 14%. Male and female rates of increase were not significantly different Comparisons of these results with secular changes calculated from data for Sydney, New South Wales, showed a general similarity but also some differences. Some possible reasons for these differences are considered.

Zusammenfassung

Anthropometrische Daten von 6864 Volksschulkindern des Stadtbezirkes Perth, West Australien, wurden mit den Zahlen verglichen die im Jahre 1940 von einem gleichartigen Beispiel im selben Bezirk gesammelt wurden. In der Periode von 31 Jahren, 5–13 Jahre alte Knaben wuchsen im Durchschnitt ungefähr 3,5% in jeder Einjahr-Altersgruppe und steigerten ihr Gewicht von 8,7% bei 5,5 Jahren bis zu 14% bei 12,5 Jahren. Mädchen im gleichen Alter und in demselben Zeitabschnitt zeigten eine Durchschnittssteigerung im Wuchs von 3,1% in jeder Ein-Jahr Gruppe und Gewichtssteigerungen von 6% bis 14%. Männliche und weibliche Steigerungszahlen waren nicht von bedeutsamer Verschiedenheit. Vergleiche dieser Resultate mit den sekulären Änderungen errechnet von den Daten für Sydney, Neu-Süd Wales, zeigten eine allgemeine Gleichheit aber auch einige Unterschiede. Einige mögliche Gründe für diese Unterschiede wurden in Betracht gezogen.

Résumé

Des mesures anthropométriques de 6864 élèves de l'enseignement primaire du centre de Perth, Australie Occidentale, ont été comparées aux chiffres rassemblés en 1940 à partir d'un échantillon semblable de la méme zône. Pendant cette période de 31 années, la taille des garçons de 5 à 13 ans a augmenté, en moyenne, d'environ 3,5% pour chaque groupe d'áge d'un an; l'accroissement en poids varie de 8,7% à 5 ans et demi, à 14% à 12 ans et demi. Pendant la méme période chez les filles de mémes áges l'accroissement statural moyen est de 3,1% et les accroissements pondéraux vont de 6 à 14%. Les différences entre taux d'accroissement chez les garçons et les filles ne sont pas significatives.

Ces résultats concordent dans l'ensemble aux tendances séculaires calculées à partir d'observations effectuées à Sydney, Nouvelle Galles du Sud, mais on note aussi quelques différences. Les raisons de ces différences sont discutées.