Premature pubarche and the growth of the trunk in paralysed children

Summary

In a hospital supervising prolonged orthopaedic treatment of children suffering from neurological affections, isolated premature pubarche appeared very frequently in children suffering from severe paralytic sequelae of acute anterior poliomyelitis. These subjects had a greater progression of scoliosis and segmental disproportion than comparable subjects of the same age. Supine length and crown-rump length were studied during growth in 16 paralysed boys and 22 paralysed girls with premature pubarche. The results were compared with those of two control populations, one normal group (274 girls, 246 boys), the other a paralysed group (49 boys and 38 girls).

Paralysed children (group with premature pubarche and control group) all show considerable shortening of the legs. Up to age 11 for girls and 13 for boys, children with premature pubarche had longer trunks than normal, while supine length was normal. Premature slowing of growth then occurred, bringing the trunk to normal values and supine length to very low values for age. This is ascribed to premature pubertal growth of the trunk. The roles of hormonal changes and neurological damage are discussed.

Zusammenfassung

In einem Spital das längere orthopaedische Behandlung durchführt an Kindern die an neurologischen Krankheiten leiden, einzelne vorzeitige Pubarche erschien sehr oft bei Kindern leidend an ernster paralytischer sequelae bevor akuter spinaler Kinderlähmung. Diese Kinder hatten eine grössere Entwicklung von skoliose und segmentaler Disproportion als vergleichbare Kinder gleichen Alters. Volle Länge und Kopf-Rumpf-Länge wurden studiert im Wachstum von 16 gelähmten Knaben und 22 Mädchen mit verzeitiger Pubarche. Die Resultate wurden verglichen mit jenen zweier Einwohner Gruppen unter Kontrolle, einer normalen Gruppe (274 Mädchen, 246 Knaben), die andere eine Gruppe Gelähmter (49 Knaben und 38 Mädchen). Gelähmte Kinder (Gruppe mit vorzeitiger Pubarche und Gruppe unter Kontrolle) hatten eine gemeinsame Tendenz zu beträchtlich verkürzten Beinen. Bis zum Alter von 11 für Mädchen und 13 für Knaben. Kinder mit vorzeitiger Pubarche hatten längere Körper als normal während die volle Länge normal war. Dann folgte vorzeitige Verlangsamung im Wachstum, sodass der Körper zur Normalgrösse gebracht wurde während die volle Länge viel niedriger war für das Alter. Diese Entwicklung wird dem vorzeitigen pubertätischen wachsen des Körpers zugeschrieben. Die Rollen der hormonischen Veränderungen und neurologischen Nachteile werden diskutiert.

Résumé

Les auteurs assurant la réeducation et la surveillance orthopédique prolongée d'enfants atteints d'affections neurologiques ont remarqué qu'une pilosité pubienne précoce isolée apparassait fréquemment chez les enfants atteints de séquelles paralytiques graves de P.A.A. Ces enfants présentent également une évolutivité de leur scoliose et des disproportions segmentaires plus importantes que celles des autres paralysés de même âge. La longueur couché et le segment supérieur ont été mesurés pendant la croissance de 16 garçons et 22 filles paralysés présentant une pilosité pubienne précoce isolée. Les résultats sont comparés à ceux de deux populations, une normale (246 garçons et 274 filles), l'autre paralysée (49 garçons et 38 filles).

Les enfants paralysés (ceux présentant une pilosité pubienne et les témoins) présentent d'importants défaut de croissance du segment inférieur. Jusqu'à l'âge de 11 ans chez les filles et 13 ans chez les garçons, les enfants présentant une pilosité pubienne précoce insolée ont un segment supérieur plus grand que les témoins normaux et paralysées, tandis que la longueur couchée est normale pour l'âge. Un ralentissement prématuré de la croissance apparait alors, le segment supérieur retrouve des valeurs normales pour l'âge mais la longueur couchée devient inférieure à la normale.

Ce comportement est considéré comme une croissance pubertaire précoce du segment supérieur, le rôle des modifications hormonales évoquées et celui de l'atteinte neurologique discutée.