A note on the accuracy of recalled age at menarche

Summary

In a longitudinal study, age at menarche for Swedish girls was recorded by school nurses. Some four years after the event the girls were asked to recall the date. The correlation between actual and recalled age at menarche for 339 girls was r=0·81±0·05. 63 per cent of the girls recalled the date within ±3 months. It is concluded that recalled age is too inaccurate for most purposes.

Zusammenfassung

In einer Längsschnittstudie wurde das Menarchealter schwedischer Mädchen von Schulkrankenschwestern festgehalten. Etwa vier Jahre nach dem Eintritt wurden die Mädchen nach dem erinnerlichen Zeitpunkt befragt. Die Korrelation zwischen wirklichem und erinnertem Menarchealter bei 339 Mädchen war r=0,81±0,05. 63 Prozent der Mädchen erinnerten sich an das Datum innerhalb ±3 Monate. Es wird geschlossen, dass das Menarchealter nach Erinnerung für die meisten Bereiche zu ungenau ist.

Résumé

Dans une enquéte longitudinale, l'áge aux premières règles de filles suédoises à été noté par des infirmières scolaires. Quelques quatre ans plus tard, on a demandé aux filles de se rappeler cet áge. La corrélation entre l'áge aux premières règles réel et rappelé pour 339 filles est de r=0,81±0,05. Soixante trois pour cent des filles se sont rappelées la date avec une précision de ± trois mois. La conclusion est que l'áge rappelé est trop inexact pour la plupart des objectifs de recherche.