A comparison of growth in twins and singleton controls of matched age followed longitudinally from 10 to 18 years

Summary

A sample of 323 pairs of twins (94 MZ pairs, 133 DZ like-sexed pairs and 97 DZ unlike-sexed pairs born in 1954/55) were studied longitudinally from 10 to 18 years for boys and 10 to 16 years for girls. Height, weight, age at menarche and peak height and weight velocities (PHV and PWV) were studied. No significant differences occurred between twin categories in any two of these varieties, so in each sex the total twin group was compared with a group of matched singleton controls (380 boys and 360 girls).

There were very small differences between the twin boys and their controls in height, weight and PWV-age. PHV occurred somewhat earlier in twin boys than in the controls. The height and weight peaks were significantly lower for the twin boys. For twin girls, however, a height and weight deficit was found during puberty and they also matured a little later than their controls according to both PHV, PWV and menarche. The height and weight peaks were also somewhat lower for the twin girls.

One reason for the observed sex differences could be a proportionally higher mortality for twin boys, thus an effect of selective survival.

Zusammenfassung

Eine Stichprobe von 323 Zwillingspaaren, bestehend aus 1954/55 geborenen 94 EZ, 133 gleichgeschlechtlichen und 97 Pärchen-ZZ, wurden längschnittmäßig von 10 bis 18 Jahre (Knaben) bzw. 10 bis 16 Jahre (Mädchen) untersucht. Körperhöhe, Gewicht, Menarchealter und höchster Höhen- und Gewichtszuwachs (PHV und PWV) wurden untersucht. Zwischen den Zwillingsarten ergaben sich keine signifikanten Unterschiede für irgendeine Variablenpaarung, sodaß für jedes Geschlecht die gesamte Zwillingsstichprobe mit einer Kontrollgruppe entsprechender Einlinge (380 Knaben und 360 Mädchen) verglichen wurde.

Für Körperhöhe, Gewicht und PWV-Alter ergaben sich sehr kleine Unterschiede zwischen den Zwillings- und Kontrollgruppenknaben. Der PHV fand bei Zwillingsknaben etwas früher statt als bei der Kontrollgruppe. Körperhöhen- und Gewichts-Zuwachsgipfel lagen bei den Zwillingsknaben signifikant niedriger. Bei den Zwillingsmädchen fand sich dagegen zur Pubertät ein Körperhöhenund Gewichtsdefizit, und nach Aussage von PHV, PWV und Menarche reiften sie auch etwas später als ihre Kontrollgruppe. Außerdem lagen die Körperhöhen- und Gewichtsgipfel bei den Zwillingsmädchen etwas niedriger. Ein Grund für die beobachteten Geschlechtsunterschiede könnte in der proportional höheren Sterblichkeit der Zwillingsknaben liegen und damit die Wirkung von selektivem Überleben sein.

Résumé

Un échantillon de 323 paires de jumeaux (94 pairs de MZ, 133 paires de DZ de même sexe et 97 paires de sexe différent nés en 1954/55) a été étudié longitudinalement de 10 à 18 ans pour les garçons et de 10 à 16 ans pour filles. La taille, le poids, l'âge à la ménarche et les pics de vitesse de croissance de la taille et du poids (PHV et PWV) ont été étudiés. Aucune différence significative n'est apparue entre les catégories de jumeaux pour aucune de deux combinaisons de ces variables, aussi dans chaque sexe le groupe total de jumeaux a été comparé à un groupe de contrôles appariés nés seuls (380 garçons et 360 filles).

Il y avait de très petites différences entre les garçons jumeaux et leurs contrôles; de taille, poids et d'âge à la PWV. La PHV se produisait un peu plus tôt chez les garçons jumeaux que chez le contrôles. Les pics de taille et de poids étaient significativement plus bas chez les garçons jumeaux. Chez les jumelles cependant, un déficit de taille et de poids a été trouvé durant la puberté; leur maturité était aussi un peu plus tardive que chez leurs contrôles en ce qui concerne la PHV, la PWV et la ménarche. Les pics de taille et de poids étaient aussi un peu plus bas chez les junelles.

Une raison des différences sexuelles observées pourrait être une mortalité proportionnellement plus élevée chez les garçons jumeaux, donc un effet de survie sélective.