Genetic and environmental influences on growth of Philadelphia Black and White schoolchildren

Summary

Sibling correlations in body size and composition are considered in 114 pairs of American Black and 101 pairs of White sibs, ranging in age from 6 to 12 years. Correlations were similar in the two races. Sibling resemblance was more or less similar for skeletal measurements (0·35–0·48), limb circumferences (0·41–0·43), and skinfolds (0·31–0·41). Age difference between members of a pair was found to affect the sibling correlations, especially for measurements of low genetic control. This is taken as evidence for environmental contributions to sibling resemblance. Higher sister-sister similarities in fat (as compared to brother-brother) were evident in Blacks (as they were in a rural South American sample) but not in Whites. This pattern could arise from similar sex-role differentiation in these two cultures (Afro and Latin American) or similar expression of sex-limited genes under less favourable environmental conditions.

Zusammenfassung

Geschwisterkorrelationen für Körpergröße und -zusammensetzung werden bei 114 Paaren amerikanischer schwarzer und 101 weißer Geschwister im Alter zwischen 6 und 12 Jahren betrachtet. Die Korrelationen waren bei den beiden Rassen ähnlich. Die Geschwisterähnlichkeit war mehr oder weniger groß für Skelettmaße (0,35 bis 0,48), Gliederumfänge (0,41 bis 0,43) und Hautschichtdicken (0,31 bis 0,41). Es wurde gefunden, daß der Altersunterschied zwischen den Paarlingen besonders die Maße mit geringer genetischer Kontrolle beeinflußt. Dies wird als Hinweis auf einen Umweltbeitrag auf die Geschwisterähnlichkeit angesehen. Eine höhere Schwester/Schwester-Ähnlichkeit bei der Hautschichtdicke (im Gegensatz zu Bruder/Bruder) war bei den Schwarzen erkennbar (ebenso wie in einer ländlichen südamerikanischen Stichprobe), nicht jedoch bei den Weißen. Dies Muster könnte aus einer ähnlichen Geschlechterrollen-Differenzierung in diesen beiden Kulturen (afro- und lateinamerikanisch) entstanden sein oder aus einer ähnlichen Ausbildung geschlechtsbegrenzter Gene unter weniger günstigen Umweltbedingungen.

Résumé

Les corrélations intra-fratries de format corporel et de composition sont considérées dans 114 paires de germains Noirs Américains et 101 paires de germains Blancs d'àge s'étendant de 6 à 12 ans. Les corrélations étaient semblables dans les deux races. La ressemblance entre germains était plus ou moins semblable pour les mensurations osseuses (0,35–0,48), les périmètres de membres (0,41–0,43) et les plis cutanés (0,31–0,41). La différence d'àge entre les membres d'une mème paire s'est montrée influer sur les corrélations intra-fratries particulièrement pour les mensurations peu contrôlées génétiquement. Ceci est considéré comme montrant une contribution du milieu à la ressemblance entre germains. Une plus grande ressemblance des soeurs (par comparaison aux frères) était nette chez les Noirs (comme elle l'était dans un échantillon rural sud-américain) mais non chez les Blancs. Ce tableau pourrait provenir d'une différenciation semblable du rôle des sexes dans ces deux cultures (Afroaméricaine et Latino-Américaine) ou d'une expression semblable de gènes limités par le sexe dans des conditions moins favorables de milieu.