The body composition of New Guinean adults in contrasting environments

Summary

Anthropometric and body density measurements were made on 105 coastal and 115 highland 17–48 year old New Guinean men and women. The two groups experienced different physical, biological and social environments, the highland group being less exposed to new influences. These New Guineans were short in stature (men 1·61 SD 0·05 m, women 1·52 SD 0·05 m), light in weight (men 57·4 SD 5·0 kg, women 49·4 SD 5·4 kg), lean (men 10 SD 4% fat, women 21 SD 4% fat) and muscular compared with most European populations. Highland men had greater body weights and fat-free masses than coastal men but stature, body density, skinfold thickness and fat mass were similar in the two groups. In the women, there were significant negative correlations of age with body weight, skinfold thicknesses, fatfree mass and fat mass which contrasts with the changes seen in European populations. The correlations of body density with logΣ four skinfolds were low, probably because of the homogeneity of the groups. Body density was reliably estimated in women but not in older men from equations drawn up from samples of Europeans.

Zusammenfassung

Anthropometrische und Körperdichte-Maße wurden bei 17 bis 48 Jahre alten neuguineischen Männern und Frauen genommen, wobei 105 von der Küste und 115 vom Hochland stammen. Die beiden Gruppen sind unterschiedlichen physikalischen, biologischen und sozialen Umwelten ausgesetzt, wobei die Hochlandgruppe neuen Einflüssen weniger ausgesetzt ist. Diese Neuguineer waren von geringer Körperhöhe (Männer 1,16, SD=0,05 m, Frauen 1,52, SD=0,05m), von geringem Gewicht (Männer 57,4, SD=5,0 kg, Frauen 49,4 SD=5,4 kg), schlank (Männer 10, SD=4%, Frauen 21, SD=4% Fett) und muskulös im Vergleich mit den meisten europäischen Bevölkerungen. Die Männer des Hochlands hatten größere Körpergewichte und fettfreie Massen als die Männer der Küste, aber Körperhöhe, Körperdichte, Hautschichtdicke und Fettmasse waren in den beiden Gruppen ähnlich. Bei den Frauen gab es signifikante, negative Korrelationen des Alters mit Körpergewicht, Hautschichtdicke, fettfreier Masse und Fettmasse, was im Gegensatz zu den Veränderungen in europäischen Bevölkerungen steht. Die Korrelation der Körperdichte mit der logarithmischen Summe von vier Hautdicken war niedrig, wahrscheinlich wegen der Homogenität der Gruppen. Die Körperdichte wurde bei Frauen, aber nicht bei älteren Männern verläßlich geschätzt aus Gleichungen nach europäischen Stichproben.

Résumé

Des mensurations anthropométriques et de densité du corps ont été faites sur des hommes et femmes de Nouvelle-Guinée ágés de 17 à 48 ans: 105 de la côte et 115 du haut-pays. Les deux groupes vivaient dans des milieux physiques, biologiques et sociaux différents, le groupe d'altitude étant moins exposé à des influences nouvelles. Ces Néo-Guinéens étaient petits de taille (hommes 1,61 ET 0,05 m, femmes 1,52 ET 0,05 m), légers de poids (hommes 57,4 ET 5,0 kg, femmes 49,4 ET 5,4 kg), maigres (hommes 10 ET 4% de graisse, femmes 21 ET 4% de graisse) et musculaires en comparaison de la plupart des populations européennes. Les hommes d'altitude avaient des poids du corps plus lourds et des masses sans graisse plus grandes que les hommes côtiers mais la stature, la densité corporelle, l'épaisseur des plis cutanés et la masse de graisse étaient semblables dans les deux groupes. Chez les femmes, il y avait des corrélations négatives significatives de l'áge avec le poids du corps, les épaisseurs de plis cutanés, la masse sans graisse et la masse de graisse qui contrastent avec les changements observés dans des populations européennes. Les corrélations de la densité corporelle avec le logarithme de la somme de quatre plis étaient faibles, probablement à cause de l'homogénéité des groupes. La densité corporelle était fidèlement estimée chez les femmes mais non chez les hommes plus ágés à partir d'équations tirées d'échantillons d'Européens.