A multivariate analysis of the role of certain anthropometric and physiological attributes in distance running

Summary

Previous studies have indicated the relative importance of not only cardiovascular-réspiratory function but physical dimensions and body composition as factors involved in success in distance running. A total of 114 Japanese young, middle- and long-distance runners (age=19·0±1·7 yr) served as subjects. Anthropometric characteristics were assessed before the measurement of V˙O₂max (open circuit method) and Q˙max (CO₂ rebreathing method). Among many anthropometric variables, chest girth, upper leg length and thigh girth were best related to performances over 800, 1500 and 5000 metres, while upper arm girth, the Rohrer Index, and the Ponderal Index represented the 10 000 m performance. As a result of factor analysis and the multiple regression analysis, three factors (i.e., linearity of physique, girth of physique, and subcutaneous fat) were extracted, and the first two factors were nearly equally related to the 800 m, 1500 m and 5000 m performances. The 10 000m, however, was best accounted for by the second factor. Approximately 20–40% of the variance in the performances was explained by three anthropometric variables. V˙O₂max and Q˙max, combined in a linear model, also accounted for approximately 20–40% of the variance in the performances. We conclude that anthropometric attributes would predict the distance running performance to about the same degree as physiological attributes. This may be partly attributed to the homogeneity of the present subjects in terms of their running abilities.

Zusammenfassung

Frühere Untersuchungen zeigten die relative Bedeutung von nicht nur cardiovaskular-respiratorischen Funktionen, sondern auch von physischen Dimensionen und der Körperzusammensetzung als Faktoren für den Erfolg beim Streckenlaufen. Insgesamt dienten 114 japanische junge Mittel- und Langstreckenläufer (Alter = 19,0±1,7 Jahre) als Probanden. Anthropometrische Merkmale wurden bestimmt vor der Messung von V˙O₂max (Methode des offenen Kreislaufs) und Q˙max (CO₂ Wiedereinatmungs-methode). Unter den vielen anthropologischen Merkmalen waren Brustumfang, Oberschenkellänge und Hüftumfang am besten verknüpft mit den Leistungen über 800 m, 1500 m und 5000 m, während Oberarmumfang, Rohrer-Index und Index ponderis die Leistung bei 10 000 m repräsentierten. Als Ergebnis der Faktorenanalyse wurden 3 Faktoren extrahiert (Leptomorphie, Pyknomorphie und subkutaner Fettanteil), und die beiden ersten Faktoren waren fast gleich stark verknüpft mit 800 m, 1500 m und 5000 m. Die 10 000 m waren jedoch am besten vom zweiten Faktor abgedeckt. Etwa 20–40 Prozent der Leistungsvarianz wurden durch drei anthropometrische Variablen erklärt. V˙O₂max und Q˙max, kombiniert in einem linearen Modell, erklärten ebenfalls 20–40 Prozent der Leistungsvarianz. Wir schließen, daß anthropometrische Merkmale die Leistung im Streckenlaufen etwa ebensogut voraussagen wie physiologische Merkmale. Dies könnte zum Teil der Homogenität der jetzigen Probanden bezüglich ihrer Lauffähigkeiten zugeschrieben werden.

Résumé

Des études antérieures ont indiqué l'importance relative non seulement de la fonction cardiovasculaire-respiratoire mais aussi des dimensions morphologiques et de la composition corporelle en tant que facteurs impliqués dans la course de fond. Un total de 114 coureurs japonais jeunes de moyenne et longue distance ont servi de sujets. Les caractéristiques anthropométriques ont été établies avant la mesure du V˙O₂max (méthode du circuit ouvert) et du Q˙max (méthode de re-respiration de CO₂). Parmi les nombreuses variables anthropométrique, le périmètre thoracique, la longueur de la cuisse et le périmètre de la cuisse étaient les mieux associées aux performances de 800, 1500 et 5000 mètres, tandis que le périmètre du bras, l'indice de Rohrer et l'indice pondéral représentaient la performance des 10 000 mètres. Comme résultat de l'analyse factorielle et de l'analyse de régression multiple, trois facteurs (la linéarité du physique, les périmètres et la graisse sous-cutanée) ont été extraits, et les deux premiers facteurs étaient à peu près également associés aux 800 m, 1500 m et 5000 m. Les 10 000m, cependant, étaient le mieux expliqués par le second facteur. Environ 20–40% de la variance de ces performances était expliquée par trois variables anthropométriques. V˙O₂max et Q˙max, combinés dans un modèle linéaire, expliquaient aussi environ 20–40% de la variance des performances. Nous concluons que les attributs anthropométriques prédiraient la performance à la course de fond à peu près aussi bien que les attributs physiologiques. Ceci peut e˘tre partiellement attribué à l'homogénéité des présents sujets en termes de leurs aptitudes à la course.