Familial resemblance in fatness indicators

Summary

Family resemblance in fatness has been studied in 481 individuals from 114 families of French descent living in the greater Quebec city area. Subjects were measured for the following fatness indicators: triceps, biceps, subscapular, suprailiac, abdominal and medial calf skinfolds. The sum of these six skinfolds as well as a prediction of percent body fat (Durnin and Rahaman 1967) were also considered. Data were standardized for appropriate age and sex classes yielding SS scores. The influence of relevant lifestyle variables (energy intake, energy expenditure and socioeconomic status) were statistically removed from SS yielding residual scores (RS) that were then submitted to familial analyses. Analyses of variance indicate that there is a larger between family variation than within (P ⩽ 0·01) for SS when considering either the whole nuclear family or sibships; in these instances, the intra-class correlation ranges from 0·15 to 0·26. There was, however, no significant resemblance among spouses for the SS fatness indicators. Similar values were essentially found for RS fatness indicators. Furthermore, husband-wife inter-class correlations were not significant with the exception of subscapular and calf skinfold RS. Covariations between biological relatives are however significant (0·16 ⩽ r ⩽ 0·24, P ⩽ 0·01) for SS and remain essentially unchanged after statistical control over the lifestyle variables (0·16 ⩽ r ⩽ 0·40, P ⩽ 0·01). The findings that spouses do not covary significantly in fatness, while biological relatives of traditional nuclear families exhibit a significant degree of resemblance even after statistical control over daily energy intake, daily energy expenditure and socioeconomic status provide evidence supporting the hypothesis that there is a substantial genetic effect in human fatness.

Zusammenfassung

Die Familienähnlichkeit der Fettheit wurde untersucht bei 481 Individuen von 114 Familien französischen Ursprungs in der Großregion von Quebec. Bei den Probanden wurden folgende Fettindikatoren gemessen: Trizeps-, Bizeps-, Subscapular-, Suprailiacal-, Abdominal- und mediale Waden-Hautschichtdicke. Die Summe dieser sechs Hautmaße wurde ebenso wie eine Schätzung des prozentualen Körperfetts (Durnin und Rahaman 1967) berücksichtigt. Die Daten wurden auf die entsprechenden Altersund Geschlechtsklassen standardisiert, mit dem Ergebnis von SS-Ziffern. Der Einfluß bedeutsamer Variablen des Lebensstils (Energieaufnahme, Energieverbrauch und sozioökonomischer Status) wurde statistische aus SS entfernt, womit Restziffern (RS) verblieben, die dann der Familienanalyse unterworfen wurden. Varianzanalysen zeigen für SS eine größere Zwischen- als Binnenfamilien varianz (P ⩽ 0,01), wenn man entweder die ganze Kernfamilie oder die Geschwister berücksichtigt; in diesen Fällen variiert die Intraklass-Korrelation von 0,15 bis 0,26. Es gab jedoch keine signifikante Ähnlichkeit zwischen den Ehepartnern für die SS-Fettindikatoren. Im wesentlichen ähnliche Werte wurden für die RS-Fettindikatoren gefunden. Weiterhin waren die Ehemann/Ehefrau-Interklass-Korrelationen nicht signifikant, mit Ausnahme der Subscapular- und Wadenhautschicht-RS. Die Kovarianzen zwischen den biologischen Verwandten sind jedoch für SS signifikant (0,16 ⩽ r ⩽ 0,24, P ⩽ 0,01) und bleiben nach der statistischen Kontrolle der Lebensstil-Variablen im wesentlichen unverändert (0,16 ⩽> r ⩽ 0,40, P ⩽ 0,01). Die Ergebnisse, daß die Partner bezüglich Fettanteil nicht signifikant kovariieren, während die biologischen Verwandten der traditionellen Kernfamilie auch nach statistischer Kontrolle der täglichen Energieaufnahme, des täglichen Energieverbrauchs und des sozioökonomischen Status einen signifikanten Grad der Ähnlichkeit zeigen, liefern Hinweise auf die Unterstützung der Hypothese, daß es einen wesentlichen genetischen Effekt der menschlichen Fettheit gibt.

Résumé

La ressemblance familiale pour l'adiposité a été étudiée chez 481 individus de 114 familles d'ascendance française dans l'aire urbaine du Grand Québec. Les sujets ont été mesurés pour les indicateurs d'adiposité suivants: plis cutanés tricipital, bicipital, sous-scapulaire, supra-iliaque, abdominal et médian du mollet. La somme de ces 6 plis cutanés ainsi qu'une prédiction du pourcentage de graisse corporelle (Durnin et Rahaman 1967) ont aussi été considérées. Les données ont été standardisées pour des classes d'âge et de sexe appropriées, produisant des cotes de SS. L'influence de variables impliquées du style de vie (consommation d'énergie, dépense d'énergie et statut socio-économique) a été extraite statistiquement des SS, produisant des cotes résiduelles (RS) qui ont alors été soumises à des analyses familiales. Les analyses de variance indiquent qu'il y a une variation plus grande entre familles que dans les familles (P ⩽ 0,01) pour les SS que soient considérées la famille nucléaire entière ou les fratries; dans ces cas, la corrélation intra-classe s'étend de 0,15 à 0,26. Il n'y avait pas, cependant, de ressemblance significative entre époux pour les indicateurs SS d'adiposité. Des valeurs essentiellement semblables ont été trouvées pour les indicateurs RS d'adiposité. De plus, les corrélations mari-femme interclasses n'étaient pas significatives à l'exception des RS des plis cutanés sous-scapulaire et du mollet. Les covariations entre apparentés biologiques sont cependant significatives (0,16 ⩽ r ⩽ 0,24; P ⩽ 0,01) pour les SS et restent essentiellement inchangées après contrôle statistique des variables de style de vie (0,16 ⩽ r ⩽ 0,40; P ⩽ 0,01). Les résultats que les époux ne covarient pas significativement en adiposité, tandis que les apparentés biologiques de familles nucléaires traditionnelles montrent un degré significatif de ressemblance même après contrôle statistique de la consommation journalière d'énergie, de la dépense journalière d'énergie et du statut socio-économique apportent un support à l'hypothèse qu'il y a un effet génétique substantiel dans l'adiposité humaine.