Menarche, pregnancy, birth spacing and menopause among the Agta women foragers of Cagayan Province, Luzon, the Philippines

Summary

The reproductive histories of 74 post-menarcheal Agta Negrito women, tropical foragers of Cagayan province, north-eastern Luzon, the Philippines are described and analysed in comparison with data collected by Howell on Dobe! Kung hunter-gatherers. Among the Agta, mean age at menarche is 17, mean age at first live birth is 20·14 years, mean completed parity is 6·53 and mean age at menopause is 44. Average height is 141·24cm and average weight 36·72 kg. No time trends were detected in age at menarche and age at first live birth among the Agta. Average spacing between live births where an infant survives until the birth of the next sibling was 2·85 years. Compared to the Dobe !Kung, Agta women have later menarche, but shorter birth spacing and a longer active childbearing span.

Zusammenfassung

Von 74 post-menarchischen Agta-Negritofrauen, tropischen Wildbeutern der Provinz Cagayan auf dem nordöstlichen Luzon der Philippinen, wird die reproduktive Geschichte geschrieben und verglichen mit Daten von Howell über Jäger-Sammler der Dobe-!Kung. Bei den Agta beträgt das mittlere Menarchealter 17, das mittlere Alter bei der ersten Lebendgeburt 20,14, die mittlere abgeschlossene Kinderzahl 6,53 und das mittlere Alter der Menopause 44 Jahre. Die durchschnittliche Korperhöhe beträgt 141,24 cm und das durchschnittliche Gewicht 36,72 kg. Es wurden keine Zeittrends des Menarchealters und des Alters der ersten Lebendgeburt bei den Agta gefunden. Der durchschnittliche Abstand zwischen den Lebendgeburten, bei denen ein Kind bis zur Geburt des nächsten Geschwisters überlebt, war 2,85 Jahre. Verglichen mit den Dobe-!Kung haben die Agta-Frauen eine spätere Menarche, aber einen kürzeren Geburtenabstand und eine längere aktive Reproduktionsspanne.

Résumé

L'histoire reproductive de 74 femmes pubères du groupe Négrito Agta, fourrageurs tropicaux de la province de Cagayan, dans le Luzon du nord-est aux Philippines, est décrite et analysée par comparaison aux données recueillies par Howell sur les chasseurs-cueilleurs Dobe !Kung. Chez les Agta, l'ăge moyen à la ménarche est de 17 ans, l'ăge moyen à la première naissance vivante est de 20,14 ans, la fécondité achevée moyenne est de 6,53 enfants et l'ăge moyen à la ménopause est de 44 ans. La taille moyenne est de 141,24 cm et le poids moyen de 36,72 kg. Aucune tendance temporelle n'a été décelée pour l'ăge à la ménarche ni pour l'ăge à la première naissance vivante chez les Agta. L'espacement moyen entre les naissances vivantes lorsqu'un enfant survit jusqu'à la naissance du suivant était de 2,85 ans. Par comparaison aux Dobe !Kung, les femmes Agta avaient une ménarche plus tardive, mais un espacement plus court des naissances et une durée plus longue d'activité gestative.