Parotid gland enlargement and female reproductive performance in a Papua New Guinea highland population

Summary

Swelling of the parotid salivary glands is commonly observed among males and females of highland Papua New Guinea. Evidence suggests that the condition is related to the highlanders' high starch consumption in the form of sweet potato. In this paper we regard parotid enlargement as an indicator of high energy intake and test its association with two measures of reproductive performance, the number of live births and living offspring, in a sample of 274 women from Lufa in the Eastern Highlands District of Papua New Guinea. Multiple regression analysis including maternal age showed that parotid enlargement is postively correlated with both measures of reproductive performance. Given that parotid gland enlargement in this population is due to persistent starch consumption, and that the condition represents above average energy intake, these results suggest that increases in energy intake relate to increases in reproductive performance in this sample of highland females.

Résumé

Le gonflement des glandes parotides est fréquemment observé chez les hommes et les femmes papous de la Nouvelle Guinée. Il est évident que cet état est en relation avec la forte consommation d'amidon provenant des patates douces. Dans cet article, l'élargissement de la parotide est considéré comme indiquant un apport énergétique alimentaire élevé et son association avec deux mesures de performance reproductive est examinée: le nombre des naissances vivantes et des descendants vivants, dans un échantillon de 274 femmes provenant de Lufa dans le district des Hautes Terres orientales de la Nouvelle Guinée Papouasie. Une analyse de régression multiple incluant l'ˆage de la m`ere, montre qu'un élargissement de la parotide est positivement corrélé avec les deux mesures de performance reproductive. Etant donné que l'élargissement de la glande parotide dans cette population est dˆu a une consommation permanente d'amidon, et que cet état représente une consommation d'énergie supérieure `a la moyenne, ces résultats sugg`erent que des augmentations d'apports énergétiques sont en relation avec des augmentations de la performance reproductive dans cet échantillon de femmes montagnardes.

Zusammenfassung

Bei Männern wie Frauen vom Hochland Papua-Neu Guineas ist das Anschwellen der Ohrspeicheldrüsen häufig zu beobachten. Es gibt Hinweise darauf, daß dieser Zustand mit dem hohen Stärkeverbrauch der Hochländer in Form der Süßkartoffel verknüpft ist. In dieser Arbeit betrachten wir die Parotisvergrößerung als einen Hinweis auf hohe Energieaufnahme und prüfen deren Verknüpfung mit zwei Maßen des reproduktiven Erfolgs, der Zahl der Lebendgeburten und lebenden Hocklanddistrikt von Papua-Neu Guinea. Die multiple Regressionsanalyse zeigte unter Einschluß des mütterlichen Alters, daß die Parotisvergrößerung positiv mit beiden Maßen der Reproduktionsleistung verknüpft ist. Unter der Voraussetzung, daß die Ohrspeicheldrüsenvergrößerung in dieser Bevölkerung von der durchgehenden Stärkeaufnahme abhängt und daß dieser Zustand überdurchschnittliche Energieaufnahme darstellt, lassen die Ergebnisse darauf schließen, daß die Zunahme der Energeiaufnahme mit einer Zunahme der Reproduktionsleistung in dieser Stichprobe von Frauen des Hochlandes verknüpft ist.