Short-term variations in stature growth in Ethiopian and English children

Summary

Two groups of young children, one in Addis Ababa and one in Oxford, were measured every calendar month for 6 months. Changes in their stature variability, as evidenced by increasing measurement interval length, are here compared. There is evidence for substantially greater variability in the Addis Ababa children. When the variability is expressed as coefficients of variation both groups show a marked decline with interval length, presumably as constant and additive components of variation become proportionally less important as the mean increases. One constant element is identified in the Addis Ababa children, since a single subtraction from all interval coefficients greater than two months produces the same CV. It is concluded that this probably represents the homeostatic cycle of catch-up growth in this group of children.

Zusammenfassung

Zwei Gruppen von Kleien kindern, eine in Addis Abeba und eine in Oxford, wurden über sechs Monate jeden Kalendermonat gemessen. Die Veränderungen in ihrer körperhöhenvariabilität, belegt durch zunehmende Meßintervallhöhen, werden hier verglichen. Es finden sich Hinweise auf eine wesentlich größere Variabilität bei den kindern von Addis. Wenn die Variabilität als Variationskoeffizient ausgedrückt wird, zeigen beide Gruppen einen betonten Abfall bei der Intervallhöhe, vermutlich dadurch, daß konstante und additive Komponenten der Variation proportional weniger wichtig werden bei zunehmenden Mittelwerten. Ein konstantes Element wird bei den kindern von Addis identifiziert, da eine einfache Subtraktion von allen Intervallkoeffizienten größer als zwei Monate denselben Variationskoeffizienten produziert. Es wird geschlossen, daß dies wahrscheinlich den homöostatischen Zyklus des Aufholwachstums bei dieser Kindergruppe reprasentiert.

Résumé

Deux groups de jeunes enfants, l'un à Addis Abeba, l'autreà Oxford, ont été mesurés à intervalles mensuels pendant six mois. Les changements dans la variabilité de leur stature, mis en évidence par l'augmentation des intervalles séparant les mesures, ont été comparés. Il apparait une variabilité nettement plus grande chez les enfants d'Addis Abeba. Lorsque la variabilité est exprimée sous la forme des coefficients de variation, les deux groupes montrent un déclin marqué en fonction de la longueur de l'intervalle, sans doute parce que les composants constants et additifs de la variation deviennent proportionnellement moins importants au fur et à mesure que la moyenne augmente. Un élément constant est identifié chez les enfants d'Addis, dans la mesure o`u un mème nombre soustrait de tous les coefficients d'intervalle supérieur à deux mois produit le mème CV. On conclut que ceci est l'expression probable d'un cycle homéostatique de rattrapage de la croissance dans ce groupe d'enfants.