Respiratory adaptation to high altitude in adolescent Bod girls of the Western Himalayas

Summary

The impact of high-altitude environment was studied on respiratory functions and body measurements in adolescent Bod girls of Ladakh, Jammu and Kashmir, India. Data were collected on 133 high-altitude and 141 low-altitude Bod girls in the age range 12–18 years. Lung functions were, age to age, higher in high-altitude girls than their coeval lowlanders. This has been explained as an adaptation to the stress of low atmospheric pressure at high altitude. This response is similar to the one observed in growing Bod boys living in the same area (Malik and Singh 1979, 1984). High-altitude girls were shorter and lighter, the difference was more pronounced in weight and especially after 14 years of age.

Zusammenfassung

An einer Stichprobe adoleszenter Mädchen aus Ladakh, Jammu und Kashmir, die der ethnischen Gruppe der Bods angehören, wurden die Auswirkungen des Lebensraumes Hochland auf Atmungsfunktionen und Körpermaße untersucht. Es wurden Daten von 133 Bod-Mädchen aus dem Hochland und 141 Bod-Mädchen aus dem Tiefland im Alter von 12 bis 18 Jahren erhoben. Die Lungenfunktionsparameter wiesen bei den Mädchen aus dem Hochland in allen Altersgruppen höhere Werte auf als bei gleichaltrigen Mädchen aus dem Tiefland. Dies wird als Anpassung an den Streß eines geringen atmosphärischen Drucks in großen Höhen erklärt. Diese Anpassung entspricht Beobachtungen, die für Bod-Jungen im Wachstumsalter aus derselben Region gemacht werden konnten (Malik und Singh 1979, 1984). Die Mädchen aus dem Hochland wiesen eine geringere Körperhöhe und ein geringeres Körpergewicht auf, wobei die Unterschiede im Gewicht stärker ausgeprägt waren, dies galt besonders für Mädchen, die 14 Jahre und älter waren.

Résumé

L'impact de l'environnement de haute altitude sur les fonctions respiratoires et les mensurations corporelles, a été étudié en Inde sur des filles adolescentes Bod du Ladakh, Jammu et Cachemire. Les données ont été rassemblées sur 133 filles Bod de haute altitude et sur 141 filles Bod d'altitude basse, ágées entre 12 et 18 ans. Pour un áge correspondant, les fonctions respiratoires étaient plus élevées en haute qu'en basse altitude. Ceci s'explique par l'adaption au stress de basse pression atmosphérique en haute altitude. Cette réponse est similaire à celle qui a été observée chez les garçons Bod en croissance dans la méme zone (Malik et Singh 1979, 1984). Les filles de haute altitude étaient plus petites et plus légères. La différence était plus marquée pour le poids et particulièrement après l'áge de 14 ans.