A portable knemometer: a technique for assessment of short-term growth

Summary

Knemometry is the technique of choice for short-term growth studies, as it is the only anthropometric technique available that allows sufficiently accurate measurement of the lower leg (in anatomical terms, the leg) to enable changes in leg length to be detected over as short an interval as a week or less. The portable knemometer, like the Valk knemometer, essentially consists of two main parts: a rigid metal frame holding the footplate, measuring ruler and plateau and a moveable chair that moves on frictionless rollers on a track on the base of the frame. Unlike the Valk knemometer there is a standardized seat position for all subjects, making it easier and quicker to use. Assessment of technical error was done using mean coefficient of variation (CV) of lower leg length measurements done on the portable knemometer. Comparison of measurements made by two different observers was made by using percentage reliability. A small PR implies consistency between the two methods or observers being compared. Measurements from 164 visits were used to calculate the machine precision. Mean CV using all four measurements was 0·13% and using only three, having discarded the first, was 0·11%. Given a mean lower leg length of 246·3 mm for the children studied this translates to a machine precision of 0·32 mm if all four measurements are used and 0·27 mm if the last three measurements in the set are used. The mean difference in lower leg length between observers was 0·11 mm. Percentage reliability between the two observers for the portable knemometer was 0·03%. For comparison, PR for standing height and sitting height are 0·37% and 0·86% respectively. PR between the Valk and the portable knemometer was 0·04%.

Zusammenfassung

In Untersuchungen zum Kurzzeitwachstum ist Knemometrie de Methode der Wahl, da sie die einzig verfügbare anthropometrische Methode ist, die eine hinreichend genaue Messung der unteren Beinlänge (in anatomischer Terminologie, des Beins) ermöglicht, mit der eine Veränderung der Beinlänge über ein so kurzes Zeitinterval wie eine Woche oder weniger erkennbar wird. Ein portables Knemometer hat wie das Valk Knemometer zwei wichtige Bestandteile: einen starren Metallrahmen mit einer Fußplatte, einem Meßlineal und einem Plateau sowie einen beweglichen Stuhl, der sich reibungslos in einer Führung an der Basis des Rahmens bewegen läßt. Anders als beim Valk Knemometer gibt es eine standardisierte Position des Sitzes für alle Individuen, was eine einfachere und schnellere Nutzung ermöglicht. Die Bestimmung des technischen Fehlers erfolgte über den mittleren Variationskoeffizienten (CV) der mit dem portablen Knemometer erfolgten Messungen der unteren Beinlänge. Ein Vergleich der von zwei Untersuchern durchgeführten Messungen erfolgte über eine prozentuale Reliabilität. Eine geringe PR impliziert eine Konsistenz zwischen zwei zu vergleichenden Methoden oder Untersuchern. Messungen, die während 164 Besuchen gemacht wurden, wurden herangezogen, um die Präzision des Meßinstruments zu ermitteln. Der auf allen vier Messungen basierende mittlere CV betrug 0·13%, bei Berücksichtigung von nur drei Messungen, d.h. unter Ausschluß der ersten Messung betrug der CV im Mittel 0·11%. Bei einer durchschnittlichen unteren Beinlänge von 246·3 mm für die untersuchten Kinder, ergibt sich eine Präzision de Meßinstruments von 0·32 mm bei Berücksichtigung aller vier Messungen und 0·27 mm wenn lediglich die letzten drei Messungen des Sets herangeogen werden. Die mittlere Differenz in den Beinlängenmessungen zwischen den Untersuchern betrug 0·11 mm. Die prozentuale Reliabilität zwischen den Untersuchern betrug für das portable Knemometer 0·03. Zum Vergleich, die PR für die Körperhöhe und die Sitzhöhe betragen 0·37% bzw. 0·86%. Die PR zwischen dem Valk und dem portablen Knemometer betrug 0·04%.

Résumé

La knémométrie est approprié à l'étude de la croissance sur de courtes périodes, dans la mesure où elle est la seule technique anthropométrique disponible qui permette d'obtenir des mesures suffisamment précises de la jambe (la partie distale du membre inférieur), de telle sorte que les changements de longueur puissent e˘tre détectés sur des intervalles aussi courts qu'une semaine ou moins. Le knémométre portable, comme le knémomètre de Valk, consiste essentiellement en deux parties: une structure métallique rigide supportant la plate-forme, la règle pour mesurer et le plateau et un siège mobile qui se déplace par des roulements sans friction sur des glissières à la base de la structure. Contrairement au knémomètre de Valk, il y a une position assise standardisée pour tous les sujets, qui le rendent d'usage plus aisé et plus rapide. Le contrôle de l'erreur technique a été fait par le coefficient de variation moyen des mesures de la jambe prises par le knémomètre portable. Les mesures effectuées par deux observateurs différents ont été comparées par pourcentage de fiabilité, un faible pourcentage indiquant la cohérence entre deux méthodes ou deux observateurs. Des mesures de 164 examens ont été utilisées pour calculer la précision de la machine. Le CV moyen sur quatre mesures était de 0·13% et une fois la première mesure rejetée, de 0·11% sur les trois restantes. Etant donné une longueur moyenne de la jambe de 246·3 mm chez les enfants étudiés, ceci correspond à une précision de l'appareil de 0·32 mm si les quatre mesures sont utilisées et de 0·27 mm si les trois dernières mesures seules le sont. La différence moyenne de la longueur de la jambe entre observateurs était de 0·11 mm. Le pourcentage de fiabilité entre les deux observateurs pour le knémomètre portable étant de 0·03%. A titre de comparaison, les pourcentages de fiabilité pour la stature et la taille-assis étaient respectivement 0·37% et 0·86%. Le pourcentage de fiabilité entre le knémomètre portable et le knémomètre de Valk était 0·04%.