The role of learning style in choosing one's therapeutic orientation

Abstract

The motives of the beginning psychotherapist for choosing his or her orientation are an underresearched issue in psychotherapy training. This study focuses on the role of personality-based factors, specifically the epistemological preferences of the therapist that Kolb (1984) has termed “learning style” (LS). The aim of the present study was to explore possible associations between psychology students’ developing LSs and their choice of psychotherapeutic orientation (psychodynamic [PDT] vs. cognitive–behavioural [CBT]). Students in a psychologist's program (N=175) took the Learning Style Inventory in their third semester and, before their formal choice, in their seventh semester. Besides a common trend toward radicalization or purification of their LS, the average PDT student tended to stick to the “feel and watch” style from the third semester to the seventh, whereas the CBT student tended to move toward “think and do.” A cluster analysis revealed that the average movement among the CBT students was the result of the forces in two different subgroups, one toward “think” (and, more weakly, “watch”), the other toward “do” (and, more weakly, “feel”).

Abstract

Die Motive, warum ein Psychotherapeut seine Orientierung auswählt, stellt eine wenig beforschte Frage in der Psychotherapieausbildung dar. Diese Studie konzentriert sich auf die Rolle der persönlichkeitsbasierten Faktoren, im Besonderen auf die erkenntnistheoretischen Präferenzen des Therapeuten, welche Kolb (1984) als „Lernstile“ (LS) bezeichnete. Das Ziel der vorliegenden Studie war es die möglichen Assoziationen zwischen der Entwicklung von LS bei Psychologiestudenten und deren Wahl der psychotherapeutischen Orientierung (psychodynamisch [PDT] vs. kognitiv-verhaltenstherapeutisch [KVT]) zu untersuchen. Studenten eines Psychologiekurses (N = 175) füllten im dritten bzw. im siebten Semester – vor ihrer offiziellen Entscheidung bzgl. der Orientierung – das Lernstil-Inventar aus. Neben einem allgemeinem Trend hin zu einer größeren Eindeutigkeit der persönlichen LS, tendierten die PDT Studenten im Mittel dazu den divergierten Stil (“feel and watch”) vom dritten zum siebten Semester beizubehalten, wohingegen sich die KVT Studenten zum konvergierten Stil („doing and thinking“) hin entwickelten. Eine Clusteranalyse zeigte, dass der mittlere Trend der KVT Studenten, das Ergebnis der Bewegung zweier Subgruppen darstellte: eine mehr in Richtung Denken („think“) und eher schwach in Richtung Beobachten („watch“); eine andere mehr in Richtung Experimentieren („do“) und eher schwach in Richtung Erfahren („feel“).

Abstract

Los motivos de un psicoterapeuta en cierne para elegir su orientación constituyen un tema subinvestigado del entrenamiento en psicoterapia. Este estudio enfoca el rol de los factores de personalidad, específicamente las preferencias epistemológicas del terapeuta que Kolb (1984) denominó “estilo de aprendizaje” (LS). El objetivo de este estudio fue explorar las asociaciones posibles entre los LS desrrollados por los estudiantes de psicologia y su elección de orientación psicoteapéutica (psicodinámica PDT] vs cognitivo-comportamental [CBT]. Los estudiantes de un programa de psicólogos (N = 175) tomaron el Inventario de estilo de aprendizaje en su tercer semestre y, antes de su elección formal, en su séptimo semestre. Además de una tendencia común hacia la radicalización o purificación de su LS, el promedio de estudiantes de PDT tendió a adherirse al estilo “sienta y observe” (“feel and watch”) desde el tercer al séptimo semestre, mientras que los estudiantes CBT tendieron a moverse hacia el “piense y haga” (“think and do”). Un análisis de cluster reveló que el movimiento promedio entre los estudiiantes CBT fue resultado de las fuerzas en dos subgrupos diferentes, uno hacia el “piense”(y más débilmente, “observe”, el otro hacia “haga” (y, más débilmente, “sienta”).

Abstract

As raz[otilde]es do psicoterapeuta iniciante para escolha da sua orientação são um tema pouco investigado no treino psicoterapêutico. Este estudo foca-se no papel de factores com base na personalidade, em particular as preferências epistemológicas do terapeuta que Kolb (1984) denominou “estilo de aprendizagem” (EA). O objectivo do estudo era explorar associaç[otilde]es possíveis entre o desenvolvimento de EA dos estudantes de psicologia e a sua escolha de orientação psicoterapêutica (psicodinâmica [TPD] vs. Cognitiva-Comportamental [TCC]). Estudantes no curso de psicologia (N = 175) preencheram o Inventário de Estilos de Aprendizagem no seu terceiro semestre e antes da sua escolha formal, no seu sétimo semestre. Além da tendência geral para radicalização ou purificação do seu EA, os alunos TPD tendem a centrar-se no estilo “sentir e ver” do terceiro ao sétimo semestre, enquanto os alunos TCC tendem na direcção do “pensar e fazer”. Uma análise de clusters revelou que o movimento habitual entre alunos TCC foi resultado de forces em dois diferentes subgrupos, uma tendência para o “pensar” (e, com menos peso, “observar”), e a outra tendência para o “fazer” (e, com menos peso, “sentir”)

Abstract

I motivi che spingonoil terapeuta principiante verso la scelta dell'orientamento sono poco esplorati durante l'addestramento terapeutico. Questo studio si focalizza sui fattori di personalità, e specificamente le preferenze epistemologiche che Kolb (1984) ha denominato “stile di apprendimento” (SA). L'obbiettivo di questo studio è esplorare possibili associazioni tra lo sviluppo degli SA degli studenti e la loro scelta di orientamento terapeutico (psicodinamico [PDT] contro cognitivo–comportamentale [CBT]). 175 studenti di un programma di psicologia hanno compilato il Learning Style Inventory durante il terzo semestre e, prima della scelta formale, nel settimo semestre. Oltre una tendenza comune verso la radicalizzazione o la purificazione dei loro SA, lo studente PDT medio tendeva a mostrare lo stile “senti e guarda” dal terzo al settimo semestre, mentre lo studente CBT tendeva allo stile “pensa e fai” Una cluster analysis ha rivelato che il movimento medio tra gli studenti CBT fosse il risultato delle forze di due differenti sottogruppi, uno verso il “pensa” (o, pi[ugrave] debolmente, il “guarda”), l'altro verso il “fai” (o, pi[ugrave] debolmente, il “senti”)

Keywords:

• psychotherapist training/supervision/development
• Aptitude×Treatment interaction research
• cognitive–behavior therapy
• psychoanalytic/psychodynamic therapy
• qualitative research methods
• outcome research

Notes

¹ In the interest of readability and comprehensibility, we have replaced Kolb's (1984) original concepts, thus: intuitive observers (for divergers), analytical observers (assimilators), rational pragmatists (convergers), intuitive pragmatists (accommodators).