Attachment and Biobehavioral Catch-up: An evidence-based intervention for vulnerable infants and their families

Abstract

In this paper, we highlight issues we consider key to the development of an evidence-based intervention for the parents of young children who had experienced early adversity. The intervention was initially developed for foster infants, but adapted for infants living with their neglecting parents, then for young children adopted internationally, and finally for toddlers in foster care or living with neglecting birth parents. The intervention and its adaptations share a focus on the importance of providing nurturance to children when they are distressed, and following children’s lead when they are not distressed. We approached intervention development from a theoretical position, with attachment theory and stress neurobiology central. But we are, at heart, clinical scientists and have been open to confirmation or disconfirmation of our ideas and hypotheses. In this paper, we describe our approach, discuss issues and challenges central to our work, and share advice for addressing similar issues and challenges.

Resumo

Neste artigo, destacamos questões que consideramos fundamentais para o desenvolvimento de uma intervenção baseada em evidências para os pais de crianças pequenas que experimentaram adversidades precoces. A intervenção foi inicialmente desenvolvida para crianças adotivas, mas foi adaptada para crianças que vivem com seus pais negligentes, e depois para crianças pequenas adotadas internacionalmente e, finalmente, para crianças pequenas em cuidados adotivos ou morando com pais biológicos negligentes. A intervenção e suas adaptações compartilham o foco na importância de proporcionar cuidados às crianças quando estão angustiadas e em seguir a liderança das crianças quando essas não estão angustiadas. Abordamos o desenvolvimento da intervenção a partir de uma posição teórica com base na teoria do apego e a neurobiologia central do estresse. Mas somos, no fundo, cientistas clínicos e estivemos abertos à confirmação ou desconfirmação de nossa ideias e hipóteses. Neste artigo, descrevemos nossa abordagem, discutimos questões e desafios centrais para o nosso trabalho, e compartilhamos conselhos para abordar problemas e desafios semelhantes.

Zusammenfassung

In diesem Artikel beleuchten wir Fragen, die wir für zentral für die Entwicklung einer evidenzbasierten Intervention für die Eltern von jungen Kinder halten, die frühe Widrigkeiten erlebt haben. Die Intervention wurde ursprünglich für Säuglinge in Pflegefamilien entwickelt, wurde aber dann für Säuglinge, die mit ihren vernachlässigenden Eltern leben, später für international adoptierte junge Kinder und schließlich für in Pflegefamilien oder bei ihren vernachlässigenden Eltern lebenden Kleinkinder angepasst. Die Intervention und deren Anpassungen teilen die Haltung, dass es wichtig ist mit den Kindern fürsorglich umzugehen, wenn sie belastet sind, und sich von ihnen leiten zu lassen, wenn sie nicht belastet sind. Wir entwickelten die Intervention aus einer theoretischen Perspektive, orientiert an der Bindungstheorie und der Neurobiologie der Stressreaktion. Jedoch sind wir im Herzen klinische Wissenschaftler und waren daher offen für die Bestätigung oder Widerlegung unserer Ideen und Hypothesen. In diesem Artikel beschreiben wir unseren Ansatz, diskutieren zentrale Fragen und Herausforderungen unserer Arbeit und geben Empfehlungen für den Umgang mit ähnlichen Fragen und Herausforderungen.

摘要

在本文中，我們重點列舉為生命早期曾經經驗逆境的幼兒之父母，發展具實徵基礎的介入方案時，所考量的關鍵議題。此介入方案最早是為了寄養的嬰兒所發展，但是也曾修改用於與疏忽的親生父母同住的嬰兒身上，之後應用於跨國領養的幼兒，最後用於接受寄養照料的幼童或是與疏忽的親生父母同住的幼童。這項介入方案與其修改版本同樣著重在孩童苦惱憂傷時提供他們撫育，以及在孩子不苦惱時，跟循他們的引導之重要性。我們從依附理論和壓力神經生物學的理論角度，探討這項介入方案之發展。但是身為臨床科學家的我們，對於驗證或是未能驗證我們的想法和假設，抱持著開放的態度。這篇文章中，我們描述自己的方法、討論工作中核心的議題和挑戰，並分享處理相似議題和挑戰的建議。

In questo articolo, evidenziamo aspetti che consideriamo centrali per lo sviluppo di un intervento basato sull'evidenza per i genitori di bambini piccoli che hanno subito avversità precoci. L'intervento è stato inizialmente sviluppato per i bambini adottati, ma è stato adattato per i bambini che vivono con i loro genitori trascuranti, poi per i bambini adottati a livello internazionale, e infine per i più piccoli in affidamento o che vivono con i genitori che li hanno rifiutati alla nascita. L'intervento e i suoi adattamenti condividono il focus dell'importanza di fornire protezione ai bambini quando sono angosciati e di seguire le indicazioni dei bambini quando non sono angosciati. Abbiamo sviluppato questo intervento partendo da una posizione teorica, dove sono centrali la teoria dell'attaccamento e la neurobiologia dello stress. Ma siamo, in fondo, scienziati clinici e siamo stati aperti alla conferma o alla disconferma delle nostre idee e ipotesi. In questo articolo, descriviamo il nostro approccio, discutiamo le questioni e le sfide fondamentali per il nostro lavoro e condividiamo consigli per affrontare problemi e sfide simili.

Keywords:

• child psychotherapy
• attachment
• outcome research

Palavras-chave:

• psicoterapia infantil
• apego
• pesquisa de resultados

Schlüsselwörter:

• Psychotherapie des Kindesalters
• Bindung
• Ergebnisforschung

關鍵字:

• 兒童心理治療
• 依附
• 成效研究

Parole chiave:

• psicoterapia infantile
• attaccamento
• ricerca di esito

Additional information

Funding

This work was supported by National Institute of Mental Health [grant numbers R01 52135, 74374, and 84135] to the first author.