Post-Vygotskian lenses on Western early childhood education: Moving the debate forward

SUMMARY

The narratives surrounding early childhood education have been called into question in recent times (Cannella, 1999; Dahlberg, Moss and Pence, 1999). Cross-cultural analyses of educational practices and their associated theoretical perspectives have highlighted the ethnocentric framework of early childhood education in many countries (Siraj-Blatchford and Clarke, 2000). This paper discusses the traditional practices and the theories that have been adopted by many early childhood professionals within Australia. In particular, the implicit codes of Western schooling are called into question. Data from a study of Australian Indigenous families regarding their children's early childhood schooling experience are presented and discussed.

RÉSUMÉ

Les conceptions habituelles de l'éducation de la petite enfance ont été récemment mises en question [Canella, 1999; Dahlberg, Moss et Pence, 1999]. Les analyses interculturelles des pratiques éducatives et les perspectives théoriques qui leur sont associées ont mis en lumière le cadre ethnocentrique de l'éducation des jeunes enfants dans nombreux pays [Siraj-Blatchford et Clarke, 2000]. Cet article examine les pratiques traditionnelles et les théories adoptées par la plupart des praticiens australiens de la petite enfance. Il questionne, en particulier, les codes implicites de l'éducation occidentale. Il présente et discute des données issues d'une étude des familles indigènes australiennes au regard de l'expérience préscolaire de leurs enfants.

ZUSAMMENFASSUNG

Die “Erzählungen” (narratives) im Umkreis frühkindlicher Erziehung werden seit einiger Zeit in Frage gestellt (Canella, 1999, Dahlberg, Moss and Pence, 1999). Interkulturelle Analysen erzieherischer Praxen und der mit ihnen verbundenen theoretischen Perspektiven haben die ethnozentristische Orientierung der Kleinkinderziehung in vielen Ländern hervorgehoben (Siraj-Blatchford and Clarke, 2000). Dieser Beitrag diskutiert die traditionellen Praxen und Theorien, die von vielen Fachkräften in der Kleinkinderziehung in Australien übernommen wurden. Dabei werden insbesondere die impliziten Regeln westlicher Schulerziehung in Frage gestellt. Daten einer Studie über australische Ureinwohnerfamilien und die Vorschulerfahrungen ihrer Kinder werden präsentiert und diskutiert.

RESUMEN

Recientemente se han cuestionado las narrativas que describen y explican los primeros años de educación formal (Cannella, 1999; Dahlberg, Moss y Pence, 1999). El análisis transcultural de las prácticas educativas, así como las perspectivas teóricas asociadas a ellas, ha evidenciado el carácter etnocéntrico de la temprana educación primaria en muchos países (Siraj-Blatchford y Clarke, 2000). Este trabajo explorará las prácticas tradicionales y las teorías que han sido adoptadas por muchos maestros primarios en Australia. En particular, se cuestionará los códigos implícitos de la educación primaria en el Mundo Occidental. Se presentara y discutirá también información concerniente a un estudio sobre la experiencia educativa de niños aborígenes australianos, y el impacto de la misma en sus familias.

Keywords:

• Sociocultural theory
• Indigenous
• Research
• Early Childhood
• Culture