Social pretend play: Potentials and limitations for literacy development

SUMMARY

Social pretend play is considered to be beneficial to literacy development. However, observations in the case study of social pretend play by a boy from the age of 3 to 5 years, showed that at this young age the children's play may also have its limitations with regard to literacy-related features. On the one hand, children create a reciprocal support system for each other's imagination, and develop a metalinguistic capacity by their negotiations. On the other hand, the situation bound nature of this kind of play offers a limited opportunity for planned, extended discourse. It will be argued that a well-defined pedagogy should involve a broad narrative approach to address both potentials and limitations. The analysis as well as a pedagogy of play may benefit from Vygotskyan concepts.

RÉSUMÉ

Le jeu de fiction à plusieurs est considéré comme favorable au développement de l'écrit. L'observation des jeux de fiction d'un garçon entre 3 et 5 ans montre pourtant que ce jeu comporte des limites à cet áge, en ce qui concerne les caractéristiques liées à l'écrit. Si les enfants se soutiennent mutuellement pour stimuler leur imagination et développent des compétences métalinguistiques grâce à leurs négociations interpersonnelles, la nature de ce type de jeu limite la plannification et le développement de leur discours. Nous avançons qu'une pédagogie bien définie doit comporter une approche de la narration, considérée dans son ensemble, pour permettre la prise en considération non seulement de ces possibilités mais aussi de ces limites. Les concepts de Vygotsky sont d'une grande utilité aussi bien pour l'analyse que pour une pédagogie du jeu.

ZUSAMMENFASSUNG

Soziale Rollenspiele werden als förderlich für die sprachliche Bildung und die Schriftsprachkompetenz (literacy) angesehen. Beobachtungen von sozialen Rollenspielen in der Fallstudie eines 3- bis 5 jährigen Jungen beweisen, dass das Spiel von Kindern in diesem jungen Alter auch Beschränkungen hinsichtlich der Förderung von literacy aufweist. Einerseits können Kinder einander in ihrem Vorstellungsvermögen unterstützen und stimulieren, und sie entwickeln durch ihr Aushandeln metalinguistische Fertigkeiten. Andererseits bietet die situationsgebundene Art dieses Spiels nur begrenzte Möglichkeiten für einen geplanten und ausführlichen Diskurs. Es wird ausgeführt, dass eine durchdachte Pädagogik einen breiten narrativen Ansatz beinhaiten muss, um sowohl die Potenziale ausschöpfen als auch die Beschränkungen berücksichtigen zu können. Sowohl die Analyse als auch eine Pädagogik des Spiels können von Konzepten Vygotskys profitieren.

RESUMEN

El juego de roles sociales se considera favorable para el desarrollo de la expresión lingüistica. Sin embargo, observaciones de juego de roles de niños entre 3 y 5 años demuestra que el juego entre niños en esta remprana edad, también puede tener limitaciones en lo que se refiere al desarrollo lingüistico. Por un lado, los niños pueden crear un sistema de apoyo y estimulo mutuo, y sus negociaciones les permiten desarrollar una capacidad metalingüistica. Por otro lado, este tipo de juego está siempre sujeto a la situación creada, por lo que las posibilidades para la planificación de una trama elaborada se reducen. Se parte de la idea de que una pedagogía bien pensada debe contener un amplio planteamiento narrativo, teniendo en cuenta no sólo las posibilidades sino también las limitaciones. Los conceptos Vygotskianos pueden servir como pauta tanto para el análisis como para el enfoque pedagógico del juego.

Keywords :

• Social pretend play
• Literacy
• Narrative culture
• Vygotskian perspective