Family transitions and quality in early childhood education

SUMMARY

As a result of a progressing process of individualisation and pluralisation the family forms in which children grow up today have been changing for quite some time. Demographic changes in Europe have led to an increase in vertical complexity in the family setting, whereas horizontally, complexity decreases. Changes on the contextual level such as poverty, social exclusion, mobility and migration are increasingly influencing the developmental conditions for children in Europe. But it is particularly the changes in the family developmental process, e.g. as a consequence of parental separation, divorce or remarriage that induce a growing number of children to cope with more discontinuities in their lives, i.e. with transitions caused by such events. Therefore, the author is concerned with the question how early childhood education should react to these changes on the contextual and familial level and which consequences for the quality of education for young children should be derived from that. The author supports an educational concept, which takes contextual factors much more into account.

RÉSUMÉ

Résultant d'un processus d'individualisation et de pluralisation, les formes familiales dans lesquelles des enfants grandissent aujourd'hui changent depuis queques temps. En Europe, les évolutions démographiques ont conduit à un accroissement de la complexité verticale de la famille et à une diminution de la complexité horizontale. Les changements de contexte, tels que la pauvreté, l'exclusion sociale, la mobilité, la migration, influencent de plus en plus les conditions du développements des enfants, en Europe. Mais ce sont surtout les changements dans les processus familiaux, par exemple à la suite d'un divorce ou d'un remariage, qui obligent de plus en plus d'enfants à affronter une plus grande discontinuité au cours de leur vie, avec des situations de transitions produites par de tels événements. C'est pourquoi l'auteur se demande comment l'éducation des jeunes enfants doit réagir face à ces changements au niveau du contexte et de la famille et ce que l'on peut en tirer quant à la qualité de l'education préscolaire. L'auteur plaide en faveur d'une conception éducative que prenne plus en compte les facteurs contextuels.

ZUSAMMENFASSUNG

Als Ergebnis deines zunehmenden Individualisierungs- und Pluralisierungsprozesses verändern sich seit geraumer Zeit die Familienformen, in denen Kinder heute aufwachsen. Demographische Veränderungen in Europa führen zur Entwicklung einer vertikalen Komplexität im familialem Setting, während eine solche Komplexität horizontal zurückgeht. Veränderungen kontextueller Art wie z.B. Armut, soziale Exklusion, Mobilität, Migration beeinflussen zunehmend die Entwicklungsbedingungen von Kindern in Europa. Vor allem aber Veränderungen im Familienentwicklungsprozess, etwa infolge einer Trennung, Scheidung bzw. Wiederheirat von Eltern, veranlassen eine beträchtliche Anzahl von Kindern mehr Diskontinuität in ihrem Leben, d.h. durch solche Ereignisse bedingte Transitionen zu bewältigen. Es wird demnach der Frage nachgegangen, wie Kleinkinderziehung auf kontextuelle und familiale Veränderungen dieser Art reagieren sollte und welche Konsequenzen sich für die Qualität der Erziehung von Kleinkindern daraus ergeben. Es wird für eine stärkere kontextuell orientierte Erziehungskonzeption plädiert.

RESUMEN

Desde hace mucho tiempo, y como resultado de un creciente proceso de individualización y pluralización, están cambiando las formas familiares en que hoy se cría a los niños. Los cambios demográficos en Europa conducen a la creación de una complejidad vertical en la situación familiar, al mismo tiempo que la complejidad horizontal disminuye. Los cambios contextuales como pobreza, exclusión o marginación social, movilidad y migración tienen una influcencia cada vez mayor en las condiciones de desarrollo de los niños en Eruopa. Pero sobre todo son los cambios en las estrcturas familiares debidos a la separacion, al divorcio o al nuevo enlace de los padres los que hacen que un gran número de niños tengan que superar más discontinuidades en sus vidas, es decir que deban superar las transiciones causadas por tales acontecimientos. Por eso este artículo trata el tema de cómo la educación de los niños entre los 0 y 6 años debería variar ante esos cambios contextuales y familiares y analiza cuáles serían sus consecuencias sobre la calidad de la educación de esos niños. Se apuesta por una concepción educativa que tome más en consideración los factores contextuales.

Keywords:

• Transitions
• Early Childhood
• Quality (of Education)
• Family change
• Resilience