Learning to be in childcare: Mothers' stories of their child's ‘settling-in’

SUMMARY

Case study data of the experience of five mothers as they “settled” their child into their first childcare centre are analysed and evidence presented that the mothers operated with intuitive theories about what this experience involved for their child. Mothers also had intuitive theories about their own role in the process of settling-in. The theories became apparent in the stories the mothers told of their experience during two semi-structured interviews and in the journals they kept throughout the case studies. The themes in the mothers' stories were connected to themes in psychological and societal discourses about children's development and motherhood.

RÉSUMÉ

Les données analysées dans cet article portent sur une étude de cas concernant cinq mères au moment de l'adaptation de leur enfant dans leur première structure d'accueil. Elles montrent que les mères procèdent selon des théories intuitives sur ce que cette expérience implique pour leur enfant. Les mères ont également des théories intuitives sur leur propre rôle dans ce processus. Ces théories ont été dégagées des histoires racontées par les mères, au sujet de leur expérience, au cours de deux entretiens semi-directifs ainsi que dans les journaux qu'elles ont tenus pendant l'étude de cas. Les thèmes de ces histoires sont liés aux discours psychologiques et sociétaux concernant la maternité et le développement des enfants.

ZUSAMMENFASSUNG

Es werden Fallstudiendaten über die Erfahrungen von fünf Müttern präsentiert, die ihr Kind zum ersten Mal bei der Eingewöhnung in eine Kindertagesstätte begleiten. Es stellt sich heraus, dass die Mütter intuitive Theorien über die Bedeutung dieser Erfahrung für ihr Kind haben. Sie haben ausserdem intuitive Theorien über die eigene Rolle im Prozess der Eingewöhnung. Diese Theorien wurden deutlich im Rahmen von zwei halbstrukturierten Interviews sowie in den Tagebüchern, die die Mütter während der Fallstudie führten. Die Themen der Mütter waren mit entwicklungspsychologischen und gesellschaftlichen Diskursen über die Entwicklung von Kindern und über Mutterschaft eng verbunden.

RESUMEN

Se presentan y analizan los datos de un estudio de caso sobre la experiencia de cinco madres que llevan a sus hijos a su primer centro de educación preescolar. Se muestra que hay indicios de que las madres obraban con teorías intuitivas acerca de lo que esta experiencia implicaba para sus hijos. Las madres también tenían teorías intuitivas sobre su propio papel en el proceso de adaptación. Las teorías se manifestaron en las historias que contaron las madres de su experiencia durante dos entrevistas semi estructuradas y en los diarios que realizaron a lo largo del estudio de caso. Los temas en las historias de las madres se asociaron a los temas en discursos psicológicos y sociales sobre el desarrollo de los niños y la maternidad.

Keywords :

• Mothers
• Childcare
• Settling-in
• Stories
• Discourses