Association between the place of abortion and post-abortion contraceptive adoption and continuation: the case of India

Abstract

The unmet need for contraception is documented as a significant determinant of unintended pregnancies and high number of induced abortions. The period immediately after an abortion is recognised as a unique opportunity to offer contraceptive services. This paper explores the association between place of abortion and women's post-abortion contraceptive behaviour. The reproductive calendar data from the National Family Health Survey (NFHS-4) (2015–16) was used for this study. Multinomial logistic regression models were used to understand factors associated with post-abortion method choices. Single decrement life-tables were built to examine rates of contraceptive discontinuation and proportional hazard models were employed to examine probability and correlates of method discontinuation. About 20% of women who underwent an abortion adopted a contraceptive method by the end of one month following an abortion. The decision to choose methods like sterilisation or intrauterine contraceptive devices (IUCDs) was associated with the place of abortion, past contraceptive behaviour, number and sex of surviving children at the time of abortion, mass media exposure, and time of the abortion. Compared to women who underwent an abortion at private health facilities, women who sought abortion at public health facilities were more likely to choose permanent methods or IUCDs. Furthermore, women who opted for an IUCD were less likely to discontinue the method compared to those using short-acting modern methods. The lack of post-abortion contraceptive choices for women is evident in the low uptake of post-abortion contraceptives in private facilities and the predominant promotion of permanent methods and IUCDs in public health facilities.

Résumé

Le besoin insatisfait de contraception est documenté comme déterminant important des grossesses non désirées et d'un nombre élevé d'interruptions de grossesse. La période suivant immédiatement un avortement est reconnue comme une occasion unique de proposer des services de contraception. Cet article se penche sur l'association entre le lieu de l'avortement et le comportement contraceptif des femmes après une interruption de grossesse. Les données reproductives du quatrième cycle de l'enquête nationale sur la santé familiale (NFHS-4) (2015-2016) ont été utilisées pour cette étude. Des modèles de régression logistique multinomiale ont permis de comprendre les facteurs associés au choix de méthodes post-avortement. Des tableaux démographiques à extinction simple ont été établis pour examiner les probabilités et les corrélats de l'abandon d'une méthode. Un mois après l'avortement, près de 20% des femmes ayant avorté avaient adopté une méthode contraceptive. La décision de choisir des méthodes telles que la stérilisation ou les dispositifs contraceptifs intra-utérins (DIU) était associée au lieu de l'avortement, au comportement contraceptif passé, au nombre et au sexe des enfants survivants au moment de l'avortement, à l'exposition aux médias et au moment de l'avortement. Comparées à celles qui avaient avorté dans des centres de santé privés, les femmes ayant avorté dans un établissement de santé public avaient plus de probabilités de choisir une méthode permanente ou un DIU. De plus, les femmes qui avaient opté pour un DIU avaient moins de risques d'abandonner la méthode par rapport à celles qui utilisaient des méthodes modernes de courte durée. Le manque de choix contraceptifs pour les femmes après un avortement est manifeste dans le faible recours aux contraceptifs post-avortement dans les centres privés et la promotion prédominante de méthodes permanentes et du DIU dans les centres de santé publics.

Resumen

La necesidad insatisfecha de anticoncepción ha sido documentada como determinante significativo de embarazos no intencionales y del alto índice de abortos inducidos. El período inmediatamente después de un aborto es reconocido como una oportunidad única para ofrecer servicios de anticoncepción. Este artículo explora la asociación entre el lugar donde se efectúa el aborto y el comportamiento anticonceptivo de las mujeres postaborto. Para este estudio se utilizaron los datos del calendario reproductivo de la Encuesta Nacional de Salud Familiar (NFHS-4) (2015-16). Se utilizaron modelos de regresión logística multinomial para entender los factores asociados con las elecciones de método postaborto. Se crearon tablas de vida de decrementos únicos para examinar las tasas de abandono del método anticonceptivo y se utilizaron modelos de riesgo proporcional para examinar la probabilidad y los correlatos del abandono del método. Aproximadamente el 20% de las mujeres que tuvieron un aborto adoptaron un método anticonceptivo al final de un mes posterior al aborto. La decisión de elegir métodos como esterilización o el dispositivo intrauterino (DIU) se asoció con el lugar donde se realizó el aborto, antecedentes de comportamientos anticonceptivos, número y sexo de los hijos vivos en el momento de realizar el aborto, exposición a los medios de comunicación masiva y el momento en que se realizó el aborto. En comparación con las mujeres que tuvieron un aborto en un establecimiento de salud privado, las mujeres que buscaron un aborto en establecimientos de salud públicos eran más propensas a elegir un método permanente o el DIU. Además, las mujeres que optaron por un DIU eran menos propensas a abandonar el método comparadas con aquellas que utilizaron un método moderno de corta duración. La falta de opciones anticonceptivas postaborto para las mujeres es evidente en el bajo índice de aceptación de anticonceptivos postaborto en establecimientos de salud privados y en la promoción predominante de métodos permanentes como el DIU en establecimientos de salud públicos.

Keywords:

• India
• family planning
• abortion
• place of abortion
• IUCD
• permanent method
• traditional methods
• health facility

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Acknowledgements

The corresponding author wishes to acknowledge the Indian Council of Social Science Research (ICSSR), New Delhi, India for providing the Post-Doctoral Fellowship to carry out this study. The first author would also like to thank Late Prof. Sunit Singh for his encouragement in the early days of this study. This paper was prepared as part of the RASTA initiative of the Evidence Project of the Population Council. The Evidence Project is made possible by the generous support of the American people through the United States Agency for International Development (USAID) under the terms of cooperative agreement No. AID-OAA-A-13-00087. The content of this manuscript is the sole responsibility of the authors and does not necessarily reflect the views of USAID or the United States Government.

Data availability statement

The dataset used in this research paper is available on the Demographic and Health Surveys (DHS) repository. The data can be downloaded from www.DHSprogram.com.