Online Art Therapy With Refugee Children: A Feasibility Study (Art-thérapie en ligne avec des enfants réfugiés : une étude de faisabilité)

Abstract

Refugees predominantly reside in countries where accessing art therapy is difficult due to the limited number of trained art therapists. Thus, online group art therapy may be a valuable intervention method in areas where art therapy services are scarce. This study explored the feasibility and perceived value of online group art therapy with refugee children living in Istanbul, Turkey. Eight children were recruited, and seven children completed the three-week intervention. Standardized measures were used to understand each participant’s emotional state, strengths, and general level of life satisfaction. Semi-structured interviews were used to explore the children’s experiences of online group art therapy. The quantitative results documented little to no change. The qualitative analysis led to three themes: technological challenges, emotional difficulties for the children, and intervention challenges for the therapist. The mixed methods results suggest a congruency between the quantitative results and the children’s experiences of online art therapy.

RÉSUMÉ

Les réfugiés résident principalement dans des pays où il est difficile d’avoir accès à l’art-thérapie en raison du nombre limité d’art-thérapeutes formés. Ainsi, l’art-thérapie de groupe en ligne peut être une méthode d’intervention précieuse dans les zones où les services d’art-thérapie sont rares. Cette étude a exploré la faisabilité et la valeur perçue de l’art-thérapie de groupe en ligne avec des enfants réfugiés vivant à Istanbul, en Turquie. Huit enfants ont été recrutés et sept enfants ont complété l’intervention de trois semaines. Des mesures normalisées ont été utilisées pour comprendre l’état émotionnel, les forces et le niveau général de satisfaction de chaque participant à l’égard de sa vie. Des entrevues semi-structurées ont été utilisées pour explorer les expériences des enfants en matière d’art-thérapie de groupe en ligne. Les résultats quantitatifs ont documenté peu ou pas de changement. L’analyse qualitative a porté sur trois thèmes: les défis technologiques, les difficultés émotionnelles des enfants et les défis d’intervention de la thérapeute. Les résultats des méthodes mixtes suggèrent une congruence entre les résultats quantitatifs et les expériences des enfants de l’art-thérapie en ligne.

Acknowledgments

I would like to thank the art therapy participants and the volunteers at the community center for sharing their insights. I also wish to thank Dr. Girija Kaimal for her guidance and Annie Bonz for her supervision.

Declaration of interest

None

Figure 1. Convergent mixed methods diagram.