Acogimiento residencial: ¿innovación o resignación?

Resumen

El artículo de Palacios publicado en este mismo número de la revista comentando nuestro anterior trabajo (Fernández, Álvarez y Bravo, 2003) acerca de una evaluación de resultados a largo plazo en acogimiento residencial, plantea una interesante oportunidad para debatir no sólo la metodología y resultados de nuestra investigación, sino el propio concepto de acogimiento residencial y el papel que este tipo de servicios sociales debe tener para la protección infantil. Este artículo responderá a los comentarios realizados por Palacios acerca de las limitaciones de la investigación, las posibilidades de realizar generalizaciones, las cuestiones metodológicas y los objetivos del acogimiento residencial. Nuestra respuesta plantea la necesidad de nuevos diseños metodológicos y los problemas para averiguar las relaciones causa-efecto en acogimiento residencial, el uso de una nueva terminología que supere viejos conceptos como “instituciones” o “institucionalizado”, así como la justificación de estos programas y un conjunto claro de funciones para el acogimiento residencial. No obstante, el artículo apoya y está totalmente de acuerdo con la propuesta de Palacios de dar prioridad al desarrollo de acogimientos familiares y reducir el acogimiento residencial destinándolo sólo a los casos necesarios

Abstract

The paper by Palacios published in this journal issue, commenting our previous paper (Fernández, Álvarez, and Bravo, 2003) on the assessment of the long term outcome of children in residential child care, poses an interesting opportunity to debate not only the study methodology and research results, but also the very concept of residential care and the role of this kind of social services for child protection. The paper replies to issues raised by Palacios on: the limitations of our research, the generalizability of the results, the methodology employed, and the aims of residential care. Our reply poses the need for new methodological designs and the difficulty of finding cause-effect relationship in residential care, the use of a new terminology to overcome old concepts such as “institution” or “institutionalised”, the rationale of these programmes, and a clear set of functions for residential care. Nevertheless, the paper supports and agrees with Palacios' proposal of giving priority to developing family foster care arrangements and thus reducing residential care to specific cases

Palabras clave:

• Acogimiento residencial
• protección infantile
• estudios de seguimiento

Keywords:

• Child residential care
• child protection
• follow up study