Building a method for researching attribution of meaning by children aged 5 to 6 in school

Abstract

This article reports on the first phase of a research project in which we looked for the voices of young children, aged 5 to 6, in school. What do children experience in school? What do they see as the meaning of school? What is their motivation? Children have the right to be listened to. The question is which settings, under which circumstances, are appropriate to hear the voice of young children, taking into account that the perspective of young children and the way in which they express their views is multiple and changeable? Children can't be excluded from context; they are determined by it and influence the context as well. In our research project we studied literature looking for the essentials of the concept of voice and attribution of meaning by young children, and for indications to describe indicators of these concepts. We started our research project by testing settings and methods of collecting data, mostly based on the grounded theory approach, to see if we could connect our findings with the formulated indicators of the concept of voice and attribution of meaning by young children.

RESUME: Cet article présente la première phase d'un projet de recherche, dont l'objet est de cerner la voix du jeune enfant âgé de 5–6 ans à l'école. De quoi les enfants font-ils l'expérience à l'école ? Quel sens attribuent-ils à l'école ? Quelle est leur motivation ? Les enfants ont le droit d'être entendus. La question est de savoir quelles situations, dans quelles circonstances, sont appropriées pour entendre la voix des jeunes enfants, sachant que leur point de vue et la manière dont ils l'expriment sont multiples et changeants. Les enfants ne peuvent pas être exclus du contexte; ils sont déterminés par ce dernier et ils l'influencent. Dans notre projet de recherche nous avons étudié la littérature à la recherche des essentiels du concept de voix et d'attribution de signification chez les jeunes enfants, et d'indications pour décrire les indicateurs de ces concepts. Nous avons commencé notre recherche en testant des situations et des méthodes de recueil de données, relevant principalement de la grounded theory, pour voir si nous pouvions relier nos résultats aux indicateurs du concept de voix et d'attribution de signification chez les jeunes enfants.

ZUSAMMENFASSUNG: In diesem Artikel wird die erste Phase eines Forschungsprojekts dargestellt, in dem wir die Meinung von fünf- bis sechsjährigen Schüler ermitteln möchten. Wie empfinden Kinder die Schule? Welche Bedeutung hat die Schule für sie? Was motiviert die Kinder? Kinder haben das Recht, gehört zu werden. Es stellt sich die Frage, welche Instrumente sich unter welchen Bedingungen eignen, die Meinung junger Kinder zu erfassen und dabei zu berücksichtigen, dass die Perspektive junger Kinder und die Weise, in der sie ihre Auffassungen äußern, vielfältig und veränderlich ist. Kinder können nicht unabhängig von ihrer Umwelt betrachtet werden, sie werden von ihr beeinflusst und beeinflussen sie wiederum. In unserem Forschungsprojekt analysierten wir wissenschaftliche Literatur und versuchten dabei, den Bedeutungsinhalt des Begriffs ,Meinung' und dessen Deutung durch junge Kinder sowie entsprechende Indikatoren zu ermitteln, mit denen sich die Merkmale dieses Begriffs beschreiben lassen. Zu Anfang unseres Forschungsprojekts testeten wir Instrumente und Methoden zur Datenerfassung, die vor allem auf fundierten theoretischen Ansätzen basieren, um auf diesem Weg zu ermitteln, ob sich einen Zusammenhang zwischen unseren Befunden und den formulierten Merkmalen des Begriffs ,Meinung' bzw. dessen Deutung durch junge Kinder herstellen lässt.

RESUMEN: Este artículo informa sobre la primera fase de un proyecto de investigación, en el cual contemplamos la voz de los alumnos de 5–6 años. ¿Cuáles son las experiencias de los niños en la escuela? ¿Qué significado dan los niños a la escuela? ¿Qué les motiva? Los niños tienen derecho a que les oigan. La pregunta es qué instrumentos son apropiados en qué circunstancias para oír la voz de los niños, teniendo en cuenta el hecho de que la perspectiva de los niños y la manera en que expresan sus opiniones es múltiple y cambiante. No se puede considerar a los niños independientemente de su contexto; el contexto les determina y ellos a su vez influyen en él. En nuestro proyecto de investigación analizamos la bibliografía existente, buscando tanto las esencias del concepto de ‘voz’ y creación de significado por parte de los niños de baja edad, como pautas para describir las características de estos conceptos. Empezamos nuestro proyecto de investigación sometiendo a prueba los instrumentos y los métodos de recopilación de datos, principalmente basados en el enfoque de la teoría fundamentada para poder determinar si nuestros hallazgos se podían relacionar con características formuladas del concepto ‘voz’ y creación de significado por parte de los niños de baja edad.

Keywords:

• voice
• young children
• attribution of meaning
• research method
• education