Introduction to the Special Issue on Courting Controversy: Socioscientific Issues and School Science and Technology/Introduction au numéro spécial sur rechercher la controverse: les questions socio-scientifiques dans les cours de sciences et de technologie à l'école

Abstract

This Special Issue of the Canadian Journal of Science, Mathematics and Technology Education is aimed at extending the dialogue on socioscientific issues (SSIs) research, with an emphasis on the use of controversy in educational contexts. The emergence of research on SSIs can be understood in terms of: calls for renewal in science curriculum that set the stage for teaching scientific concepts and processes within a rich social, political, and ethical context; the development of a scientific and technical culture; a new alliance between science education and citizenship education; and increased interest in the use of argumentation in science education. Debates at the international level about deep changes in the modes of knowledge production; relationships across science, technology, society, and environment (STSE); and educational forms, contents, and aims have prompted the inclusion of issues and controversial topics in education. In our editorial we offer our thoughts on SSIs in school science and technology—in English (written by Erminia and Virginie) and in French (written by Virginie). Though the pieces were written independently emphasizing different aspects of SSIs, they also contain many overlapping ideas. We finish the editorial with a summary of the seven contributions to the Special Issue and hope that you enjoy the opportunity to engage with the arguments contained in the articles.

Résumé

Ce numéro spécial de la Revue canadienne d’enseignement des sciences, des mathématiques et des technologies vise à stimuler le débat sur les questions d’ordre socio-scientifique (SSIs), en mettant l’accent sur l’utilisation de la controverse en contexte éducatif. L’émergence de la recherche sur les questions socio-scientifiques se traduit entre autres par des demandes de renouveau dans les curriculums scientifiques qui ouvrent la porte à un enseignement des concepts et des processus scientifiques dans un contexte riche sur le plan social, politique et éthique, par le développement d’une culture scientifique et technique, par une nouvelle alliance entre l’enseignement des sciences et la formation à la citoyenneté, et aussi par un intérêt accru pour l’utilisation de l’argumentation en enseignement des sciences. Les débats internationaux portant sur les profonds changements survenus dans les modes de production des connaissances, les liens transversaux qui existent entre les sciences, les technologies, la société et l’environnement, de même que les formes, les contenus et les objectifs en éducation, ont favorisé l’inclusion de certaines questions controversées dans l’enseignement. Dans cet éditorial nous proposons notre point de vue sur les questions socio-scientifiques dans l’enseignement des sciences et des technologies à l’école—en anglais (textes de Erminia Pedretti et Virginie Able) et en français (textes de Virginie Able). Bien que les différentes parties aient été écrites de façon indépendante et mettent l’accent sur des aspects différents de ces questions, elles comprennent néanmoins de nombreuses idées qui se recoupent entre elles. Nous terminons notre éditorial par un résumé des sept articles publiés dans ce numéro spécial, en espérant que les lecteurs sauront profiter de cette occasion de s’interroger sur les arguments soulevés dans les articles.

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