Practices of joint meaning creation. Dreams in psychoanalytic discussion

ABSTRACT

Using conversation analysis of audio recorded psychoanalytic sessions, this article investigates dream interpretation as conversational practice. We focus on the ways in which the “real world” meanings of objects or events in the dream are collaboratively created. Three routes for the meaning creation were found. (1) In plain assertions, either the analyst or the patient asserts the meaning of a dream element, for example stating that the cow in the dream means women. (2) In meaning creation through redescription, the analyst describes anew events belonging to the real world or the dream, which have been referred to in the earlier conversation. This redescription makes possible the subsequent assertion of explicit linkages between the dream and the real world. (3) In the merging of referential worlds, the analyst extends the patient’s real-world description with images that are recognisably from the dream: the world of the dream and the real world are thus momentarily merged. In discussion, we point out that in our audio recorded data, the dream interpretation does not primarily involve revealing repressed and unconscious ideas, but rather it involves reminding the patient of something that the patient already knows but is reluctant to think or talk about.

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À l’aide de la méthode dite « conversation analysis » de séances psychanalytiques enregistrées, l’article étudie l’interprétation des rêves comme pratique dialogique. Nous nous concentrons sur la façon dont les significations du « monde réel » des objets ou des événements dans le rêve sont créées conjointement. Trois trajectoires pour la création de sens ont été trouvées. (1) Par énonciation simple, l’analyste ou le patient affirme la signification d’un élément de rêve, par exemple en déclarant que la vache dans le rêve signifie « femme ». (2) Par création de sens à travers la redescription, l’analyste décrit de nouveau des événements appartenant au monde réel ou à celle du rêve, mentionnés précédemment. Cette nouvelle description rend possible l’affirmation ultérieure de liens explicites entre rêve et monde réel. (3) Par la fusion de mondes référentiels, l’analyste élargit la description du monde réel du patient avec des images reconnaissables du rêve: le monde du rêve et le monde réel sont ainsi momentanément fusionnés. Dans notre présentation, nous soulignons que selon nos enregistrements les interprétations de rêve n’impliquent pas particulièrement la révélation d’idées refoulées et inconscientes, mais plutôt un rappel au patient de choses déjà connues que le patient hésite cependant à penser ou à exprimer.

Dieser Beitrag untersucht mithilfe der Gesprächsanalyse von Audioaufnahmen psychoanalytischer Sitzungen die Traumdeutung als Gesprächspraxis. Wir richten den Blick auf die verschiedenen Wege, auf denen die “in der Realität” geltenden Bedeutungen von im Traum vorkommenden Objekten und Ereignissen gemeinschaftlich geschaffen werden. Es wurden drei verschiedene Wege zur Bedeutungsschaffung ermittelt. (1) In klaren Aussagen benennt entweder der Analytiker oder der Patient die Bedeutung eines Traumelements, beispielsweise mit der Feststellung, die Kuh im Traum stehe für Frauen. (2) Bei der Bedeutungsschaffung durch Neubeschreibung schildert der Analytiker aufs Neue Ereignisse aus der Realität oder dem Traum, die im vorangehenden Gespräch erwähnt wurden. Diese Neubeschreibung ermöglicht die anschließende Benennung expliziter Verknüpfungen zwischen dem Traum und der Realität. (3) Bei der Zusammenführung von Bezugswelten erweitert der Analytiker die Beschreibung der Realität durch den Patienten mit Bildern, die erkennbar aus dem Traum stammen: So werden Traumwelt und Realität vorübergehend zusammengeführt. In der Diskussion zeigen wir mit unseren Daten aus den Audioaufnahmen auf, dass es bei der Traumdeutung nicht in erster Linie darum geht, verdrängte und unbewusste Vorstellungen zutage zu fördern, sondern den Patienten an etwas zu erinnern was er bereits weiß, worüber er jedoch nur widerstrebend nachdenkt oder spricht.

Applicando il metodo dell’analisi della conversazione a una serie di sedute psicoanalitiche audioregistrate, il presente articolo esamina l’interpretazione dei sogni come pratica di conversazione. Ci concentreremo qui sui diversi modi in cui il significato sul piano del “mondo reale” di oggetti o eventi presenti nel sogno viene creato in collaborazione tra analista e paziente. Abbiamo individuato tre principali percorsi di creazione del significato. (1) Le affermazioni esplicite, in cui l’analista o il paziente afferma il significato di un elemento del sogno – stabilendo ad esempio che la vacca del sogno rappresenta le donne. (2) La creazione di significato attraverso una ridescrizione: un processo per cui l’analista (ri)racconta eventi appartenenti al mondo reale o al sogno ai quali si era già fatto riferimento in una fase precedente della conversazione. (3) Fondere insieme i due mondi di riferimento. Ciò accade quando l'analista estende la descrizione che il paziente fa del mondo reale con immagini che riconoscibilmente provengono dal sogno: il mondo del sogno e il mondo reale risultano in tal modo temporaneamente fusi l’uno con l’altro. Nella nostra discussione del materiale sottolineiamo peraltro come nelle registrazioni da noi utilizzate per questo studio l'interpretazione dei sogni non consiste prioritariamente nel rivelare idee rimosse e inconsce, bensì nel ricordare al paziente qualcosa che egli già conosce ma di cui è restio a parlare, o a cui non vuole pensare.

Mediante el análisis conversacional de sesiones psicoanalíticas grabadas en audio, el artículo investiga la interpretación de sueños como una práctica conversacional. Los autores se concentran en la manera en la que el significado de los objetos o los sucesos del “mundo real” en el sueño son creados colaborativamente. Se encontró tres caminos para la creación de significado. (1) En afirmaciones sencillas, el analista o el paciente afirma el significado de un elemento onírico, por ejemplo, estableciendo que la vaca en el sueño significa mujeres. (2) En la redescripción, el analista vuelve a describir sucesos que pertenecen al mundo real o al sueño, a los cuales se ha hecho referencia en la conversación anterior. Esta redescripción permite la subsiguiente afirmación de vínculos explícitos entre el sueño y el mundo real. (3) En la fusión de mundos referenciales, el analista extiende la descripción del mundo real del paciente con imágenes claramente provenientes del sueño: el mundo onírico y el mundo real son así fusionados por un momento. En la sección de debate, los autores ponen de relieve que en sus datos de grabaciones en audio, la interpretación de sueños no implica principalmente revelar las ideas reprimidas e inconscientes, sino más bien hacer recordar al paciente algo que ya sabe pero es reacio a pensar o a hablar de ello.

KEYWORDS:

• Dream
• meaning creation
• conversation analysis
• interaction
• discourse

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Funding

This work was supported by the Academy of Finland [grant number 1132303,319113].