Forståelse for arbeidsgruppers organisasjonskultur—en forutsetning for vellykkede intervensjoner på arbeidsplassen

Sammendrag

I denne undersøkelsen ønsket vi å se nærmere på betydningen av prosessen tilknyttet tiltak for å forbedre arbeidsforhold og helse arbeidslivet. Litteraturen på området har lenge fokusert på at manglende resultater av forbedringstiltak skyldes at tiltakene i seg selv er for dårlige eller at studiene metodemessig ikke holder måi (dvs. uten kontrollgruppe, for kortvarig, for lite sensitive måleinstrumenter etc.). I det siste har det imidlertid blitt erkjent at det er lagt for lite vekt på betydningen av selv implementeringsprosessen og at tiltak derfor ikke kan vasre universelle, men må tilpasses den lokale kulturen. Vi ønsket derfor å finne ut hva ‘prosess’ innebærer i denne sammenheng og gjennomførte en undersøkelse en større telekommunikasjonsbedrift i Norge. Tiltaket ble utviklet av forskerne og besto i noe vi kalte Diskusjonsforum. Diskusjonsforum var møter hvor naturlig arbeidsgrupper (5) var samlet. I alt var det 26 arbeidstakere og 5 lokale ledere som deltok. I møtene skulle de identifisere og diskutere aktuelle arbeids- og helse relaterte problemer og utfordringer, prioritere mellom dem, sette opp en handlingsplan og komme fram til en løsning. Det ble funnet store variasjoner i kultur mellom gruppene noe som også ble bekreftet av mål på jobbtilfredshet i gruppene. I en av gruppene (somogså hadde lavest jobbtilfredshet) var konfliktnivået så høyt at de måtte bruke mesteparten av ressursene i møtene til å »rense luften« for de kom igang med prosjektet. Det andre ytterpunktet både i jobbtilfredshet og i kultur ble funnet i en gruppe som var preget av harmoni, tillit og samarbeid. I denne gruppa var aktiviteten i prosjektet lav fordi de bare kunne identifisere mindre hygienetiltak (velferdsaktiviteter) som utfordringer. Undersøkelsen bekrefter at det er viktig å inkludere kunnskap om relasjonelle forhold i arbeidsgrupper når forbedringstiltak skal intro-duseres og gjennomføres i arbeidslivet. Dette gjelder også der det er flere arbeidsgrupper i samme virksomhet.

The present study explores the problems of doing proper measures (interventions) at work to improve working conditions and workers health without taking the culture of the work group into consideration. In the literature the importance of doing a proper implementation process of measures has been recognized as a possible important contributor to the final result. This process may to a larger extent be influenced by the local work group culture. The aim of the present study was to investigate the influence of the work group culture on the implementation of a measure developed by researchers. The study was undertaken in a public-sector enterprise in Norway and five work groups participated in the study with together 26 workers and 5 supervisors. Meetings for natural work units comprising employees and immediate superiors (called »Discussion Forum«) were arranged. The agenda of these meetings was to identify and discuss current work-and health related problems and, if possible, solve problems then and there. Great variations were found in the culture of the local work groups and job satisfaction scores confirmed this result. The conflict level was so high in one of the groups that a lot of effort had to be invested in getting the people to talk together at all before they could even think of facing participation in the project activities. The other extreme was found in a group with a high level of trust and cooperation where only hygienic and welfare matters were on the agenda. The study emphasize the importance of including the relational aspects of work groups, even when they are employed in the same company, when undertaking measures for the improvement of work and health in organizations.