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Abstract
Percoco M. Health shocks and human capital accumulation: the case of Spanish flu in Italian regions, Regional Studies. The impact of health on economic development is a hotly debated issue in the economics literature, with most scholars supporting the idea that the diffusion of diseases is detrimental to development. In this context, pandemics are an important case study given their exogenous nature, which makes identification of the impact of diseases on development clearer than in other cases such as malaria or smallpox. This paper focuses on Spanish flu in Italy, one of the countries with the highest mortality rate due to the pandemic. By exploiting the regional variation in mortality and focusing on the hypothesis of the foetal origins of cognitive abilities, the long-run consequences of influenza exposure in terms of human capital accumulation are estimated. An average reduction of 0.3–0.4 years of schooling for the cohort born in 1918–20 is found. This result points to a small but persisting effect of health shocks on regional productivity through a variation in the rate of accumulation of human capital.
Percoco M. 健康冲击与人力资本积累：意大利区域中的西班牙流行性感冒之案例，区域研究。健康对经济发展的冲击，是经济学文献中受到高度争议的议题，其中大多数的学者，支持疾病的扩散会危害发展之概念。在这样的脉络中，全国性的流行病是为重要的案例研究，因其外来的本质，使得指认疾病对发展的影响，能较其它诸如疟疾或天花等案例来得更为精确。本文聚焦意大利中的西班牙流行性感冒，该国是因此一全国流行病而有最高死亡率的国家之一。本研究透过探究死亡率的区域变异，以及聚焦认知能力的胚胎来源假说，评估流行性感冒的爆发，对人力资本积累的长期影响。本研究发现，1918 年至 1920 年出生的同侪团体，就学时间平均缩短了0.3 至 0.4 年。此般结果，透过人力资本积累率的变异，指出健康冲击对区域生产力小而持续性的影响。
Percoco M. Les problèmes de santé et l'accumulation de capital: étude de cas de la grippe espagnole dans les régions italiennes, Regional Studies. L'impact de la santé sur le développement économique fait couler beaucoup d'encre dans la documentation économique, dont la plupart des chercheurs soutiennent la notion que la propagation des maladies est préjudiciable au développement. Dans ce contexte, les pandémies constituent d'importantes études de cas étant donné leurs caractéristiques exogènes, ce qui facilite l'identification de l'impact des maladies sur le développement par rapport aux autres cas, tels la malaria et la variole. L'article porte sur la grippe espagnole en Italie, l'un des pays dont le taux de mortalité est le plus élevé par suite de la pandémie. En exploitant la variation régionale de la mortalité et en focalisant l'hypothèse sur les origines foetales des capacités cognitives, on peut évaluer les conséquences à long terme d’être exposé à la grippe en termes de l'accumulation du capital humain. Il s'avère une réduction moyenne de 0,3 à 0,4 ans de scolarité pour ce qui concerne la classe d’âge née entre 1918 et 1920. Il en ressort un effet limité des problèmes de santé sur la productivité régionale à cause d'une variation du taux d'accumulation du capital humain.
Percoco M. Gesundheitliche Schocks und die Ansammlung von Humankapital: der Fall der spanischen Grippe in italienischen Regionen, Regional Studies. Die Auswirkung der Gesundheit auf die Wirtschaftsentwicklung ist eine stark umstrittene Frage der Wirtschaftsliteratur; die meisten Wissenschaftler vertreten die These, dass sich die Ausbreitung von Krankheiten schädlich auf die Entwicklung auswirkt. In diesem Zusammenhang sind Pandemien aufgrund ihrer exogenen Beschaffenheit eine wichtige Fallstudie, die eine klarere Identifizierung der Auswirkungen von Seuchen auf die Entwicklung ermöglicht als andere Fälle wie Malaria oder Pocken. Im Mittelpunkt dieses Beitrags steht die Spanische Grippe in Italien, einem der Länder mit der höchsten Sterblichkeitsrate aufgrund der Pandemie. Durch eine Nutzung der regionalen Schwankungen bei der Sterblichkeit und durch Konzentration auf die Hypothese des fötalen Ursprungs der kognitiven Fähigkeiten werden die langfristigen Folgen einer Grippeerkrankung hinsichtlich der Ansammlung von Humankapital geschätzt. Für den Zeitraum von 1918 bis 1920 wird eine durchschnittliche Verkürzung der Schulausbildung um 0,3–0,4 Jahre festgestellt. Dieses Ergebnis lässt auf einen kleinen, aber andauernden Effekt von gesundheitlichen Schocks auf die regionale Produktivität durch Schwankungen bei der Rate der Ansammlung von Humankapital schließen.
Percoco M. Choques sanitarios y acumulación de capital humano: el caso de la gripe española en regiones italianas, Regional Studies. El efecto de la salud en el desarrollo económico es una cuestión muy controvertida en la bibliografía sobre economía, donde la mayoría de académicos apoyan la idea de que la propagación de enfermedades es perjudicial para el desarrollo. En este contexto, las pandemias son un estudio de caso importante debido a su naturaleza exógena que facilita la identificación del efecto de las enfermedades en el desarrollo más que en otros casos como la malaria o la viruela. En este artículo nos centramos en la gripe española en Italia, uno de los países con la tasa de mortalidad más alta debido a la pandemia. Al analizar la variación regional de la mortalidad centrándonos en la hipótesis de los orígenes fetales de las habilidades cognitivas, se calculan las consecuencias a largo plazo de la exposición a la gripe en términos de la acumulación de capital humano. Se observa una reducción media de 0,3–0,4 años de escolaridad para la cohorte nacida entre 1918 y 1920. Este resultado señala un efecto pequeño pero persistente de los choques sanitarios en la productividad regional a través de una variación en la tasa de acumulación de capital humano.
Acknowledgement
The author wishes to thank the Editor, two referees, and Simone Ghislandi and Martin Karlsson for useful comments. The usual disclaimer applies.
Disclosure statement
No potential conflict of interest was reported by the author.
Funding
Financial support from the Italian Ministry of Education and Research through the Futuro in Ricerca di Base (FIRB) grant ‘Social and Spatial Interactions in the Accumulation of Civic and Human Capital’ is gratefully acknowledged.
Supplemental data
Supplemental data for this article can be accessed at http://dx.doi.org/10.1080/00343404.2015.1039975
Notes
1. For a more comprehensive review of the literature on the topic, see Almond and Currie (Citation2011a).
2. In this paper, however, research will relax the assumption of strong exogeneity of the pandemic by making use of instrumental variable estimates.
3. The source for regional GDP over the time period considered is Daniele and Malanima (Citation2007).
4. Mortality rate is defined as the number of deaths among soldiers during the war compared with the total male population. The source for this variable is Mortara (Citation1925).