Interactional sequences: child–adult collaboration in solving referring problems (Secuencias interlocutivas: colaboración adulto-niño en la solución de problemas referenciales)

ABSTRACT

This study’s objective is to analyse repair sequences for referring problems that occur in conversation with young children (two to three years old), which have shown how reference recognition unfolds along a collaborative process. The results reveal that caretakers frame varying repair questions and that the children locally answer the caretakers’ questions, tending to display specific responses for specific repair frames: they either repeat their previous expression or utilize diverse, more informative expressions. Jointly considered, the contributions from children and caretakers display an informational equilibrium characteristic of parallel sequences in adult interactions. The repair sequences clearly attest to the children’s attention to the conversational exchange, the gradual reference optimization in their successive contributions and the delay in conversational progressivity with regard to the primary goal of achieving reference recognition.

RESUMEN

El objetivo del trabajo es analizar la reparación de problemas referenciales en la interlocución con niños pequeños (dos a tres años) que, como se ha mostrado, dan lugar a secuencias de trabajo colaborativo dirigidas al reconocimiento referencial. Los resultados ponen de manifiesto que los cuidadores ofrecen variadas preguntas de aclaración; los niños las atienden localmente con respuestas específicas: repiten su expresión previa o colocan diversas expresiones más informativas. En conjunto las intervenciones de niños y cuidadores exponen un equilibrio informativo característico de secuencias equivalentes en la interacción adulta. Estas secuencias hacen patente la atención del niño al curso interlocutivo, el gradual escalamiento informacional en sus contribuciones, y el retraso en la progresividad ante la meta primaria de lograr una referencia compartida.

KEYWORDS:

• Spanish acquisition
• interlocution-as-context
• referring expressions
• repair sequences
• reference optimization

PALABRAS CLAVE:

• adquisición del español
• contexto interlocutivo
• expresiones referenciales
• secuencias de reparación
• escalamiento informativo

Disclosure statement / Conflicto de intereses

No potential conflict of interest was reported by the author. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Notes

1. Children face speech errors of a very diverse nature, among others, reference to locations (Rojas-Nieto, 2019). As far as I know, the foreseeable repair sequences of different error types — recognition of communicative intention, reference to processes or properties — have not been a focus of study.

1. Los niños enfrentan fallas interlocutivas de muy diversa índole, entre otras, la referencia a locaciones (Rojas-Nieto, 2019). Hasta donde sé, las previsibles secuencias de reparación de diversos tipos de fallas — reconocimiento de la intención comunicativa, referencia a procesos o propiedades — no se han estudiado focalmente.