Temporal variation in the mating structure of Sanday, Orkney Islands

Summary

Pedigree and vital statistics data from the population of Sanday, Orkney Islands, Scotland, were used to assess temporal changes in population structure. Secular trends in patterns of mate choice were analysed for three separate birth cohorts of spouses: 1855–1884, 1885–1924 and 1925–1964. The degree to which mating was random or assortative with respect to both genealogical and geographic distance was determined by comparing average characteristics of all potential mates of married males with those of actual wives. We integrated this procedure, originally developed by Dyke (1971), into a three-fold investigation of population structure: (1) comparison of random and non-random components of relatedness as measured from pedigree data; (2) an analysis of marital distance distributions for actual and potential mates of married males; and (3) the relationship between genealogical relatedness and geographic distance. As population size decreased from 1881 to the present, total kinship and spatial distances between spouses increased. Whereas the random component of relatedness increased over time, consanguinity avoidance was sufficient to decrease the total coefficient of kinship over time. Part of the increase in consanguinity avoidance was associated with isolate breakdown, as distances between island-born spouses, as well as the total amount of off-island migration, increased from the mid-nineteenth century to the present. Mate choice was influenced by geographic distance for all time periods, although this effect diminished over time. Since decreases in population size, concomitant with increases in consanguinity avoidance and community exogamy, have probably occurred quite frequently in small human populations, as well as in rural Western communities in the past century, observed secular trends illustrate the potential for change in population structure characteristic of isolate breakdown.

Zusammenfassung

Stammbaum- und geburtenstatistische Daten der Population von Sanday, Orkney-Inseln, Schottland, wurden benutzt, um zeitliche Veränderungen der Bevölkerungsstruktur zu erfassen. Säkulare Trends im Muster der Partnerwahl wurden für drei getrennte Geburtskohorten von Ehepartnern analysiert: 1855–1884, 1885–1924 und 1925–1964. Der Grad der zufälligen Partner- wahl oder der Paarungssiebung bezüglich sowohl genealogischer als auch geographischer Entfernung wurde bestimmt durch den Vergleich der durchschnittlichen Merkmale aller möglichen Partner verheirateter Männer mit denjenigen der tatsächlichen Frauen. Wir entwickeleten diesen ursprünglich von Dyke (1971) entwickelten Vorgang in eine dreifache Untersuchung der Bevölkerungsstruktur: (1) Vergleich von zufälligen und nichtzufälligen Bestandteilen der Verwandtschaft, gemessen nach Stammbaumdaten; (2) eine Analyse der Verteilung von Heiratsabständen tatsächlicher und möglicher Partner von verheirateten Männern; und (3) das Verhältnis zwischen genealogischer Verwandtschaft und geographischem Abstand. Mit der Abnahme der Bevölkerungsgröße von 1981 bis heute nahmen gesamte Verwandtschaft und räumliche Abstände zwischen den Ehepartnern zu. Obwohl der Zufallsanteil der Verwandtschaft über die Zeit zunahm, war die Konsanguinitätsvermeidung ausreichend, sodaß der Gesamt-Verwandtschaftskoeffizient über die Zeit abnahm. Ein Teil der zunahme der Konsanguinitätsvermeidung war mit dem Aufbrechen von Isolaten verknüpft, da die Entfernungen zwischen Ehepartnern, die auf den Inseln geboren waren, ebenso wie der Gesamtanteil der Abwanderung von der Insel von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis heute zunahm. Die Partnerwahl war für alle Zeitperioden durch geographischen Abstand beeinflußt, obwohl dies über die Zeit abnahm. Da die Abnahme der Bevölkerungsgröße in Verbindung mit Zunahme der Konsanguinitätsvermeidung und der Exogamie aus Gemeinden wahrscheinlich recht oft in kleinen menschlichen Bevölkerungen, ebenso wie in ländlichen Gemeinden des Westens im vergangenen Jahrhundert vorkommt, illustrieren die beobachteten säkularen Trends das Potential für Veränderungen der Bevölkerungsstruktur, das charakteristisch für das Aufbrechen von Isolaten ist.

Résumé

Des données de pédigrees et de statistiques vitales sur la population de Sanday, aux Iles Orkney, en Ecosse, ont servi à estimer les changements temporels de la structure de la population. Les tendances séculaires des configurations du choix du conjoint ont été analysées pour trois cohortes séparées d'époux selon la date de naissance: 1855–1884, 1885–1924 et 1925–1964. Le degré auquel l'union des conjoints était au hasard ou assortie par rapport à la fois aux distances généalogique et géographique a été déterminé en comparant les caractéristiques moyennes de tous les conjoints potentiels des hommes mariés à celles des épouses réelles. Nous avons intégré cette procédure, initialement développée par Dyke (1971), dans une triple investigation de la structure de la population : (1) la comparaison des composants aléatoire et non-aléatoire de l'apparentement tel que mesuré à partir des pédigrees ; (2) une analyse des distributions de la distance maritale pour les conjoints réels et potentiels des hommes mariés, et (3) la relation entre l'apparentement généalogique et la distance géographique. Avec la diminution de l'effectif de la population de 1881 à nos jours, la parenté totale et les distances spatiales entre époux ont augmenté. Alors que le composant aléatoire de l'apparentement s'est accru avec le temps, l'évitement de la consanguinité a été suffisamment fort pour diminuer le coefficient total de parenté avec le temps. Pour une part, l'accroissement de l'évitement de la consanguinité était associé à l'éclatement des isolats, du fait que les distances entre époux nés dans l'île comme le volume total de la migration hors de l'île ont augmenté du mi-XIXè siècle jusqu'au présent. Le choix du conjoint a été influencé par la distance géographique à toutes périodes, quoique cet effet se soit atténué avec le temps. Vu que des diminutions d'effectif de la population concomitants d'augmentation de l'évitement de la consanguinité et de l'exogamie communautaire se sont probablement produites bien fréquemment dans les petites populations humaines, les tendances séculaires observées illustrent le potentiel de changement de la structure de la population caractéristique de l'éclatement des isolats.