The National Study of Health and Growth: nutritional surveillance of primary school children from 1972 to 1981 with special reference to unemployment and social class

Summary

The height, weight for height and triceps skinfold of primary school children in England and Scotland in 1972 and 1981 were compared. Children of both sexes aged 5 to 11 years were taller in 1981 than in 1972. The median triceps skinfold and the percentage of children above the 90th centile of the 1972 distribution also increased, more consistently in boys than in girls. Children with fathers who were unemployed at the time of the survey were taller in 1981 than were the corresponding group in 1972. The difference in height between children whose fathers were unemployed and those who were employed was less in 1981 than it was in 1972, significantly in girls and almost significantly in boys. These findings illustrate that this surveillance system in the UK can document changes in the pattern of growth of children over a short period of time.

Zusammenfassung

Körperhöhen, relative Körpergewichte und Hautschichtdicken am Trizeps von Grundschulkindern in England und Schottland 1972 und 1981 wurden miteinander verglichen. Kinder beider Geschlechter des Alters 5 bis 11 Jahre waren 1981 größer als 1972. Die mediale Trizeps-Hautschichtdicke und der Prozentsatz von Kindern über dem 90. Perzentil der Verteilung von 1972 nahmen ebenfalls zu, bei Knaben stärker durchgehend als bei Mädchen. Kinder mit Vätern, die zum Zeitpunkt der Untersuchung arbeitslos waren, waren 1981 größer als die entsprechende Gruppe 1972. Der Unterschied der Körperhöhe zwischen Kindern arbeitsloser und beschäftigter Väter war 1981 geringer als 1972, bei Mädchen signifikant und bei Knaben fast signifikant. Die Ergebnisse zeigen, daß dieses Überwachungssystem in Großbritannien Veränderungen im Wachstumsmuster von Kindern über kurze Zeiträume dokumentieren kann.

Résumé

La taille, le poids pour la taille et le pli cutané tricipital d'enfants d'école primaire en Angleterre et en Ecosse en 1972 et en 1981 ont été comparés. Les enfants des deux sexes ágés de 5 à 11 ans étaient plus grands en 1981 qu'en 1972. Le pli cutané tricipital médian et le pourcentage d'enfants au-dessus du 90ème centile de la distribution de 1972 ont aussi augmenté, de façon plus systématique chez les garçons que chez les filles. Les enfants de père sans emploi au moment de l'enquéte étaient plus grands en 1981 que le groupe correspondant de 1972. La différence de taille entre enfants de père sans emploi et de père avec emploi était moindre en 1981 qu'en 1972, de façon significative chez les filles et presque significative chez les garçons. Ces résultats illustrent l'assertion que ce système de surveillance au Royaume-Uni peut documenter les changements dans le déroulement de la croissance des enfants au cours d'une courte période.