Growth patterns of school-children in Bahrain

Summary

The aim of this study is to assess physical growth of school children in Bahrain. Cross-sectional data on 1593 children (818 boys and 775 girls), aged 6·5 to 18·5 years were collected in 1986. Anthropometric measures included height, weight, mid-arm circumference, triceps, biceps, subscapular and suprailiac skinfold thickness. At all ages median (P50) heights and weights of Bahraini boys and girls are below the 50th percentiles of the North American reference standard (NCHS). Median heights of both Bahraini sexes falls between the 25th and 5th percentiles of the reference data. As for weight, the median of boys fluctuates between the 25th and 5th percentiles, while that of girls fluctuates between the 50th and 10th percentiles of the standard. When compared to the American standard, median triceps skinfold of Bahraini boys and girls falls between the 50th and 25th percentiles. The median arm circumference of both sexes is close to the 5th percentiles. In general, the skinfold measurements indicate a high subcutaneous fat store, suggesting a lack of muscle development. Health, genetic and other factors associated with growth patterns of Bahraini children are discussed.

Zusammenfassung

Das Ziel dieser Untersuchung ist die Einschätzung des physischen Wachstums von Schulkindern in Bahrain. Querschnittsdaten von 1·593 Kindern (818 Knaben und 775 Mädchen) des Alters 6,5 bis 18,5 Jahre wurden 1986 gesammelt. Die anthropometrischen Maße umfaßten Körperhöhe, Gewicht, Umfang des mittleren Arms und Hautschichtdicke an Trizeps, Bizeps, subskapular und suprailiakal. In jeder Altersgruppe sind die edianen (P50) Körperhöhen und Gewichte von Bahrain-Kindern unter dem 50sten Perzentil eines nordamerikanischen Standards (NCHS). Die mediane Körperhöhe der Kinder von Bahrain beider Geschlechter liegt zwischen dem 25. und dem 5. Perzentil der Bezugsdaten. Das mediane Gewicht der Knaben fluktuiert zwischen dem 25. und dem 5. Perzentil, während das der Mädchen zwischen dem 50. und dem 10. Perzentil des Standards fluktuiert. Beim Vergleich mit dem amerikanischen Standard fällt die mediane Hautschichtdicke am Trizeps bei den Bahrainern zwischen den 50. und den 25. Perzentil. Der mediane Armumfang beider Geschlechter liegt nahe beim 5. Perzentil. Im allgemeinen zeigen die Hautschichtdicken einen hohen Anteil von subkutanem Fett und legen einen Mangel an muskulärer Entwicklung nahe. Gesundheitliche, genetische und andere Faktoren, die mit dem Wachstum der Kinder von Bahrain verknüpft sind, werden diskutiert.

Résumé

Le but de cette étude est de comprendre la croissance des enfants en âge scolaire à Bahrain. Des données transversales sur 1593 enfants, (818 garçons et 775 filles), âgés de 6,5 à 18,5 ans, ont été recueillies en 1986. Les mensurations anthropométriques comprenaient la stature, le poids, la circonférence du bras et les plis cutanés tricipital, bicipital, subscapulaire et supra-iliaque. Pour chaque groupe, les statures et points médians des enfants de Bahrain sont en-dessous du 50ème percentile du standart de référence nordaméricain (NCHS). La stature médiane des enfants des deux sexes de Bahrain, se place entre les 5ème et 25ème percentiles des données de référence. Le poids médian de garçons fluctue entre les 50ème et 10ème percentiles. Les valeurs du pli cutané tricipital des garçons et des filles se situent entre les 50ème et 25ème percentiles. La valeur médiane de la circonférence du bras dans les deux sexes est proche du 5ème percentile. En général, les mesures des plis cutanés indiquent la présence d'une importante couche adipeuse et suggèrent un faible développement musculaire. La santé, les facteurs génétiques et non génétiques associés aux modalités de croissance des enfants de Bahrain, sont discutés.