Inbreeding effects on prereproductive mortality: a case-control study in Saguenay-Lac-Saint-Jean (Québec, Canada) based on a population registry 1838–1971

Summary

Effects of inbreeding on the prereproductive mortality, excluding spontaneous abortions, were investigated among offspring of 251 marriages between first-degree cousins (2:2) and 358 marriages between first-degree cousins once removed (2:3) from Saguenay-Lac-Saint-Jean. A control group matched on the demographic and socioeconomic characteristics of the consanguineous marriages was created. The mortality rates were calculated from a computerized population registry. The stillbirth rate was not significantly higher in the 2:2 and 2:3 groups compared with their respective control groups (p>0·05). Mortality during the first year was significantly higher in both consanguineous groups (p<0·01) whereas mortality between 1 and 15 years was not (p>0·05). In Saguenay-Lac-Saint-Jean, less than 1% of the prereproductive mortality, excluding spontaneous abortions, can be attributed to consanguineous marriages. This study is in agreement with previous reports showing that inbreeding had a minor impact in prereproductive mortality.

Zusammenfassung

An 251 Ehen zwischen Cousins ersten Grades (2:2) und 358 Ehen zwischen Cousins ersten Grades (2:3), die einst aus Saguenay-Lac-St-Jean verzogen waren, wurde der Einfluß des Inbreedings auf die präreproduktive Mortalität unter Ausschluß von Spontanaborten untersucht. Es wurden Kontrollgruppen gebildet, die hinsichtlich demographischer und socioökonomischer Charakteristika mit den Verwandtenehepaaren gematcht wurden. Die Mortalitätsraten wurden anhand eines computerisierten Bevölkerunsregisters ermittelt. Die Totgeburtenrate war in der 2:2 und 2:3 Gruppe nicht signifikant höher als in den entsprechenden Kontrollgruppen (p > 0·05). Im ersten Lebensjahr war die Mortalität in beiden Gruppen konsanguiner Ehen signifikant höher (p<0·01), im Alter swischen 1 und 15 Jahren dagegen nicht (p>0·05). Unter Ausschluß der Spontaneaborte kann weniger als 1% der präreproduktiven Mortalität in Saguenay-Lac-St-Jean auf konsanguine Ehen zurückgeführt werden. Diese Studie stimmt mit früheren Untersuchungen überein, in denen gezeigt werden konnte, daß Inbreeding einen unwesentlichen Einfluß auf die präreproduktive Mortalität hat.

Résumé

Les effets de la consanguinité sur la mortalité pré-reproductive, hormis les fausses couches, ont été examinés dans la descendance de 251 mariages entre cousins germains (2:2) et 358 mariages entre cousins de degré inégal (2:3) du Saguenay-Lac-St-Jean. Un groupe de contrˆole, apparié aux caractéristiques démographiques et socioéconomiques des unions consanguines a été formé. Les taux de mortalité ont été calculés à partir d'un registre de population informatisé. Le taux de mortinatalité n'est pas significativement plus élevé chez les groupes 2:2 et 2:3 que chez leurs contrˆoles respectifs (p>0,05). La mortalité au cours de la première année est significativement plus élevée chez les groupes consanguins (p<0,01), tandis que la mortalité entre 1 et 15 ans ne l'est pas (p>0,05). Au Saguenay-Lac-St-Jean, moins de 1% de la mortalité pré-reproductive, fausses-couches exclues, peut étre attribué aux unions consanguines. Cette étude concorde avec des travaux précédents qui montrent que la consanguinité a un impact mineur sur la mortalité pré-reproductive.